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La esmeralda trapiche es una variedad rara de la piedra preciosa esmeralda , caracterizada por un patrón radial de seis brazos de radios generalmente negros que separan áreas de esmeralda verde. Si se erosionan, los radios negros pueden volverse de color claro. La esmeralda trapiche es uno de un surtido de minerales trapiche o tipo trapiche. Otros incluyen rubí trapiche , zafiro , turmalina , cuarzo y chiastolita . El nombre proviene del término español trapiche , un molino de azúcar, debido a la semejanza del patrón con los radios de una muela. [1] La esmeralda es una variedad de gema del mineral berilo , y debe su color verde distintivo a la presencia de cromo y/o vanadio .
Las esmeraldas trapiche fueron descritas por primera vez por Émile Bertrand en 1879. Con pocas excepciones, se encuentran en la parte occidental de la cuenca de la Cordillera Oriental , en las minas Muzo , Coscuez y Peñas Blancas de Colombia, donde son raras. Aunque se informa de su existencia en la literatura más antigua en Chivor , Colombia, ahora se piensa que ese distrito minero es una fuente poco probable. Se han reportado hallazgos extremadamente raros en Brasil y Madagascar. [1]
El patrón radial de cualquier cristal de esmeralda trapiche presenta una variación moderada, que depende en parte de la distancia desde la terminación del cristal y de dónde se toma el corte transversal del cristal. Algunos cortes transversales de esmeraldas trapiche tienen una estructura hexagonal en el núcleo.
Aún no hay consenso sobre el mecanismo por el cual se forma el patrón radial, o las condiciones requeridas para ello. Se han propuesto múltiples modelos. [1] Según una interpretación, los brazos radiales negros se desarrollan a partir de minerales arcillosos en la matriz donde se formaron las esmeraldas. La matriz arcillosa luego se litificaría para formar esquisto . Durante el crecimiento de una esmeralda trapiche "Tipo A", los minerales arcillosos formaron dendritas radiales sobre las cuales crecerían capas de esmeralda. [1] Una esmeralda trapiche "Tipo B" exhibe el patrón de crecimiento inverso.
Un patrón trapiche es un patrón de estrella fija en un mineral y se diferencia del asterismo , que es un patrón de estrella móvil en un mineral. El asterismo es el resultado de pequeñas inclusiones minerales, tubos diminutos o nanonovoides, orientados con las direcciones cristalográficas del mineral. [2] En el caso del corindón (rubí y zafiro), cuando la luz incide en las inclusiones o nanonovoides, se refleja y se refracta, produciendo una chatoyancia multidireccional .
