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El Sistema de Escuelas Públicas del Condado de Wake ( WCPSS ) es un distrito escolar público ubicado en el Condado de Wake, Carolina del Norte . Con 159,995 estudiantes en membresía diaria promedio y 198 escuelas en el año escolar 2023-24, [3] es el distrito escolar público más grande de Carolina del Norte y el 14.º más grande de los Estados Unidos en 2016. [4]
El sistema escolar actual es el resultado de una fusión en 1976 entre el sistema escolar anterior (históricamente mayoritariamente blanco) del condado de Wake y las antiguas escuelas de la ciudad de Raleigh (históricamente mayoritariamente minoritarias). La fusión fue propuesta inicialmente por líderes empresariales a principios de la década de 1970 por preocupaciones de que la continua " fuga de blancos " de las escuelas del centro de la ciudad de Raleigh afectaría negativamente a la economía general del condado. Los líderes políticos y educativos también esperaban que la fusión de los dos sistemas facilitaría la desegregación ordenada por la corte . Sin embargo, la propuesta resultó inicialmente impopular entre los residentes, quienes la rechazaron por un margen de 3 a 1 en un referéndum no vinculante en 1973. En cambio, los líderes escolares y empresariales convencieron a la Asamblea General de Carolina del Norte para que obligara a la fusión. [5]
Desde entonces, el distrito se ha hecho conocido por sus esfuerzos de integración . Las escuelas del sistema se integran en función de los niveles de ingresos informados por las familias en las solicitudes de almuerzos escolares subsidiados por el gobierno federal, con el objetivo de tener una proporción máxima del 40% de estudiantes de bajos ingresos en cualquier escuela. En consecuencia, miles de estudiantes suburbanos son transportados en autobús a escuelas magnet en áreas más pobres (y, del mismo modo, estudiantes de bajos ingresos a escuelas suburbanas) para ayudar a mantener este equilibrio de ingresos. Las escuelas magnet se caracterizan por ser escuelas públicas que se especializan en un área particular, como la ciencia o las artes, para alentar la desegregación al atraer a estudiantes de múltiples vecindarios y distritos a la misma escuela. [6] El profesor Gerald Grant de la Universidad de Syracuse utilizó el condado de Wake como una metáfora de esperanza en su libro de 2009 Hope and Despair in the American City: Why There Are No Bad Schools in Raleigh (Esperanza y desesperación en la ciudad estadounidense: por qué no hay malas escuelas en Raleigh) . [7] Grant dice: "La investigación es muy clara en que tener la combinación adecuada de niños desde el punto de vista socioeconómico, como lo hace el condado de Wake, tiene enormes beneficios para los niños pobres sin perjudicar a los niños ricos". [7] Según US News & World Report , en 2005, el 63,8% de los estudiantes de bajos ingresos del condado de Wake aprobaron los exámenes finales de la escuela secundaria del estado, lo que fue significativamente más alto que los condados circundantes que no tienen políticas de integración similares. [8]
Los residentes del condado están divididos en su apoyo al programa de integración del sistema debido, en parte, a algunos de los medios para lograr esa integración, como los largos viajes en autobús para muchos estudiantes y la falta de escuelas en el barrio. A pesar de la mejora de la integración, los resultados de las pruebas entre los estudiantes más pobres siguen siendo deficientes; para el año escolar 2007-2008, solo el 18% de las escuelas del distrito cumplieron con los objetivos de progreso anual adecuados de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás [9] , y solo el 71 por ciento aprobó las pruebas estandarizadas estatales [10] . Debido a la reciente sentencia de la Corte Suprema de los EE. UU. que restringe el uso de la raza en la asignación de estudiantes, Wake ha sido citado como un modelo de cómo otros sistemas escolares aún pueden mantener la diversidad en la matrícula [11] .
