El espectro orbital , también conocido como espectro satelital , es un segmento del espectro radioeléctrico que se vuelve disponible cuando los satélites se colocan en órbita . Este espectro es un recurso limitado para cada país. Para asegurar la utilización óptima del espectro orbital, las administraciones nacionales de los países de todo el mundo realizan ejercicios de monitoreo periódicos. Este espectro orbital es utilizado por los proveedores de servicios para implementar servicios de radiodifusión satelital , satélites de comunicaciones y satélites meteorológicos . Para asegurar la calidad de los servicios, este espectro orbital debe ser utilizado por los proveedores de servicios de acuerdo con los términos y condiciones aprobados por el gobierno respectivo. Se deben hacer cumplir las medidas regulatorias. Esta práctica de regular el espectro dentro de los límites de los permisos o licencias es parte de la gestión del espectro.
El espectro orbital requiere una gestión que, a su vez, requiere ejercicios de monitoreo del espectro eficaces para hacer cumplir las medidas regulatorias que garanticen el uso legal de los recursos del espectro. Muchos ejemplos de tales ejercicios de monitoreo del espectro fueron realizados por diferentes países en todo el mundo.
La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) desempeña un papel fundamental en la regulación y asignación de frecuencias en el espectro radioeléctrico, incluidas las utilizadas por los satélites. Se designan distintas bandas de frecuencia para los distintos servicios de comunicación por satélite.
Las comunicaciones por satélite funcionan en varias bandas de frecuencia, entre ellas la banda C, la banda Ku, la banda Ka y otras. La elección de la banda de frecuencia depende de factores como el tipo de servicio, la órbita del satélite y las condiciones atmosféricas.