El escudo de Battersea es una de las piezas más significativas del arte celta antiguo que se encuentran en Gran Bretaña. Se trata de una lámina de bronce que recubre un escudo de madera (ahora desaparecido) decorado al estilo La Tène . El escudo se exhibe en el Museo Británico y hay una réplica en el Museo de Londres .
El escudo de Battersea está datado por el museo en c.350-50 a. C., aunque anteriormente se habían sugerido fechas posteriores hasta principios del siglo I d. C., generalmente en la parte posterior de este rango; Miranda Aldhouse-Green es típica al usar "siglo II-I a. C." en 1996. [1] Fue dragado del lecho del río Támesis en Battersea en Londres en 1857, durante las excavaciones para el predecesor del puente de Chelsea ; en la misma área, los trabajadores encontraron grandes cantidades de armas y esqueletos romanos y celtas en el lecho del río, lo que llevó a muchos historiadores a concluir que el área fue el sitio del cruce del Támesis por Julio César durante la invasión de Gran Bretaña del 54 a. C. , aunque ahora se piensa que el escudo era una ofrenda votiva, que probablemente es anterior a la invasión.
El escudo de Battersea está formado por varias piezas diferentes, unidas por remaches ocultos bajo los elementos decorativos. Está decorado con decoración repujada , grabado y esmalte . La decoración es de estilo típicamente celta La Tène , que consiste en círculos y espirales. Hay 27 pequeños compartimentos redondos en bronce en relieve con esmalte cloisonné rojo ; el bronce dentro del compartimento forma una especie de esvástica , que se cree que se asocia con la buena suerte y también con la "energía solar". Este símbolo era conocido como el sol giratorio en la antigüedad. [2] El esmalte era una especialidad celta y refleja el uso de incrustaciones de coral rojo mediterráneo en otros artefactos celtas británicos, como el escudo de Witham , y aquí tal vez se pueda considerar como una imitación de coral importado, aunque el uso de esmalte permite un diseño más elaborado. Algunos estudiosos han leído un rostro humano reversible en la decoración en los puntos donde los círculos más pequeños se unen al más grande. [3]
Los arqueólogos afirman que la lámina de bronce es demasiado delgada para haber ofrecido una protección eficaz en combate y no muestra signos de daño en batalla. Por lo tanto, se cree que el escudo fue arrojado al río como ofrenda votiva y se hizo como una "pieza de desfile" o símbolo de estatus, o específicamente para ofrendas votivas. No queda nada del escudo de madera o cuero al que se habría fijado la placa de metal superviviente.
La placa de escudo inspiró el nombre de un EP de 2004, Battersea Shield , de las bandas electrónicas The Orb y Meat Beat Manifesto , que se vendió en una lata en relieve basada en el diseño del Battersea Shield, en lugar de una caja de joyería estándar . [4]
