La Pequeña Escuela de los 400 fue un programa en Texas para enseñar a niños de habla hispana 400 palabras en inglés antes de ingresar al jardín de infantes a fines de la década de 1950.
Los niños de habla hispana en Texas estaban siendo discriminados debido a fuertes sentimientos nacionalistas y racistas. Debido a que no habían crecido hablando inglés, los maestros, administradores y sistemas de las escuelas públicas de todo el estado los etiquetaron como ignorantes e incapaces de aprender. Esto llevó a altas tasas de deserción escolar de los mexicano-estadounidenses , muchos de los cuales no continuaron su educación más allá del tercer grado. Félix Tijerina , entonces presidente nacional de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), junto con Tony Campos, David Adame y Jacob Rodríguez, idearon este programa para ayudar a los niños a realizar una mejor transición al entorno de la escuela pública en idioma inglés, y finalmente integrándose en un Texas segregado. [1] Fue creado en 1957 y puesto a prueba en Ganado, TX . [2] El objetivo del programa era enseñar 400 palabras básicas en inglés para ayudar a los niños de habla hispana a manejar la instrucción impartida en inglés en el sistema educativo público regular y así ayudarlos a alcanzar niveles más altos de escolaridad. [3]
El Consejo LULAC 60, de Houston, Texas , estuvo a cargo del programa. [4]
La pedagogía de la "Escuelita" se utilizó para modelar programas como la Ley de Educación Bilingüe , Head Start , el Programa de Niños Migrantes de Texas y el Título I de la Ley de Educación Primaria y Secundaria . [3]
Un marcador histórico de Texas ahora se encuentra en la escuela primaria Ganado para conmemorar el programa del LS400.
25º presidente: elegido en la convención de 1956, en la convención de 1957, en la convención de 1958 y en la convención de 1959 celebrada en San Antonio, Texas. Cumplió cuatro mandatos.
Félix Tijerina, hijo de un trabajador agrícola, se encontró con la gran responsabilidad de ayudar a mantener a su madre viuda y a sus tres hermanas cuando apenas tenía nueve años. Trabajó duro en los campos de algodón y no tuvo oportunidad de asistir a la escuela. Con el paso de los años difíciles, finalmente se mudó a Houston, consiguió un trabajo como lavaplatos, aprendió inglés por su cuenta, se casó y estableció su propio restaurante. Tuvo mucho éxito y finalmente se convirtió en propietario de tres restaurantes. La riqueza le trajo invitaciones para unirse a organizaciones cívicas, incluida LULAC. Tijerina fue miembro del Consejo LULAC #60 de Houston. Ocupó muchos cargos dentro del consejo. Fue director del Rotary Club, de un banco y de numerosas empresas. Sin olvidar nunca sus propias dificultades cuando era un niño que hablaba inglés, Tijerina fue la inspiración y el respaldo financiero de la Pequeña Escuela de los 400, la precursora del Programa Headstart.