Paul Grégoire Pierre Wittouck (6 de agosto de 1851 - 9 de noviembre de 1917) fue un industrial belga. Él y su hermano Frantz Wittouck se convirtieron en los mayores fabricantes de azúcar de Bélgica en el período previo a la Gran Guerra . Era nieto del abogado y magistrado supremo Guillaume Wittouck .
La carrera de Paul estuvo marcada por su padre, Félix-Guillaume Wittouck (1812-1898), que le confió cada vez más responsabilidades. En 1881, el padre de Paul le entregó una fábrica de azúcar en Princenhage, Breda. [1] En aquel momento, esto podría haberse referido únicamente a la dirección. En 1882, Paul Wittouck fue mencionado como director de la fábrica de azúcar de Breda. [2] En mayo de 1883, la fábrica de azúcar de Bergen op Zoom fue repentinamente mencionada como la de los "Señores Wittouck". [3] En enero de 1884, se habló de la fábrica de azúcar de Paul Wittouck en Breda y Bergen op Zoom. [4]
Más tarde, Paul y su hermano Frantz Wittouck (1855-1914) fueron dueños de una fábrica de azúcar en Wanze . [5] Fueron los primeros en Bélgica en producir azúcar cristalizado y vender terrones de azúcar. [6] La fábrica de azúcar en Wanze se convirtió en la más grande de Bélgica después de su reorganización por Paul Wittouck en 1887. Durante el período 1887-88, la fábrica utilizó el jugo de 2.000.000 kilogramos (4.400.000 lb) de remolacha diariamente, extraído en 13 nuevas plantas. Los pasos de fabricación incluyeron carbonatación, filtración, evaporación, cocción y procesamiento por turbinas. [7]
En 1894 los hermanos se hicieron cargo de Vinckenbosch & Cie y la convirtieron en una sociedad anónima. [5] La refinería de azúcar de Vinckenbosch de Tienen ( en francés : Raffinerie Tirlemontoise ) había sido fundada en 1836-38. [6] Los hermanos se enfrentaron a una feroz competencia de otros fabricantes de azúcar en Bélgica, pero surgieron como la empresa dominante. [5] A través de una serie de innovaciones técnicas y mejoras, el volumen de azúcar producido en Tienen aumentó de 7.000 toneladas en 1894 a 62.000 toneladas en 1913. La empresa comenzó a exportar azúcar y a adquirir otras empresas belgas. [5] Las plantas de Wanze y Tienen se integraron en un grupo industrial poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Durante la guerra, las fábricas lucharon por continuar sus operaciones, pero pudieron fabricar lo suficiente para abastecer a las principales ciudades. [5]
El castillo de La Fougeraie fue construido para Paul Wittouck en 1911 por los arquitectos Louis Süe (1875-1968) y Paul Huillard (1875-1966). [8] El ingeniero fue L. Bogaerts. Gustave Louis Jaulmes (1873-1959) decoró el interior. [9] Sue, Huillard y Jaulmes evitaron el Art Nouveau para el castillo y en su lugar eligieron el estilo Luis XVI, de moda, "à la Greque". [10]
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