Esmeralda ( en francés: [ɛs.me.ʁɑl.da] ), nacida Agnès , es un personaje ficticio de la novela de Victor Hugo de 1831 El jorobado de Notre-Dame (en francés: Notre-Dame de Paris ). Es una niña gitana francesa (cerca del final del libro, se revela que su madre biológica era una mujer francesa). Constantemente atrae a los hombres con sus bailes seductores y rara vez se la ve sin su inteligente cabra Djali. Tiene alrededor de 16 años y un corazón amable y generoso.
El nombre de nacimiento de Esmeralda era Agnès. Es la hija del amor de Paquette Guybertaut, apodada "la Chantefleurie", la hija huérfana de un trovador que vive en Reims . Paquette se ha convertido en prostituta después de ser seducida por un joven noble, y vive una vida miserable en la pobreza y la soledad. El nacimiento de Agnès hace feliz a Paquette una vez más, y prodiga atención y cuidados a su adorada hija: incluso los vecinos comienzan a perdonar a Paquette por su comportamiento pasado cuando ven a la pareja. Sin embargo, la tragedia golpea cuando los romaníes (en la novela llamada Gitanos) secuestran al bebé, dejando a un niño que consideran horriblemente deforme (el infante Quasimodo ) en su lugar. Los habitantes del pueblo llegan a la conclusión de que los gitanos han canibalizado al bebé Agnès; La madre huye desesperada de Reims y el niño deforme es exorcizado y enviado a París, para ser abandonado en el lecho de expósito de Notre Dame .
Quince años después, Agnès –ahora llamada La Esmeralda, en referencia a la esmeralda de pasta que lleva alrededor de su cuello– vive feliz entre los gitanos de París. Trabaja como bailarina pública. Su mascota, la cabra Djali, también realiza trucos de conteo con una pandereta, un acto que luego se utilizó como prueba en el tribunal de que Esmeralda es una bruja.
Claude Frollo envía a su hijo adoptivo Quasimodo a secuestrar a Esmeralda de las calles. Esmeralda es rescatada por el capitán Phoebus , de quien se enamora instantáneamente hasta el punto de la obsesión. Más tarde esa noche, Clopin Trouillefou , el Rey de los Truands, se prepara para ejecutar a un poeta llamado Pierre Gringoire por invadir el territorio de los Truands conocido como La Corte de los Milagros. En un acto compasivo para salvar su vida, Esmeralda acepta casarse con Gringoire.
Cuando Quasimodo es condenado a la picota por su intento de secuestro, es Esmeralda, su víctima, quien se compadece de él y le sirve agua. Debido a esto, él se enamora profundamente de ella, a pesar de que ella está demasiado disgustada por su aparente fealdad como para dejarle besarle la mano. Allí, Paquette la Chantefleurie, ahora conocida como Sor Gudule, una anacoreta , maldice a Esmeralda, alegando que ella y los otros gitanos se comieron a su hijo perdido.
Dos meses después, Esmeralda camina por las calles cuando Fleur-de-Lys de Gondelaurier, la prometida de Phoebus, y sus amigos aristócratas y ricos ven a la joven gitana de la casa de Gondelaurier. Fleur-de-Lys se pone celosa de la belleza de Esmeralda y finge no verla, pero los amigos de Fleur llaman a Esmeralda por curiosidad. Cuando Esmeralda entra en la habitación, surge inmediatamente la tensión: las jóvenes adineradas, que parecen todas igualmente bonitas cuando se comparan entre sí, son simples en comparación con Esmeralda. Sabiendo que la belleza de Esmeralda supera con creces la suya, los aristócratas se burlan de su ropa. Phoebus intenta hacer que Esmeralda se sienta mejor, pero Fleur agarra la bolsa de Esmeralda y la abre. Caen trozos de madera con letras escritas en ellas, y Djali mueve las letras para deletrear "Phoebus". Fleur, al darse cuenta de que ahora tiene competencia, llama bruja a Esmeralda y se desmaya. Esmeralda sale corriendo y Phoebus la sigue.
