La participación de España en el Festival OTI comenzó en el Festival OTI inaugural en 1972 al celebrarlo en Madrid . Televisión Española (TVE), filial de Radiotelevisión Española (RTVE) y miembro de la Organización de Televisión Iberoamericana (OTI), fue la responsable de la participación española. Su participación en el certamen de la canción sólo se vio interrumpida una vez, cuando TVE se retiró de la edición de 1986, que se celebró en Santiago , como protesta contra la dictadura de Augusto Pinochet .
Aunque TVE seleccionó a sus participantes internamente y no siguió la tradición de finales nacionales iniciada por países como México , Chile o Guatemala , España casi siempre seleccionó nombres famosos, la mayoría de los cuales lograrían buenos resultados. España ganó el evento en seis ocasiones, empatando en mayor número de victorias con México .
con la cantautora María Ostiz y su tema "Canta cigarra . Esta canción reivindicativa, que transmitía un profundo sentimiento de tristeza, no era una de las favoritas para ganar el concurso, de hecho figuraba entre las menos favorecidas en las cuotas de apuestas. Ostiz, que pensó que no podía ganar, abandonó el auditorio antes de que comenzara el proceso de votación, pero tuvo que regresar cuando quedó clara su victoria.
En 1981, TVE logró la segunda victoria española en el festival, que se celebró en Ciudad de México , con Francisco su canción "Latino". [1] Esta canción se convirtió en un gran éxito tanto en España como en Latinoamérica y contribuyó a lanzar la carrera del cantante a nivel internacional. Francisco volvió a ganar el festival en 1992 con la canción "¿Adonde voy sin ti?". Desde entonces, el cantante comenzó a ser conocido como el Johnny Logan latino debido a sus dos victorias. Un año después, Ana Reverte la cuarta victoria española en el festival con el tema "Enamorarse". Las últimas victorias españolas llegaron con Marcos Llunas en 1995, [2] y con Anabel Russ en 1996. [3]
Varios participantes españoles en el Festival OTI representaron posteriormente a España en el Festival de la Canción de Eurovisión . La banda Trigo Limpio que participó en el Festival OTI en 1977 representó a España en el Festival de Eurovisión 1980 . Amaya Saizar, quien fue vocalista de Trigo Limpio en el Festival OTI, compitió en el Festival de Eurovisión 1984 como miembro de la banda Bravo . Marcos Llunas ganó el Festival OTI 1995, dos años antes de representar a España en el Festival de la Canción de Eurovisión 1997 .
Otros artistas como la banda Alex y Cristina intentaron representar a España en el Festival de Eurovisión de 1986, pero dos años después de ser rechazados, participaron en el Festival OTI de 1988 logrando el 10º puesto.
En general, desde los años 70 hasta finales de los 90, los fans españoles de Eurovisión siempre afirmaron que TVE parecía estar mucho más interesada en el Festival OTI que en el Festival de Eurovisión. Los seguidores del concurso de la canción europea se quejaron de que la emisora española casi siempre seleccionaba nombres famosos para el Festival de la Canción OTI, mientras que los intérpretes españoles en Eurovisión eran desconocidos para gran parte de la audiencia.
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