Fred Espenak es un astrofísico estadounidense jubilado [1] emérito [2] . Trabajó en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . Es más conocido por su trabajo en predicciones de eclipses . [3]
Se interesó por la astronomía cuando tenía 7 u 8 años y tuvo su primer telescopio cuando tenía alrededor de 9 o 10 años. [1] Espenak obtuvo una licenciatura en física en el Wagner College , Staten Island , donde trabajó en el planetario . Su maestría es de la Universidad de Toledo , basada en estudios que realizó en el Observatorio Kitt Peak de estrellas eruptivas y en llamaradas entre enanas rojas . [ cita requerida ]
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Trabajó en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard , donde utilizó espectrómetros infrarrojos para medir las atmósferas de los planetas del Sistema Solar . [3] Proporcionó los boletines de eclipses de la NASA a partir de 1978. Es autor de varias obras canónicas sobre predicciones de eclipses, como el Canon de cincuenta años de eclipses solares: 1986-2035 y el Canon de cincuenta años de eclipses lunares: 1986-2035 , [1] ambos de los cuales son referencias estándar sobre eclipses. [3] El primer eclipse que vio fue el eclipse solar del 7 de marzo de 1970 , lo que despertó su interés en los eclipses, [3] y desde entonces ha visto más de 20 eclipses. [1]
Junto con Jean Meeus , publicó el Canon de los cinco milenios de los eclipses solares en 2006, que cubre todos los tipos de eclipses solares (parciales, totales, anulares o híbridos) desde el año 2000 a. C. hasta el año 3000 d. C., [4] y el Canon de los cinco milenios de los eclipses lunares en 2009, que enumera todos los eclipses lunares (penumbrales, parciales o totales) en ese lapso de tiempo. [5] Más tarde, publicó el más compacto Canon de los mil años de los eclipses lunares de 1501 a 2500 , [6] el Canon de los mil años de los eclipses solares de 1501 a 2500 , [7] y el Canon del siglo XXI de los eclipses solares . [8] También es coautor (con Mark Littmann y Ken Willcoxof) de Totality: Eclipses of the Sun. [ 3]
Fue co-investigador de un experimento atmosférico realizado en el transbordador espacial Discovery . [9]
También se le conoce como "Mr. Eclipse". [10] Da conferencias públicas sobre eclipses y astrofotografía. Las fotografías astronómicas tomadas por Espenak se han publicado en las revistas National Geographic , Newsweek , Nature , New Scientist y Ciel et Espace . [3]
Conoció a Patricia Totten mientras estaba en la India en 1995. Se casaron en 2006. [11]
Se retiró en 2009. [1] El asteroide 14120 Espenak fue nombrado en su honor en 2003. [3]