En un esfuerzo por mantener la diversidad económica y seguir el ritmo del rápido crecimiento de su población estudiantil, Wake reasigna rutinariamente a miles de estudiantes cada año a diferentes escuelas. [12] Muchos padres se oponen a esta reorganización anual. Para el año escolar 2008-09, por ejemplo, el distrito escolar ha declarado que reasignará a unos 6.464 estudiantes para aplicar una nueva política a nivel de todo el sistema diseñada para ayudar a las escuelas en la misma área geográfica a lograr demografías económicas similares. Esta ola de cambios requerirá la reasignación de muchos estudiantes de bajos ingresos a escuelas que tengan una mayor proporción de estudiantes de ingresos más altos. [13] En febrero de 2009, la junta escolar aprobó un plan que trasladaría a 24.654 estudiantes a diferentes escuelas durante los próximos tres años. [14] La junta recién elegida obtuvo una mayoría republicana de 5:4 y tuvo éxito en revocar la política de integración que había estado funcionando en el condado de Wake durante años. [15]
Actualmente, el sistema cuenta con 198 escuelas públicas, que consisten en 119 escuelas primarias (K-5), 38 escuelas intermedias (6-8), 31 escuelas secundarias (9-12) y 10 escuelas especiales/opcionales. Con numerosas escuelas nuevas que abren cada año, la junta escolar nombra a las nuevas escuelas según una característica geográfica (como Holly Ridge) o por la calle donde están ubicadas (como Athens Drive y Leesville Road) o por el área geográfica que sirven (como Holly Springs High, Apex High y Garner High). La junta, sin embargo, recientemente ha tratado de evitar nombrar a las escuelas con el nombre de subdivisiones cercanas porque tales nombres pueden llevar a algunos residentes a creer que la escuela es la escuela del "vecindario". A diferencia de épocas anteriores, las escuelas ya no llevan nombres de personas, lo que ha demostrado ser controvertido en el pasado. Sin embargo, las escuelas nombradas antes de la política de nombres actual conservan sus nombres no geográficos existentes. [16]
WCPSS implementó la educación durante todo el año a través de su programa de escuelas magnet (solicitud por elección) en 1992. Las primeras cuatro escuelas magnet fueron Morrisville Elementary (inaugurada en 1991); Durant Road Elementary y West Lake Elementary and Middle schools (inauguradas en 1992). [17] Para 1999, el Sistema Escolar del Condado de Wake vio a 11.000 de sus 93.000 (12%) estudiantes inscritos en una de las 10 escuelas de todo el año del distrito. [18] Ese año hubo 3000 solicitudes para 1000 plazas disponibles. El Sistema de Escuelas Públicas del Condado de Wake fue noticia en 2006 y 2007 por convertir 19 escuelas primarias y tres escuelas intermedias a un calendario obligatorio de todo el año . Puso a más de un tercio de las escuelas primarias en el calendario de todo el año a partir de julio de 2007. La decisión fue impopular entre algunas familias que argumentaron que el cambio de calendario debería haber sido voluntario. [19] El cambio a un calendario anual en muchas escuelas ha generado algunas necesidades imprevistas. Por ejemplo, las secciones de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) de algunas de las escuelas afectadas han considerado la compra de parasoles para los patios de recreo a fin de brindar refugio a los estudiantes durante los veranos calurosos y húmedos de Carolina del Norte. [20]
Un grupo de padres demandó [21] para impedir que el sistema escolar convierta las escuelas. [22] En mayo de 2007, el juez Howard Manning dictaminó que el sistema escolar puede ofrecer un calendario anual, pero que debe obtener el consentimiento informado de los padres de un estudiante antes de asignar a los estudiantes a una escuela anual. Alrededor del 9% de los estudiantes afectados no dieron su consentimiento y fueron asignados a una escuela de calendario tradicional. [23] Como resultado, muchas escuelas anuales tienen asientos vacíos y muchas escuelas de calendario tradicional siguen estando superpobladas. [24] En mayo de 2008, el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte revocó la decisión del tribunal inferior, dictaminando que Wake no necesita el permiso de los padres para que los estudiantes asistan a escuelas anuales, pero la Escuela de la Corte Suprema del Estado aceptó escuchar el caso y suspendió la decisión de apelación hasta que emita un fallo. [25] Los líderes del distrito buscaron el consentimiento para el año escolar 2008-09, pero no planearon hacerlo el año siguiente (2009-10). [26]
En octubre de 2008, la junta escolar votó a favor de convertir la escuela primaria Baucom en Apex y la escuela primaria Green Hope en Cary al calendario tradicional, citando un aumento menor al esperado en la matrícula. También se consideró la posibilidad de convertir la escuela primaria Salem en Apex al calendario tradicional, pero la junta votó en contra de esa medida. También en esa misma reunión, la junta votó a favor de convertir la escuela secundaria Leesville Road en el norte de Raleigh a un calendario anual. [27]
