El esquí acuático con cable es una forma de practicar esquí acuático (o wakeboard ) en la que la cuerda y el mango del esquiador son tirados por un cable accionado eléctricamente, mientras que tradicionalmente el esquiador acuático es tirado por una embarcación a motor . El mecanismo consta de dos cables que corren paralelos entre sí con transportadores entre ellos cada 80 metros. Los transportadores son tubos de metal que pueden enganchar cuerdas de remolque con los ciclistas. Las cuerdas de remolque se sueltan y se unen al mismo tiempo sin ralentizar el sistema, lo que es una de las principales razones de su alta eficiencia. Con un cable principal de 800 metros de largo, 10 ciclistas pueden practicar esquí acuático o wakeboard al mismo tiempo. La velocidad del cable principal puede ser de hasta 38 mph (61 km/h), y los esquiadores de slalom pueden alcanzar velocidades mucho más altas. La velocidad más común es 19 mph (31 km/h), que se adapta mejor a los practicantes de wakeboard.
El cable suele estar suspendido a una altura de entre 7,9 y 9,1 metros sobre el agua, lo que genera una sensación diferente a la de navegar detrás de un barco, ya sea haciendo wakeboard o esquí acuático.
El ángulo de tracción más alto permite un mayor "aire" y giros más cerrados. Por lo general, en los cables exclusivos para wakeboard, hay rampas y deslizadores que los usuarios pueden usar. Otra forma en que los practicantes de wakeboard pueden obtener aire en el cable es "cargar la línea". Cargar la línea es poner tensión en la cuerda y usar el agua como un resorte para lanzarse al aire. Aunque es posible hacer esto detrás de un bote, el ángulo de tracción más alto y el ligero tirón en las esquinas permiten a los buenos practicantes llegar mucho más alto.
Otras ventajas importantes del cable en comparación con el barco son el respeto al medio ambiente y su enorme capacidad. El motor eléctrico del cable es silencioso, limpio y de bajo consumo. Un teleférico con un cable principal de 800 metros de longitud que funciona a 31 km/h da 38,8 vueltas en una hora (456 millas al día si se utiliza las 24 horas del día) y los usuarios pueden practicar esquí acuático o wakeboard en esa hora.
El sistema moderno de esquí con cable fue inventado por un ingeniero alemán Bruno Rixen, [1] quien construyó su primer teleférico de esquí acuático en un lago en Bordesholm, Alemania, en 1959 [ cita requerida ] . Rixen vendió el primer sistema comercial en 1966. [2] Sin embargo, al menos una instalación de esquí con cable anterior estuvo en funcionamiento en Helsinki durante la década de 1950, [3] [4] y se afirmó que era la primera en el mundo. [5] El inventor fue Kauko Kolma, un capataz de construcción y esquiador acuático finlandés.
El esquí con cable es muy popular en Europa y poco a poco va ganando terreno en Estados Unidos. Solo en Alemania hay más de 70 teleféricos activos y 15 teleféricos de dos mástiles. Los sistemas de cable de dos mástiles, también llamados sistemas de cable lineal [6], están ganando popularidad en todo el mundo y hay numerosos sistemas en Estados Unidos y Europa con precios que van desde los 8.000 a los 35.000 dólares . Un lugar en Alemania, Langenfeld, tiene cuatro sistemas de teleféricos y la mayor capacidad de esquí acuático y wakeboard del mundo. Como este deporte ha estado creciendo muy rápido últimamente, [ ¿cuándo? ] actualmente hay más de 40 teleféricos en Polonia: Margonin (960 m), Szczecinek (1100 m), Ostróda (800 m), Lublin (760 m) y Augustów (740 m). En Estados Unidos hay alrededor de 50 teleféricos.
