Sfera (TEKh-44) fue un pequeño satélite pasivo desplegado durante una caminata espacial desde la ISS en agosto de 2012. [1]
También llamado esfera de calibración Vektor-T, el satélite permite a los operadores rastrear su movimiento, generar estimaciones de velocidad y aceleración para determinar en qué medida la atmósfera está frenando la esfera a medida que viaja en el espacio. Las estimaciones de arrastre (desaceleración de la velocidad) se utilizan para determinar la densidad atmosférica localizada. [2]
TEKh-44 es una esfera brillante de 53 cm (20,8 pulgadas) de diámetro y 14 kg (~31 libras) de peso. [3] "Sfera" significa esfera en ruso.
Volvió a entrar en la atmósfera a finales de noviembre de 2012. [4]
El segundo satélite, Sfera-53 2 (TS-530-Zerkalo), fue lanzado el 14 de junio de 2017 a las 09:20 UTC, [5] dentro de la nave espacial de carga Progress MS-06 en el cohete portador Soyuz 2.1a desde el sitio 31/6 del cosmódromo de Baikonur . [1] Fue desplegado el 17 de agosto de 2017 a las 15:29 UTC. [ cita requerida ]