Supporters Direct era una organización coordinadora creada originalmente por el gobierno británico (con apoyo de todos los partidos) para brindar apoyo y asistencia a sus fideicomisos miembros para asegurar un mayor nivel de responsabilidad y brindar representación democrática dentro de los clubes de fútbol y dentro de las estructuras de gobierno del fútbol. Su primer director general fue Brian Lomax, fundador del primer fideicomiso de aficionados en Northampton Town FC. Supporters Direct también trabajó en otros deportes, sobre todo en la liga de rugby , así como en el hockey sobre hielo . También recibió financiación de la UEFA para trabajar en el fútbol en toda Europa.
Entre otras cosas, Supporters Direct promovió el valor de la participación de los seguidores y la comunidad y ayudó a los fideicomisos de seguidores a conseguir influencia y convertirse en una voz constructiva en la forma en que se gestiona su club. En la actualidad existen más de 200 fideicomisos de seguidores en el Reino Unido; clubes propiedad de asociaciones con fideicomisos de aficionados como Swansea City AFC y más de 50 clubes propiedad de sus seguidores, incluidos Enfield Town FC , el primer club de fútbol propiedad de aficionados en el Reino Unido, AFC Wimbledon , Exeter City FC , Newport County y Wrexham FC. [1] [2]
Supporters Direct , que existía como una sociedad de beneficio comunitario, [1] era propiedad de sus miembros y estaba financiada por una combinación del Fondo de aficionados del Fondo de mejora de estadios de fútbol , la RFL y la UEFA. el gobierno escocés y las suscripciones a fideicomisos de los miembros. La consultora Club Development permitió a SD ampliar su trabajo a otros deportes en todos los niveles del juego.
Desafortunadamente, SD atravesó algunas dificultades financieras y fue presionado por el Fans Fund (que es administrado por la Premier League para fusionar las operaciones administrativas con la Football Supporters Federation. Algunos sintieron que esto se debía a que Supporters Direct a menudo criticaba la forma en que Sin embargo, el 28 de julio de 2018 ambas organizaciones aprobaron una fusión total en sus Asambleas Generales Anuales. El 22 de noviembre, la fusión finalizó en una Asamblea General Extraordinaria con el ex presidente de la FSF elegido presidente de la organización recién fusionada .
La Copa Brian Lomax Supporters Direct es una competición amistosa de pretemporada anual por invitación establecida por Supporters Direct. La copa se compite entre clubes propiedad de aficionados y fue ganada por primera vez por el AFC Wimbledon , que venció a Enfield Town , 3-2, el 12 de agosto de 2002 en Cheshunt . Otros ganadores han sido el AFC Telford United , Brentford , Enfield Town y el FC United de Manchester . El AFC Wimbledon ha participado seis veces en el partido y el FC United hizo su quinta aparición en 2011.
En 2013, la Supporters Direct Cup contó con un encuentro entre equipos escoceses por primera vez, con el Dunfermline Athletic enfrentándose al Heart of Midlothian en East End Park el 13 de julio. Ambos lados en ese momento estaban bajo administración, sin embargo, Dunfermline Athletic salió de la administración desde entonces y es propiedad del grupo de fanáticos Pars United. Hearts ganó el partido 2-1.
La copa en sí se pagó con suscripciones de fundaciones de aficionados y aficionados individuales, y lleva inscrita la máxima de Jock Stein : "El fútbol sin aficionados no es nada". De acuerdo con el espíritu del encuentro, los ingresos por taquilla del partido se dividen entre los clubes competidores.
Los ganadores inaugurales del Escudo fueron el Scarborough Athletic , que venció al Merthyr Town por 2-0 el 24 de julio de 2010 en el AFC Telford United . [4]