La Spiraea alba , conocida comúnmente como reina de los prados , [2] reina de los prados blanca , [3] reina de los prados de hojas estrechas , [4] reina de los prados pálida , [5] o reina de los prados de tallos de pipa , [6] es originaria de los suelos húmedos de las montañas Allegheny y otras partes del este de América del Norte , [7] pero actualmente está en peligro de extinción en el estado de Missouri. Está naturalizada en otras partes del mundo. [2]
Los arbustos de hojas estrechas de reina de los prados suelen alcanzar los 2,5 metros de altura y una extensión de 0,90 a 1,20 metros. Esta especie suele ser la parte más llamativa de la vegetación en su hábitat, ocupando grandes extensiones de suelo. Sus hojas son de color verde amarillento brillante, oblongas o lanceoladas y dentadas en los bordes, y sus ramitas son duras y de color marrón amarillento. El follaje otoñal es de color amarillo dorado. Las flores blancas y, a veces, rosadas y fragantes crecen en racimos en forma de espiga en los extremos de las ramas, y florecen desde principios del verano hasta septiembre. El fruto marrón, que persiste después de la floración, es una característica distintiva de todas las especies de Spiraea . [8]
Las mariposas y otros insectos beneficiosos visitan la planta en busca de néctar y polen. En otoño aparecen cápsulas de semillas marrones de las que se alimentan los pájaros cantores. El follaje verde brillante se vuelve amarillo en otoño. Los ciervos tienden a dejar esta planta en paz. La reina de los prados es una planta hospedante para las larvas de la mariposa azul de primavera ( Celastrina argiolus ).
Las flores son una buena flor de corte.
Los vástagos huecos y verticales se usaban históricamente como boquillas para pipas. [6]