El Escudo Tuareg es una formación geológica que se encuentra entre el cratón de África occidental y el metacratón sahariano en África occidental . Debe su nombre al pueblo tuareg y tiene una geología compleja que refleja la colisión entre estos cratones y eventos posteriores. La masa continental cubre partes de Argelia , Níger y Malí .
El Escudo Tuareg está compuesto principalmente por terrenos Arcaicos o Paleoproterozoicos y terrenos Neoproterozoicos que se fusionaron durante la orogenia panafricana cuando convergieron el cratón de África occidental y el metacratón sahariano.
El escudo se originó en arcos de islas oceánicas que se formaron en los cratones durante 900 Ma a 680 Ma, de los cuales quedan reliquias como láminas de empuje sobre cuerpos más rígidos. [1]
En Mali, el cinturón de Tilemsi es un complejo de arcos intraoceánicos que se formaron sobre una zona de subducción que se inclina hacia el este y se acrecentaron al escudo durante la orogenia panafricana . [2] La parte occidental de las montañas Hoggar (montañas Ahaggar) está formada por material del océano Farusiano .
Se trata de basaltos oceánicos, rocas y sedimentos volcánicos de arco y sedimentarios que fueron vertidos al océano Farusiano por el cratón de África occidental y el Hoggar oriental. [3]
Durante la colisión oblicua del cratón de África occidental con el metacratón sahariano, el escudo se desgarró en bloques móviles separados pero rígidos. [1] Estos bloques estaban separados por zonas de cizallamiento subverticales.
El escudo fracturado fue penetrado por magmas volcánicos que formaron las montañas Hoggar en Argelia , Adrar des Ifoghas en Mali y las montañas Aïr en Níger . [1]
En general, se cree que el cinturón orogénico transsahariano que se encuentra a lo largo del margen oriental del cratón de África occidental fue causado por la colisión entre ese cratón y el escudo tuareg. [2]
Al comienzo del Fanerozoico, el escudo fue erosionado y cubierto por areniscas del Ordovícico . Más recientemente, alrededor de 95 Ma - 90 Ma, la zona quedó parcialmente sumergida por una vía marítima que unía el Mediterráneo y el Protoatlántico. Desde entonces, a partir de alrededor de 30 Ma, el área se elevó hasta 3000 metros.
La actividad volcánica comenzó hace unos 35-30 Ma y continúa esporádicamente hasta el día de hoy. [1] Las áreas más altas consisten en el basamento precámbrico elevado cubierto con rocas volcánicas. [4]