El escudo de las Azores está formado por nueve estrellas doradas superpuestas sobre una bordura roja, que representan las nueve islas del archipiélago. La bordura rodea un escudo de plata en el que se muestra un azor azul con las alas elevadas y con patas, pico y lengua de color rojo. El cimera es un yelmo cerrado de oro con borde rojo, rematado por una corona y un manto de plata y azul, rematado por otra águila azul sobre la que se superponen las mismas nueve estrellas doradas.
El escudo está sostenido por dos toros negros encadenados, sobre un pergamino que contiene el lema Antes morrer livres que em paz sujeitos (en español: Antes morir libre que en paz ser subyugado ). Los partidarios sostienen cada uno un mástil de bandera. Sus collares, cadenas y pezuñas son de oro, sus cuernos de plata. Las banderas llevan símbolos cristianos. La bandera diestra, es decir, a la izquierda del espectador, es la cruz roja de la Orden de Cristo portuguesa sobre un campo blanco. La bandera siniestra, es decir, a la derecha del espectador, es una paloma blanca superpuesta a rayos dorados en forma de cruz -el emblema del Espíritu Santo- sobre un campo rojo, ambas banderas bordeadas de oro.
Los primeros visitantes portugueses confundieron la variedad local de busardo , Buteo buteo rothschildi , con azores ( Accipiter gentilis ) y la palabra portuguesa para "azor", açor (pl. açores ), es la raíz del nombre de las islas. [1] Los azores también siguen siendo un motivo común en la heráldica y vexilología de las Azores .
El escudo fue adoptado oficialmente por el Decreto Regional n.º 4/79/A, publicado en el Diario de la República n.º 84/1979. En el artículo 3 se lee lo siguiente:
a ) Escudo: De plata, un azor desplegado de azur, picudo, languidecido, talonado y armado de gules, una bordura de gules, cargada con nueve salmonetes de cinco puntas o;
b ) Yelmo: afrontado, o sea, rayado de gules;
c ) Cimera: un azor emitiendo de azur, picudo y languidecido de gules, cargado con nueve lisas de cinco puntas o;
d ) Manto: azur y plata;
e ) Partidarios: dos toros de sable, encadenados y collareados, a diestra sosteniendo un estandarte de la Orden de Cristo, con lanza de azur, punta y guarda de azur, y a siniestra sosteniendo un estandarte de gules, una paloma desplegada de plata, con lanza de azur, punta y guarda de azur;
f ) Lema: "Antes morir libros que en paz sujeitos". [2] [traducción indirecta: "Preferiríamos morir libres, que sentirnos en paz estando presos"].