Listen es el cuarto álbum de estudio de la banda de rock británica The Kooks . Fue lanzado el 8 de septiembre de 2014 a través de Universal . [1] Es el primer álbum de la banda que presenta al nuevo baterista Alexis Nunez, quien se unió en 2012, reemplazando a Paul Garred. El álbum fue precedido por los sencillos « Down », «Around Town», «Bad Habit» y «Forgive & Forget».
Estilísticamente, el álbum difiere de los trabajos anteriores de la banda, ya que se agregaron elementos de jazz , gospel y R&B a la música. Este álbum también marca la primera vez que Tony Hoffer no produjo el trabajo de la banda. En cambio, la producción estuvo a cargo de Inflo con el cantante y compositor principal de la banda, Luke Pritchard, como coproductor.
Listen fue el primer álbum de la banda en tres años, con Junk of the Heart siendo lanzado en septiembre de 2011. El álbum fue grabado en Los Ángeles y Londres .
Tras su lanzamiento, Listen debutó en el puesto número 16 en la lista de álbumes del Reino Unido y no cumplió con las expectativas comerciales establecidas por el trabajo anterior de la banda. [2]
El álbum empezó a tomar forma después de que el líder Luke Pritchard escribiera "Around Town" sin estar seguro de si estaba destinada a ser para la banda. Según Pritchard, "Fue como un catalizador. No sabía si iba a ser una [canción] de los Kooks o si iba a ser algo secundario, porque parecía muy diferente. Era como música de iglesia eléctrica. La había escrito antes de conocer a Inflo , y luego la escuchó y dijo: 'Está bien, podemos hacer una polinización cruzada aquí musicalmente'. Todo surgió de eso". [3]
Pritchard conoció a Inflo, un productor de 25 años que vive en Londres, a través de Soundcloud. [4] "Había escrito 'Around Town' y pensé que tal vez para el ritmo podría traer a alguien del hip hop", dijo Pritchard. [4] Los dos artistas buscaban trabajar con alguien nuevo y "querían salir de la mierda" de la industria musical. [4] "Forgive and Forget" fue la primera canción que escribieron juntos. [4] Pritchard ha descrito a Inflo como "un joven Quincy Jones". [4]
"Con este disco no ensayamos de antemano. Escribía una canción con Inflo o por mi cuenta, la subía y todos tocábamos encima. Hubo una verdadera libertad en el proceso", dijo Pritchard sobre el proceso de grabación. [5] [6] "Para mí, este álbum se trata de expresión pura. Incluso la forma en que lo hicimos se sintió fresca. En lugar de ser simplemente una banda en una habitación, tocando nuestras guitarras con la voz por encima, que es lo que siempre habíamos hecho antes, realmente escuchábamos lo que estaba sucediendo a nuestro alrededor, captando ideas. Todo fue mucho más natural". [7]
Los resultados fueron considerablemente diferentes a los de los tres álbumes anteriores de la banda, hasta el punto de que consideraron cambiar de nombre. Según Pritchard, "Podríamos haber cambiado el nombre de la banda, nos pareció diferente [...] Los tres primeros álbumes fueron el capítulo uno, este álbum es el primero del capítulo dos". [8]
Pritchard ha explicado que "Westside" es una canción sobre sus dos mejores amigos casándose y "Forgive and Forget" es la historia de una pareja que se separa en un bar. [4] La canción "It Was London" es una canción sobre los disturbios de Londres; "En una gran ciudad como esa, Londres, París, tienes esta ilusión de que todo es seguro, y ese tipo de cosas suceden y los muros se derrumban. La brutalidad policial que sucedió en esa época... escribimos una canción sobre eso", afirmó Pritchard. [4] Pritchard ha dicho que "It Was London" es una de sus canciones favoritas del álbum. [4]
La canción "See Me Now" es una carta al padre de Luke que tomó la forma de una canción. [4] "Mi padre falleció cuando yo era muy joven. Eso es todo, es una balada. Es difícil de hacer, pero me alegro de haberlo hecho. Inflo me empujó a hacerlo. Habíamos estado hablando de ello todo el día y le estaba contando sobre mi padre y él solo me dijo que debería escribirle una carta. Y realmente no quería hacerlo porque es un poco cursi, pero a partir de ahí... surgió la canción. Creo que es realmente hermosa. No sé por qué en ese momento decidí dejar que eso sucediera", dijo Pritchard en una entrevista. [4]
El sencillo principal para promocionar el álbum, Down , fue lanzado digitalmente el 18 de abril de 2014 y como vinilo de 7" el 21 de abril de 2014. El segundo sencillo del álbum, Around Town , fue lanzado el 15 de junio de 2014. Su canción, Around Town, también apareció en el videojuego FIFA 15. [ 7] [9] Bad Habit impactó la radio de rock moderno de EE. UU. el 15 de julio de 2014 como el tercer sencillo. [10]
Para apoyar el lanzamiento, la banda se embarcó en una gira de cuatro fechas por el Reino Unido en mayo de 2014. [11]
Tras su lanzamiento, Listen obtuvo críticas mixtas. En Metacritic , un sitio web que asigna una calificación de 1 a 100 según las críticas de los críticos convencionales, actualmente tiene una puntuación de 60 basada en 12 críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [12] The Telegraph le dio al álbum 4 estrellas de 5, afirmando que "los Kooks han salido luchando, reevaluando y revisando completamente su sonido y el resultado es un exuberante cuarto álbum lleno de carácter". [18] The Independent elogió la capacidad del cantante principal Luke Pritchard para buscar nuevas direcciones musicales y también le dio al álbum 4 de 5 estrellas. [16] En una revisión algo mixta del álbum, The Guardian le dio 3 de 5 estrellas, comentando que el nuevo álbum es "pop-rock descaradamente retro, pero disfrutable". [19]