Más tarde ese mes, se encuentra con Febo y le declara su amor. Febo aprovecha la oportunidad para besarla mientras ella habla, y él finge amarla. Le pregunta a Esmeralda cuál es el sentido del matrimonio (no tiene intenciones de dejar a su prometida Fleur-de-Lys, solo quiere "dormir" con Esmeralda), lo que deja a la muchacha herida. Febo, al ver la reacción de la muchacha, finge estar triste y dice que Esmeralda ya no debe amarlo. Esmeralda luego dice que lo ama y que hará lo que él le pida. Febo comienza a desabrochar la camisa de Esmeralda y la besa de nuevo. Frollo, que estaba mirando desde detrás de una puerta, irrumpe en la habitación en un ataque de celos, apuñala a Febo y huye. Esmeralda se desmaya al ver a Frollo y, cuando vuelve en sí, se encuentra acusada de asesinato, ya que un malentendido hace creer al jurado que Febo está muerto. Esmeralda proclama su inocencia, pero cuando la amenazan con aplastarle el pie con un torno, confiesa. El tribunal la condena a muerte por asesinato y brujería (el tribunal ha visto el truco de ortografía de Djali) y la encierran en una celda. Frollo la visita y Esmeralda se esconde en un rincón (antes de este punto del libro, los lectores saben que la obsesión lujuriosa de Frollo por la chica ha hecho que la denuncie y la acose públicamente). Frollo le cuenta a Esmeralda su conflicto interno sobre ella y le da un ultimátum : entregarse a él o enfrentarse a la muerte. Esmeralda, asqueada de que Frollo la lastime hasta ese punto por su propio egoísmo, se niega. Frollo, loco de emoción, abandona la ciudad. Al día siguiente, minutos antes de que la ahorquen, Quasimodo llega dramáticamente desde Notre Dame , toma a Esmeralda y regresa corriendo mientras grita: " ¡Santuario !".
Mientras permanece en la celda de Notre-Dame, poco a poco se hace amiga de Quasimodo y es capaz de ver más allá de su exterior deforme. Quasimodo le da un silbido agudo, una de las pocas cosas que todavía puede oír, y le ordena que lo use siempre que necesite ayuda. Un día, Esmeralda ve a Febo pasando por la catedral. Le pide a Quasimodo que siga al capitán, pero cuando Quasimodo descubre dónde está Febo, ve a Febo saliendo de la casa de su prometida. Quasimodo le dice que Esmeralda quiere verlo: Febo, creyendo que Esmeralda está muerta, cree que Quasimodo es un diablo que lo convoca ante Esmeralda en el infierno y huye aterrorizado. Quasimodo regresa y dice que no encontró a Febo.
Durante semanas, Esmeralda y Quasimodo viven una vida tranquila, mientras que Frollo se esconde en sus aposentos privados pensando en qué hacer a continuación. Una noche, lleva su llave maestra a la habitación de Esmeralda. La niña se despierta y queda paralizada por el terror hasta que Frollo la inmoviliza contra la cama con su cuerpo e intenta violarla. Incapaz de luchar contra él, Esmeralda agarra el silbato y lo hace sonar frenéticamente. Antes de que Frollo pueda entender sus acciones, Quasimodo lo levanta, lo estrella contra la pared y lo golpea con la intención de matarlo. Antes de que Quasimodo pueda terminar, Frollo se tropieza con la luz de la luna que entra por una ventana lejana. Quasimodo ve quién es el atacante de Esmeralda y lo deja caer sorprendido. Frollo echa humo de furia y le dice a Esmeralda que nadie la tendrá si él no puede, antes de abandonar la catedral.
Frollo encuentra a Gringoire y le informa que el Parlamento ha votado para sacar a Esmeralda del santuario, y tiene la intención de ordenar a los soldados que cumplan con la tarea por la fuerza. Gringoire acepta a regañadientes salvar a la niña y formula un plan con Frollo. La noche siguiente, Gringoire lleva a todos los gitanos parisinos a Notre-Dame para rescatar a Esmeralda. En respuesta errónea a esto, Quasimodo toma represalias y usa las defensas de Notre-Dame para luchar contra los gitanos, pensando que esta gente quiere entregar a Esmeralda. La noticia de esto pronto llega al rey Luis XI , y envía soldados (incluido Febo) para poner fin al motín y colgar a Esmeralda. Llegan a Notre-Dame a tiempo para salvar a Quasimodo, que está superado en número y no puede evitar que los gitanos asalten la Galería de los Reyes. Los gitanos son masacrados por los hombres del rey, mientras Quasimodo (que no se ha dado cuenta de que los soldados quieren colgar a Esmeralda) corre a la habitación de Esmeralda. Entra en pánico cuando ella no está por ningún lado.
