« Spirits in the Material World » es una canción del trío de rock británico The Police , escrita por Sting . La canción de apertura de su álbum de 1981 Ghost in the Machine , fue lanzada como sencillo en 1981 y alcanzó el puesto número 12 en el Reino Unido [3] y el número 11 en los EE. UU. a principios de 1982. [4]
Sting escribió "Spirits in the Material World" en un teclado Casiotone mientras estaba en un camión. [5] Fue su primera experiencia usando un sintetizador. [5]
"Spirits in the Material World" fue escrita en uno de esos teclados Casio mientras viajaba en la parte trasera de un camión en algún lugar. Simplemente toqué, toqué, toqué y ahí estaba, por accidente. Esa fue la primera vez que toqué un sintetizador, ese álbum.
— Sting, Programa de la gira Synchronicity, 1983 [5]
La presencia de Andy Summers en la pista de estudio es considerablemente menos pronunciada que en la gran mayoría de las canciones de The Police y, de hecho, Sting quería grabarla completamente sin él. Habiendo escrito la canción en un sintetizador, quería usar un sintetizador en lugar de una guitarra y tocar la parte del sintetizador él mismo. Summers pensó que la parte del sintetizador debería ser reemplazada por la guitarra. Después de una discusión considerable, llegaron a un acuerdo grabando la parte en ambos instrumentos, con una mezcla tal que el sintetizador ahogara gran parte de la guitarra de Summers. [6]
En las presentaciones en vivo, esta parte se tocaba solo con guitarra, con un sintetizador utilizado para los acordes de fondo. La parte del bajo es distintivamente compleja, y el productor musical y psicólogo cognitivo Daniel Levitin escribió que "lleva este juego rítmico a tal extremo que puede ser difícil saber dónde está el tiempo fuerte ". [7] En 2023, Stewart Copeland dijo que esta fue la canción de The Police más difícil para él como baterista: "Es mi bestia negra personal ... porque no hay un [tiempo] 1. Todo es optimista". [8]
El tema fue grabado en Air Studios Montserrat.
La letra comenta sobre la naturaleza de la existencia del hombre y el fracaso de sus instituciones terrenales.
"Spirits in the Material World" finalmente vio la luz en 1981 como el siguiente sencillo de " Every Little Thing She Does Is Magic ", convirtiéndose en el tercer sencillo de Ghost in the Machine en Gran Bretaña y el segundo en Estados Unidos. Billboard lo llamó "menos convencional pero más cautivador" que "Every Little Thing She Does Is Magic" y dijo que "el ritmo repetitivo crea un efecto hipnótico". [9] Record World también lo comparó con "Every Little Thing She Does Is Magic", diciendo que "[lleva] el reggae un paso más allá en el mundo del pop" y lo llamó un "corte hipnótico". [10] El sencillo, aunque no tuvo tanto éxito como sus predecesores, alcanzó el puesto número 12 en Gran Bretaña y el número 11 en Estados Unidos. Fue seguido por " Secret Journey " en Estados Unidos.
La cara B británica de "Spirits in the Material World", "Low Life", fue escrita por Sting alrededor de 1977 en la parte trasera de un autobús de gira alemán. [5] Aunque Copeland afirmó haber "amado siempre la canción", Summers afirmó que "ni a Stewart ni a mí nos gustaba 'Low Life'. Pensé que la letra era snob y tenía una especie de jazz cursi". [5] La cara B estadounidense, un instrumental titulado "Flexible Strategies", se grabó en Canadá mientras la banda trabajaba en Ghost in the Machine . Se supo que la compañía discográfica quería que crearan una cara B, y la banda tocó durante diez minutos, lo que dio como resultado esta canción. Copeland llamó a esta grabación "una desgracia". [11] [12]
La banda interpretó la canción en vivo durante las giras Ghost in the Machine y Synchronicity (la última de las cuales se incluyó en su álbum Live! ) y también se incluyó en su primer setlist norteamericano durante su gira de reunión . Desde la disolución de The Police, Sting ha interpretado a menudo la canción en giras en solitario.
En todas las presentaciones en vivo, la canción se toca en la tonalidad de re menor en contraste con la de la menor de la versión de estudio . En la mayoría de los casos, Sting toca una versión más simplificada de la línea de bajo original para tocarla mientras canta. [13]
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