Los equipos de cricket del condado de Essex se remontan al siglo XVIII, pero la participación del condado en el cricket se remonta a mucho más atrás. Es casi seguro que el cricket llegó a Essex en el siglo XVI y que se desarrolló durante el siglo XVII con la celebración de partidos entre parroquias.
La primera mención definitiva del cricket en relación con el condado es un partido muy controvertido en 1724 entre Chingford y el XI de Edwin Stead , que está registrado en The Dawn of Cricket de HT Waghorn . Se desconoce el lugar pero, si fuera en Chingford, también es la primera referencia al cricket que se juega en Essex, así como por un equipo de Essex. El juego se hizo eco de uno anterior en 1718, cuando el equipo de Chingford se negó a jugar hasta el final cuando el equipo de Stead tenía la ventaja. Siguió un proceso judicial y, como en 1718, se ordenó que se llevara a cabo presumiblemente para que se pudieran cumplir todas las apuestas. Lord Pratt, presidente del Tribunal Supremo, presidió el caso y les ordenó que lo llevaran a cabo en Dartford Brent , aunque no se sabe si este era el lugar original. El juego se completó en 1726. [1]
La primera referencia a un equipo llamado Essex es en julio de 1732, cuando un equipo combinado de Essex & Herts jugó contra el London Cricket Club . [1] En julio de 1737, hubo Londres contra Essex en Artillery Ground , Londres ganó por 45 carreras. En un partido de vuelta en Ilford el 1 de agosto de 1737, Essex ganó por 7 carreras. [1]
Las referencias son entonces ocasionales hasta 1785, cuando el Hornchurch Cricket Club , con sede en Langton Park , se hizo prominente. Este club tenía un equipo muy fuerte que era representativo de Essex como condado. Sin embargo, las fuentes discreparon entre sí sobre si el equipo debería llamarse Essex o Hornchurch. Pero no hay duda de que Essex mantuvo un estatus importante desde 1785 hasta 1794, después de lo cual el condado desapareció de manera extraña y abrupta de los registros durante mucho tiempo.
Poco se supo del cricket de Essex desde 1794 hasta la formación del Essex County Cricket Club el 14 de enero de 1876 en una reunión en el Shire Hall, Brentwood. [2] El nuevo club no alcanzó el estatus de primera clase hasta 1894. El equipo jugó su partido inaugural de primera clase los días 14, 15 y 16 de mayo de 1894 contra el Leicestershire County Cricket Club (que también hacía su debut en primera clase) en Leyton . En 1895, ambos clubes y el Warwickshire County Cricket Club se unieron al Campeonato del Condado .