Durante el ataque, Gringoire y un extraño encapuchado se cuelan en Notre Dame y encuentran a Esmeralda a punto de escabullirse de la catedral (había temido que los soldados estuvieran tratando de llevársela cuando escuchó la batalla). Cuando Gringoire se ofrece a salvar a la niña, ella acepta y va con los dos hombres. Los tres se suben a un bote cercano y reman por el Sena , y ella se desmaya cuando escucha a muchas personas cantando por su muerte.
Cuando Esmeralda despierta, descubre que Gringoire se ha ido y que el extraño es Frollo. Una vez más, Frollo le da a Esmeralda una opción: quedarse con él o ser entregada a los soldados. La niña pide ser ejecutada. Enfadado, Frollo la arroja a los brazos de Gudule (Paquette Guybertaut). Allí, las dos mujeres se dan cuenta de que Esmeralda es, de hecho, la hija perdida de Gudule, Agnès. Llegan los guardias y Gudule les ruega que muestren misericordia hacia Esmeralda y hacia ella misma. Gudule sigue a los guardias hasta el patíbulo, pateando y mordiendo a lo largo del camino. Un guardia arroja a Gudule al suelo; ella se golpea la cabeza y muere.
De vuelta en Notre Dame, Quasimodo sigue buscando frenéticamente a su amigo. Sube a la cima de la torre norte y encuentra a Frollo allí. Quasimodo nota la apariencia demente de Frollo y sigue su mirada, donde ve a Esmeralda con un vestido blanco, colgando en su agonía del cadalso . Después de que Quasimodo empuja a Frollo desde la torre en un momento de ira, se dice casi explícitamente que rastrea el cuerpo de Esmeralda hasta el cementerio masivo donde fue abandonada después de su ejecución y se muere de hambre mientras abraza su cadáver.
Se han realizado muchas adaptaciones cinematográficas de El jorobado de Notre Dame , que se toman diversos grados de libertad con la novela y el personaje. La película de 1956 de Jean Delannoy , en la que Esmeralda fue interpretada por Gina Lollobrigida , introdujo una serie de cambios significativos en su personaje. Es decir, en la versión de Delannoy Esmeralda es una romaní en lugar de una francesa adoptada por los romaníes, y su vestuario fue diseñado para ser lo más parecido posible al de una mujer romaní medieval. [1] [2] Lollobrigida también fue la primera actriz en interpretar a Esmeralda descalza, en contraste con la novela de Hugo; todos estos detalles se abrieron camino en una serie de adaptaciones posteriores, incluida la versión animada de Disney de 1996. [1] [2] [3]
En la adaptación cinematográfica animada de Disney de 1996 , Esmeralda se muestra como una gitana amable, cariñosa, independiente e ingeniosa que está dispuesta a ayudar a los necesitados. El mayor deseo de Esmeralda es ver a marginados como Quasimodo y sus compañeros gitanos ser aceptados en la sociedad y ser tratados como personas. Regresa en la secuela animada de 2002 , donde está casada con Phoebus y ambos tienen un hijo llamado Zephyr. Esmeralda es un personaje muy poco común en Disney Parks and Resorts , pero se puede ver como una figura dentro de Clopin's Music Box en Fantasyland . [4] Cuando se formó por primera vez la franquicia de Disney Princess a principios de la década de 2000, Esmeralda también era oficialmente parte de la alineación original, pero pronto fue eliminada junto con Campanilla, ya que se decidió que no se adaptaban a la marca. [5] [6] Sin embargo, todavía se comercializa en algunos productos de Disney Store , aunque de manera más moderada que otras heroínas de Disney. [7]
Por lo general, cada adaptación retrata a Esmeralda como una joven de unos 20 años, no como una chica de 16 años como en la novela de Hugo. Entre las actrices que la han interpretado a lo largo de los años se encuentran:
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