Esta isla tierra es una novela de ciencia ficción de 1952 del escritor estadounidense Raymond F. Jones . Se publicó por primera vez en la revista Thrilling Wonder Stories como un conjunto serializado de tres novelas cortas de Jones: "The Alien Machine" en la edición de junio de 1949, "The Shroud of Secrecy" en la edición de diciembre de 1949 y "The Greater Conflict" en la edición de febrero de 1950. Estas tres historias se combinaron y ampliaron más tarde en la novela de 1952 This Island Earth . Se convirtió en la base de lapelícula de ciencia ficción de Universal-International de 1955 también titulada This Island Earth .
La historia gira en torno a una raza de extraterrestres que, al reclutar humanos para un grupo llamado "Ingenieros de la Paz", en realidad están utilizando a la Tierra como un peón en una guerra intergaláctica. Si bien la película comienza de una manera muy similar a la novela, la trama de la película rápidamente toma su propio camino. [1]
En Ryberg Instrument Corporation, el ingeniero Cal Meacham ha recibido un cuarteto de dispositivos con forma de perlas que están destinados a reemplazar los condensadores que había pedido. Pensando que era una broma, los prueba de todos modos y descubre que funcionan tan bien como los que había pedido. Pide más y con ellos recibe un catálogo lleno de aparatos electrónicos que no le resultan familiares. Su interés despierta y pide las piezas necesarias para construir lo que el catálogo llama un "interocitor".
Cuando enciende el interocitor, aparece en la pantalla un hombre que lo invita a unirse a un grupo llamado Ingenieros de la Paz. Sabiendo que no se negaría, el grupo envía un avión sin piloto para recogerlo y llevarlo a un pequeño complejo industrial/aldea en un valle al norte de Phoenix, Arizona. Lo recibe la Dra. Ruth Adams, una psicóloga que parece tener miedo de algo. El Dr. Warner, el hombre con el que habló a través del interocitor, le dice que estará a cargo de la planta de ensamblaje del interocitor. También conoce a Ole Swenberg, quien fue su compañero de habitación en la universidad.
Seis meses después, conoce al Ingeniero Jefe, el Sr. Jorgasnovara, quien describe a los Ingenieros de la Paz como una sociedad secreta de los mejores científicos e ingenieros del mundo, que se esfuerzan por controlar racionalmente el mundo. Más tarde, escucha los pensamientos de Jorgasnovara a través del interocitor en su laboratorio. Una noche, él y Ruth descubren que los interocitores no están siendo enviados en camión, sino en una nave espacial. Al escuchar nuevamente los pensamientos de Jorgasnovara, Cal se entera de que los Ingenieros de la Paz están involucrados en una guerra intergaláctica.
Cal cree que toda la Tierra debería participar en la guerra en la que los Ingenieros de Paz nos han metido, así que reúne documentos y muestras, toma un pequeño avión y vuela a Washington. A mitad de camino, él y su avión son arrebatados en el aire por una nave espacial y llevados a la Luna. Allí, Jorgasnovara les dice a Cal, Ruth y Ole que los Ingenieros de Paz en realidad están dirigidos por su gente, extraterrestres llamados "los Llanna", y que los Llanna están involucrados en una guerra intergaláctica de milenios de duración con extraterrestres llamados "los Guarra". La Tierra ahora está siendo utilizada en esa guerra de una manera similar a cómo se utilizaron ciertas pequeñas islas del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial .
Al regresar a la Tierra, Cal, Ruth y Ole descubren que la planta está siendo saboteada. Los Llannans deciden abandonarla, pero antes de irse, Cal y Ruth descubren que Ole es un agente encubierto de Guarra . Como consecuencia de la batalla mediada por interocitores que destruye a Ole y sus secuaces no humanos, Jorgasnovara también muere.
Cal y Ruth son llevados al mundo natal de Jorgasnovara y les dicen que la Tierra debe ser abandonada por completo, que los Guarra la destruirán como han destruido tantos otros mundos. Cal protesta, pero el Consejo de Llannan le dice que sus computadoras de guerra han predicho que no defenderían la Tierra. Pero las computadoras de guerra de los Guarran le dirían lo mismo a los Guarra, por lo que Cal señala al consejo que la mejor táctica es hacer lo que los Guarra nunca esperarían. Los Llannans aceptan defender la Tierra y Cal y Ruth esperan con ansias regresar a casa.
Al explicar la guerra cósmica que libra su pueblo, Jorgasnovara compara la Tierra con una pequeña isla del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial , que acaba de concluir . Explica que los nativos no podían comprender el conflicto que se desataba a su alrededor, pero que, no obstante, podían contribuir en algo al esfuerzo bélico, por ejemplo construyendo pistas de aterrizaje. Jones había tomado el título de la novela de un verso del poema de Robert Graves , "Darien" ("Es el privilegio y el destino de un poeta/enamorarse de la única musa/que ronda de diversas formas esta isla tierra").
La historia se publicó originalmente como tres historias en Thrilling Wonder Stories (publicada por Standard Magazines, Inc. ): [2]
La historia fue posteriormente publicada en forma de libro:
En The Magazine of Fantasy and Science Fiction (mayo de 1953) [2] Boucher y McComas encontraron la novela decepcionante; después de comenzar "con algunos buenos artilugios tecnológicos", "se vuelve finalmente increíble en su salvajismo galáctico (y ofensiva en su extrema incitación al trabajo)". [3]
En la publicación Kirkus Reviews , el crítico escribió:
Un increíble descubrimiento tecnológico atrae al ingeniero Cal Meacham para que trabaje para los Ingenieros de la Paz y pronto lo lleva a descubrir la verdad que se esconde tras la organización. Se entera del gran conflicto eterno que se libra por el universo y no puede defenderse de la amenaza de los Guarra, pero cambia las tornas cuando convence a los Llanna de que cambien sus tácticas y defiendan la Tierra. Naciones Unidas – división estelar". [4]
En la Saturday Review del 13 de junio de 1953, Fletcher Pratt escribió:
Tema: ¿Qué sucede cuando las máquinas tienen el control?
Manejo: Galáctico, de ritmo rápido, pero con demasiados cabos sueltos.
Calificación: El desarrollo es excelente, la resolución es mediocre".
Universal-International produjo una versión cinematográfica de This Island Earth , estrenada el 1 de junio de 1955.
Esta isla Tierra (historias junio de 1949 – febrero de 1950 Thrilling Wonder ; arreglo 1952) comienza con alienígenas asediados que utilizan en secreto a científicos humanos para resistir a un enemigo en una guerra intergaláctica que amenaza con engullir la Tierra. El protagonista finalmente los convence de que, al permitir que sus tácticas sean dictadas por vastas computadoras, se han vuelto predecibles para el enemigo. Pero puede que sea demasiado tarde. La versión cinematográfica, Esta isla Tierra (1954), comienza bien, pero pierde interés cuando se desvía, tal vez inevitablemente, del libro, que se volvió bastante famoso, de todos modos, debido al impacto comercial de la película.