El esqueleto del Castillo de Praga (con el número de identificación IIIN199 ) es un esqueleto humano que fue descubierto en 1928 en el Castillo de Praga en la República Checa . El entierro fue excavado por el arqueólogo ucraniano Ivan Borkovský como parte de un proyecto del Museo Nacional Checo . El esqueleto data del siglo IX o X d.C. y estaba asociado con ajuares funerarios de alto valor. La identificación étnica de los fallecidos ha resultado controvertida.
Durante la ocupación alemana de Checoslovaquia en la Segunda Guerra Mundial, Borkovský se vio obligado a retirar un libro que había publicado en el que identificaba la temprana influencia eslava en la región. También se vio obligado a publicar un artículo en una revista que identificaba el entierro como germánico o nórdico, para respaldar la afirmación nazi de una temprana participación alemana en la región. Después del final de la guerra y con Praga bajo ocupación soviética, Borkovský publicó un artículo retractándose de su trabajo anterior e identificando a IIIN199 como un noble de la dinastía Premislida . El esqueleto estuvo almacenado hasta 2004 y, aunque ha sido sometido a pruebas exhaustivas desde entonces, no ha sido posible una identificación definitiva.
El esqueleto fue descubierto en el tercer patio del Castillo de Praga el 11 de julio de 1928 por el arqueólogo ucraniano Ivan Borkovský , que dirigía un proyecto de excavación en el Museo Nacional . [1] [2] [3] El proyecto investigaba un cementerio que se cree que está asociado con un antiguo castro en el sitio del Castillo de Praga (y que data del 800 al 1000 d. C.). [1] Fue una continuación del trabajo iniciado en 1925 por Karel Guth, jefe del departamento arqueológico del Museo Nacional, que buscaba identificar la arqueología asociada con Wenceslao I, duque de Bohemia . [3] Borkovský inicialmente no escribió un artículo sobre el descubrimiento del esqueleto ya que no tenía un rango académico suficiente, ya que solo era asistente del jefe de arqueología del museo. [2] [1] El propio Guth tendía a publicar artículos mucho tiempo después de la excavación, y estos a menudo contenían pocos detalles. Borkovský era más prominente en la década de 1930, pero estaba dispuesto a mantener un perfil bajo en el tema potencialmente controvertido de la identificación étnica del entierro mientras buscaba obtener la nacionalidad checoslovaca. [3]
El cuerpo pertenecía a un varón; probablemente fue enterrado alrededor del 800-1000 d. C. y se le asignó el número de identificación IIIN199. [1] [3] Se encontró a solo 300 milímetros (12 pulgadas) debajo de la superficie del patio y estaba en una cámara de madera que medía 3 metros (9,8 pies) por 1,2 metros (3,9 pies), que probablemente estaba originalmente cubierta por un túmulo funerario. . [3] El patio fue construido como parte de una reconstrucción del castillo a finales del siglo XI, y el cementerio fue parcialmente nivelado para acomodarlo. [3] Sin embargo, la integridad de las tumbas parece haber sido respetada y las losas del patio protegieron con éxito el IIIN199 hasta el siglo XX. [3]
Se descubrió que IIIN199 era excepcionalmente alto para la época, unos 1,75 metros (5 pies 9 pulgadas) de altura, con huesos robustos que sugerían una constitución musculosa. [3] El esqueleto fue enterrado acostado boca arriba con la cabeza inclinada hacia la izquierda. Se encontró que la mano derecha del esqueleto descansaba sobre el mango de una espada de hierro de un metro de largo, que era la única espada encontrada en las 1.500 tumbas medievales tempranas excavadas en el castillo. [1] [2] Dos cuchillos fueron ubicados cerca de la mano izquierda del cuerpo, y en el codo derecho se encontró un objeto que podría haber sido una navaja de afeitar o un acero de fuego , que habría sido un importante símbolo de estatus. A los pies del esqueleto había un pequeño cubo de madera (utilizado a menudo por los vikingos como recipiente ceremonial para beber) y un hacha de hierro. [2] Cerca de la pelvis se encontraron restos de una bolsa de cuero que contenía un pequeño pedernal decorado. [3]