En mayo de 2009, la Corte Suprema del estado dictaminó que no se necesita el consentimiento de los padres para enviar a los estudiantes a escuelas de todo el año. [28] Como resultado, la junta escolar decidió no solicitar más el consentimiento. [29] Pero la elección de nuevos miembros de la junta escolar en octubre de 2009, quienes dijeron que se oponían a las escuelas obligatorias de todo el año, hizo que el distrito volviera a pedir permiso a los padres. [30]
En 2010 surgió una controversia nacional por la decisión 5-4 de la Junta Escolar del Condado de Wake en marzo de cambiar de la política de diversificación socioeconómica que había seguido durante una década a un sistema que se centrara en las escuelas del vecindario. [31] El plan anterior, según el cual las escuelas públicas del condado debían "tener no más del 40 por ciento de los estudiantes elegibles para el almuerzo gratuito o de precio reducido" se dejó de lado por las preocupaciones sobre los largos viajes en autobús de los estudiantes, pero inmediatamente generó comentarios entre el público y la NAACP de que el resultado del cambio sería " resegregar " las escuelas. [31] La decisión condujo a protestas encabezadas por el capítulo estatal de la NAACP, con arrestos en junio y julio, [32] [33] y a la renuncia del superintendente de las escuelas del condado de Wake. [34] La NAACP presentó una queja de derechos civiles ante la oficina del Departamento de Educación de los Estados Unidos , que inició una investigación sobre el asunto. [34] [35] La queja también impulsó a una agencia nacional de acreditación , AdvancED , a evaluar las escuelas para ver si la decisión afectaría la situación de acreditación de la escuela. [36] [37]
En enero de 2011, The Washington Post publicó un artículo sobre la controversia, [34] tras lo cual The Washington Post y Associated Press recibieron una carta del Secretario de Educación de los Estados Unidos , Arne Duncan , en la que escribió que era "preocupante ver a la junta escolar del condado de Wake de Carolina del Norte tomar medidas para revertir una política de larga data para promover la diversidad racial en sus escuelas" e "instar a las juntas escolares de todo Estados Unidos a considerar plenamente las consecuencias antes de tomar tal medida". [35] [38] La situación también fue satirizada en The Colbert Report . [39] Según The Washington Post , la decisión ha sido respaldada por miembros destacados del movimiento Tea Party . [34]
En el condado de Wake se han logrado algunos avances hacia un compromiso entre los defensores y los críticos del antiguo plan de integración. Michael Alves, un consultor educativo con 30 años de experiencia en el diseño e implementación de planes de asignación de estudiantes basados en la elección en distritos de todo Estados Unidos, ha desarrollado un plan de integración por logros para el condado de Wake. La integración por logros asignará a los estudiantes a las escuelas en función de sus logros anteriores en las puntuaciones de las pruebas estatales estandarizadas. Las escuelas tendrán el 70% de las puntuaciones de sus estudiantes en o por encima del nivel competente, mientras que el 30% restante obtendrá puntuaciones por debajo del nivel competente. [15] El plan estipula que una vez que un niño es ubicado en una escuela, no puede ser reasignado durante su tiempo en esa escuela. La Cámara de Comercio de Greater Raleigh, la organización de miembros empresariales más grande del área, ha sugerido este plan a la junta escolar del condado de Wake. [40]
En mayo de 2022, se reveló que una maestra de un aula preescolar en la escuela primaria Ballentine (parte del sistema de escuelas públicas del condado de Wake) en Fuquay-Varina había mostrado a sus estudiantes tarjetas didácticas con temas LGBT para enseñarles los colores del arcoíris, y una de las tarjetas didácticas representaba a un hombre embarazado . Las tarjetas didácticas fueron retiradas de la escuela. Un portavoz del condado de Wake declaró: "Una revisión inicial determinó que las tarjetas didácticas no estaban vinculadas al plan de estudios de preescolar del distrito, no complementaban, enriquecían ni ampliaban el plan de estudios y se usaban sin la revisión, el conocimiento y/o la aprobación del director". La maestra renunció más tarde. [41] [42]
A partir del año escolar 2023-2024, WCPSS tiene un total de 198 escuelas en su distrito. Puede encontrar una lista de las 198 escuelas y la información asociada a ellas en el artículo principal vinculado anteriormente. [43] [44]
A partir del año escolar 2018-2019, el cuerpo estudiantil del condado de Wake está dividido en un 51,2 % de hombres con un total de 82 424 estudiantes y un 48,8 % de mujeres, lo que representa un total de 78 535 estudiantes. [45]
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