La estación RCAF Aylmer fue un aeródromo de la Real Fuerza Aérea Canadiense que se construyó entre finales de 1940 y junio de 1941 al noreste de Aylmer, Ontario . [1] [2] [3] Fue uno de los muchos construidos en Canadá bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Mancomunidad Británica durante la Segunda Guerra Mundial .
La primera escuela en el aeródromo fue la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio Nº 14 (SFTS). El personal de la RCAF comenzó a llegar a la estación antes de que terminara la construcción. El primero en llegar fue un grupo de seguridad de 17 hombres bajo el mando del sargento Les Oliver a fines de marzo. El líder de escuadrón T. Moreton, el primer oficial, llegó el 2 de junio de 1941 para administrar el equipo de la nueva estación. El comandante de ala Norman Irwin llegó a Aylmer el 18 de junio de 1941 en "servicio temporal" y fue designado comandante cuando la estación se activó el 3 de julio de 1941.
La ceremonia de inauguración se celebró el 2 de agosto de 1941, con la presencia del vicegobernador de Ontario, Albert Matthews , y del primer ministro de Ontario, Mitchell Hepburn . La nueva estación se abrió al público esa tarde y los instructores ofrecieron a los invitados una exhibición de acrobacia aérea.
Los aeródromos de relevo fueron el R1, Yarmouth Centre, Ontario, y el R2, Tillsonburg, Ontario . Los pilotos utilizaron los North American Harvard como su entrenador avanzado. Algunos North American Yales llegaron el 23 de enero de 1942 y se utilizaron principalmente para ejercicios de navegación. [3] El SFTS No. 14 se trasladó a Kingston en agosto de 1944.
Otras escuelas ubicadas en Aylmer incluyen:
El aeródromo se construyó siguiendo el patrón típico de la BCATP en tiempos de guerra, con seis pistas formadas en un triángulo superpuesto. Aproximadamente en 1942, el aeródromo estaba ubicado en 42°49′N 80°57′O / 42.817, -80.950 con una var. 5 grados O y una elevación de 775 pies (236 m). Se enumeraron seis pistas de la siguiente manera: [4]
El principal campo de aterrizaje de relevo (R1) de la estación RCAF de Aylmer era el centro de Yarmouth, situado al este de St. Thomas . El campo de relevo se trazó en el patrón triangular estándar. Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - St. Thomas, Ontario en 42°46′N 81°07′O / 42.767, -81.117 con una variación de 5 grados O y una elevación de 760 pies (232 m). Se enumeraban tres pistas de la siguiente manera: [5]
El aeródromo de Yarmouth Centre ahora funciona como Aeropuerto Municipal de St. Thomas .
El campo de aterrizaje secundario de relevo (R2) de la estación RCAF de Aylmer estaba ubicado al noroeste de la comunidad de Tillsonburg. Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba en 42°55′30″N 80°45′00″O / 42.92500, -80.75000 como "Campo de césped para todo terreno - En construcción"; no se indicaban elevaciones, desviaciones ni especificaciones de pista. [6]
La RCAF Aylmer continuó sus operaciones después del final de la guerra y albergó una variedad de instalaciones de entrenamiento:
El Depósito de Personal N.° 2 y la Unidad de Selección de Personal (PSU) N.° 1 estuvieron ubicados en Aylmer entre 1949 y 1950.
La estación cerró en 1961 y la Escuela de Policía de Ontario se hizo cargo de las instalaciones. Todo lo que queda de la época de la RCAF son dos hangares, el aeródromo en deterioro y la zona de taxis, que ahora se utiliza como parte de la pista de entrenamiento para conductores de vehículos policiales. El contorno de una de las antiguas pistas de aterrizaje existe en lo que ahora es el Área de Vida Silvestre de Alymer. Un monumento a la antigua estación de la RCAF se encuentra a la entrada de la propiedad de la Escuela de Policía de Ontario.
Doce instructores de vuelo y 26 estudiantes perdieron la vida durante el entrenamiento en el SFTS nº 14. [3]
