Booker T Washington High School (BTW) , originalmente conocida como Jonesboro Industrial High School (IHS), fue la primera escuela secundaria para afroamericanos en el noreste de Arkansas. Brindó educación a niños afroamericanos en una amplia franja del noreste de Arkansas, ya que pueblos como Paragould, Arkansas y otras ciudades y condados circundantes contrataron a Jonesboro para educar a sus niños negros. [1]
La Asociación para la Mejora de las Escuelas de Color presionó con éxito al Ayuntamiento para que donara ladrillos de un auditorio derrumbado propiedad de la ciudad y recaudó dinero para un terreno donde se construiría una escuela. El lote original en la intersección de las calles Bridge y Hope se compró por $2600. Mientras se transportaban los ladrillos al sitio y se limpiaban, varios intentos de construir la escuela secundaria se vieron frustrados. Después de que DW Hughes firmara como director de la Escuela Cherry Street que atendía a estudiantes hasta el octavo grado, obtuvo apoyo para construir la escuela secundaria en un nuevo lote en Logan y Patrick Street. Usando los ladrillos del auditorio demolido, Hughes diseñó un nuevo edificio y la IHS finalmente abrió en 1924.
En 1933, la Junta Escolar de Jonesboro se deshizo de la escuela a mitad del año escolar, obligando a los estudiantes a pagar la matrícula. Alrededor de la mitad de los estudiantes abandonaron la escuela. En 1935, la escuela cambió su nombre en honor al autor y educador negro Booker T. Washington . Después de la Segunda Guerra Mundial , la escuela inició un programa de deportes y adoptó el apodo de "esquimales". En 1951, la escuela se trasladó a un sitio en Houghton St y Matthews Avenue. En 1954, el antiguo edificio fue demolido.
Para compensar el costo de la educación, la junta escolar contrató a las juntas escolares de los alrededores para que educaran a los estudiantes negros en BTW. Entre ellas se encontraban Bay, Lake City, Paragould, Biggers, Pocahantas, Walnut Ridge, Black Rock, Imboden, Weiner, Trumann y varias otras. [ cita requerida ]
En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas, declaró inconstitucionales las leyes que mantenían escuelas públicas separadas para niños negros y blancos. El abogado Wiley A. Branton impugnó el acuerdo que Jonesboro tenía con otros distritos escolares, amenazando con presentar una demanda contra el Distrito Escolar de Jonesboro y todos los distritos contratantes a menos que proporcionaran educación a los niños negros más cerca de sus hogares. Jonesboro canceló todos los contratos al final del año escolar 1957-1958. En ese momento, el consejo escolar adoptó un plan de libertad de elección que permitía a los niños elegir a qué escuelas asistir independientemente de su raza. Como resultado de los cambios, la matrícula de BTW disminuyó drásticamente. El consejo escolar cerró la escuela en 1966. El edificio fue demolido en 2001. El sitio está ocupado ahora por el Centro Comunitario E. Boone Watson y el Centro Cultural Afroamericano, que preserva la cultura negra en Jonesboro.
Frederick C. Turner, Jr. , primer estudiante y miembro del cuerpo docente de la Universidad Estatal de Arkansas . Comandante de las Fuerzas del Ejército de los EE. UU. en el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa ( SHAPE ). [2]