Checoslovaquia fue invadida por Alemania en 1939. Las fuerzas ocupantes alemanas estaban ansiosas por demostrar la herencia germánica en la región. Acusaron a Borkovský de no publicar el descubrimiento del esqueleto porque, según afirmaban, se trataba de un hombre alemán o nórdico, no de un eslavo. Lo obligaron, bajo amenaza de ser enviado a un campo de concentración, a retirar un libro que publicó que identificaba los restos de cerámica que había encontrado como la cerámica eslava más antigua de Europa. [1] Los nazis destruyeron la mayoría de las copias del libro. [3] Cuando Borkovský finalmente publicó el hallazgo de los restos, su artículo apoyó la "interpretación nórdica de influencia nazi". [1] El título original del artículo era "Una tumba de guerrero del Castillo de Praga", pero fue modificado antes de su publicación a "Una tumba vikinga del Castillo de Praga" por Lothar Zotz, el historiador alemán que editó la revista Altböhmen und Altmähren . [3] El documento vinculaba la decoración del trébol en el arma de fuego con diseños similares en las hachas alemanas y la espada con una encontrada en la Silesia alemana. [3]
Checoslovaquia fue ocupada por la Unión Soviética al final de la guerra. Borkovský escapó por poco de ser enviado a un gulag soviético acusado de colaborar con los nazis. Después de explicar que se había visto obligado a escribir el artículo pronazi, publicó un segundo artículo sobre el esqueleto en 1946 que identificaba al sujeto como un noble de la dinastía Premislida temprana . [1] Esta identificación del esqueleto ya había sido expuesta anteriormente por el superior de Borkovský en el Museo Nacional. [2] El artículo de Borkovský de 1946 identificó IIIN199 como un entierro del año 860 d. C., anterior a la influencia cristiana en el área. [3]
La reevaluación de la identificación de IIIN199 no fue posible durante la Guerra Fría debido a las ramificaciones políticas, aunque el antropólogo Emanuel Vlček publicó un artículo en la década de 1970 que afirmaba que el entierro debía ser posterior al siglo IX y no estar relacionado con los premislidos. [3]
Los restos y el ajuar funerario se mantuvieron almacenados y alejados de la vista del público hasta 2004. [3] Un estudio moderno de los restos identificó el percutor como una pieza común del equipo vikingo. [1] De hecho, se ha identificado que la mayoría de las posesiones del esqueleto se asemejan a equipos vikingos. La espada ha sido identificada como un artículo de alta calidad, casi con certeza elaborado en Europa occidental. Es de un tipo utilizado por los vikingos en el norte, oeste y centro de Europa. [2] Se ha identificado que los cuchillos y el cubo fueron fabricados cerca de Praga. [4]
La causa de la muerte no se ha determinado, pero se cree que el hombre murió alrededor de los 50 años. El análisis de los isótopos de estroncio en los dientes del esqueleto ha demostrado que creció en el norte de Europa, probablemente en la costa sur del Báltico o en Dinamarca. . Esta zona fue el hogar de las tribus vikingas, eslavas y bálticas. [2]
Jan Frolik, de la Academia Checa de Ciencias, ha sugerido que el individuo llegó a Praga cuando era joven para servir a los primeros duques de Bohemia ( Bořivoj I o Spytihněv I ). Estos duques fundaron la dinastía Premislida desde su sede en el Castillo de Praga. [2]
Debido a las complejas identidades nacionales de la Europa de la Alta Edad Media, es posible que el individuo se considerara a sí mismo como vikingo, eslavo o ambos. [1] Esto se refleja en el origen mixto de sus posesiones. Debido a su ajuar funerario de alto estatus y su lugar de entierro prominente, el hombre probablemente ocupaba una posición destacada en el castillo. La Universidad de Helsinki está trabajando en un análisis de ADN del esqueleto que puede ayudar a proporcionar más información sobre su origen étnico. [2] La cantidad de pruebas modernas realizadas en el IIIN199 ha sido descrita como superada sólo por los restos de Ötzi el Hombre de Hielo . [3]
Se ha descrito que las evaluaciones contradictorias de IIIN199 reflejan "el destino de Checoslovaquia y Europa Central, cuando el entierro se enredó con la identidad checa, la ocupación nazi y la manipulación de la arqueología". [3]