El Espectro es un aspecto de la naturaleza cuádruple de la psique humana junto con la Humanidad, la Emanación y la Sombra que William Blake utilizó para explorar su mitología espiritual a lo largo de su poesía y arte. Como uno de los elementos de la psique de Blake, el Espectro adquiere un significado simbólico cuando se hace referencia a él a lo largo de sus poemas. Según el profesor Joseph Hogan, "el Espectro funciona para distinguir a los individuos de los demás [...] Cuando está separado [de la Emanación], es la razón, tratando de definir todo en términos de esencias inmutables". [3] Así, según Samuel Foster Damon, el Espectro personifica "la Razón separada de la humanidad" y "la individualidad egocéntrica" [4] o, como dice Alexander S. Gourlay, el Espectro se "caracteriza por la racionalización autodefensiva". [5]
Spectre aparece en varias obras de Blake, entre ellas Jerusalén , Milton: un poema y Los cuatro Zoas . Debido a su amplia presencia en las obras más mitológicas de Blake, los académicos han reflexionado sobre Spectre a través de múltiples enfoques críticos, incluido el análisis arquetípico junguiano , como un medio para mapear la mitología de Blake dentro de la historia intelectual y dentro de su propia experiencia biográfica.
El personaje mitológico de Spectre se introduce por primera vez en el libro profético de Blake, Jerusalén : [6]
En otra parte de Jerusalén , Blake lo define de esta manera: "El Espectro es el Poder Razonante en el Hombre, y cuando se separa de la Imaginación y se encierra como en acero en una Proporción de Cosas de la Memoria, de allí enmarca Leyes y Moralidades [...]." [7] El Espectro también aparece en sus obras publicadas Milton y Los Cuatro Zoas .
En su cuaderno de ejercicios inédito, escrito a mano y conocido como el Manuscrito Rossetti , también redactó un poema que comenzaba así: "Mi espectro me rodea noche y día / Como una bestia salvaje guarda mi camino". [nota 1]
Los críticos historicistas a veces buscan inspiraciones directas para las ideas mitológicas de Blake, como Spectre, en sus experiencias de vida. En su artículo de 1966 titulado "Cowper como Spectre de Blake", Morton Paley sostiene que William Blake estaba pensando en el poeta William Cowper , su filosofía y su locura al crear el personaje de Spectre. En su argumento, analiza la admiración de Blake y las conexiones con Cowper, tanto intelectual como socialmente, como una ayuda para que Blake creara el arquetipo que se convirtió en Spectre dentro de la mitología más amplia de Blake. [8]
Algunos críticos han utilizado la mitología de Blake para ayudar a mapear elementos de su mitología dentro de una historia intelectual más amplia . Por ejemplo, en su libro Blake, Kierkegaard y el espectro de la dialéctica , Lorraine Clark sostiene que el espectro y su relación con Los señalan un cambio en el enfoque de Blake hacia la historia y la filosofía. Dice que Blake en su enfoque sobre "Los y el espectro en Los cuatro Zoas , Milton y Jerusalén" , Blake pasa de una dialéctica hegeliana de "ambos-y" de Orc y Urizen en sus obras anteriores a algo muy kierkegaardiano de "o esto o aquello". [9]
En general, la mitología de Blake se presta a la crítica psicoanalítica, debido a sus claros arquetipos. Según el académico Mark Ryan, el aclamado crítico literario Northrop Frye a menudo alineó a Espectro con la persona en los arquetipos de Jung . Por otro lado, Ryan dice que muchas otras críticas que utilizan enfoques arquetípicos "tienden a relacionar automáticamente la "Sombra" y el "Espectro", como pertenecientes al concepto del lado oscuro de la psique, sin considerar la posibilidad de que la sombra de cada personaje esté, por implicación, abierta a diferentes modos de interpretación". [10]