Los escuadrones de color de la Royal Navy [1] se introdujeron por primera vez en el período Tudor durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra (1558-1603). El propósito era separar la flota inglesa en tres escuadrones para un mejor mando y control , aunque en En 1596 había cuatro escuadrones. En 1620, a medida que la flota se expandía, el sistema se cambió para incluir tres escuadrones pero también tres subdivisiones. Asignados a cada uno de estos escuadrones había oficiales de bandera que estaban separados en términos de antigüedad mediante el uso de banderas de colores: de hecho, los escuadrones proporcionaron un sistema para designar a los nueve o diez almirantes de mayor rango de la Royal Navy hasta que el sistema fue abolido en 1864. [2] Los escuadrones y divisiones continuaron utilizándose como sistema de gestión de grandes formaciones cuando la marina británica estaba formada por más de una flota durante la mayor parte del siglo XX hasta 1971. [3]
Históricamente, la flota inglesa se dividió por primera vez en tres escuadrones distinguidos por el color en 1558, el almirante de la flota inglesa, el escuadrón del Lord Almirante de Inglaterra, enarboló una bandera roja simple como insignia. El vicealmirante de la flota, o vicealmirante de Inglaterra, enarbolaba una bandera azul y el contralmirante de la flota enarbolaba una bandera blanca. El orden de precedencia fue rojo, azul y blanco hasta mayo de 1596. [4]
En junio de 1596 la flota inglesa se dividió en cuatro escuadrones para la expedición por la Toma de Cádiz . La flota durante esta expedición tenía comandantes en jefe conjuntos denominados "Generales Conjuntos de los Ejércitos por Mar y Tierra". Las fuerzas navales estaban bajo el mando del Lord Almirante de Inglaterra , Charles Howard, primer conde de Nottingham, cuyo escuadrón estaba en el centro, mientras que las fuerzas terrestres estaban bajo el mando del general del ejército, Robert Devereux, segundo conde de Essex, cuyo escuadrón También estaba en el centro. El escuadrón de furgonetas, o frente, estaba comandado por el Vicealmirante de la Flota ( Vicealmirante de Inglaterra ). El escuadrón de retaguardia (llamado wyng) estaba comandado por el Contraalmirante de la Flota. Después de esta expedición, el sistema volvió a tener una flota de tres escuadrones. [4]
En 1620, estos escuadrones habían crecido hasta el punto de que un solo almirante no podía gestionarlos eficazmente. Esto llevó a la introducción de un nuevo sistema mediante el cual los escuadrones se subdividían en tres subdivisiones, cada una dirigida por tres almirantes de diferentes rangos. Almirante era el rango superior, seguido por Vicealmirante y Contraalmirante. En 1620 se establecieron formalmente rangos de bandera en términos de ascenso. [5] Desde 1620 hasta 1652 el orden de precedencia de los escuadrones fue Rojo, Azul y Blanco, hasta 1653, cuando se cambió el orden de precedencia a rojo, blanco y azul. En 1688 se creó el rango permanente de Almirante de la Flota, reemplazando operativamente al Lord Alto Almirante de Inglaterra como comandante en jefe. [4]
En 1805, tras la batalla de Trafalgar, se introdujo el rango de Almirante de la Roja . Se convirtió en el rango más alto que un almirante podía alcanzar hasta 1862, cuando se permitió el nombramiento de más de un almirante de la flota. En 1864 se abolió la organización del escuadrón de color y la Royal Navy adoptó la Bandera Blanca del antiguo Escuadrón Blanco. La Alférez Roja del Escuadrón Rojo se convirtió en la alférez de la Marina Mercante Británica, y la Alférez Azul del Escuadrón Azul se convirtió en la alférez de la Flota Auxiliar. [4] [6]
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Durante la expedición para capturar Cádiz con la ayuda de los holandeses (en 1 escuadrón) en junio de 1596, la flota inglesa se dividió en 4 escuadrones que tenían comandantes en jefe conjuntos. Las fuerzas navales estaban al mando del Lord Almirante, mientras que las fuerzas terrestres estaban al mando del General de Cada uno de los Ejércitos asignó las banderas correspondientes para diferenciarlos como se muestra a continuación. [4]
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El escuadrón mayor (rojo) solía colocarse en el centro de la línea de batalla , y siempre estaba dirigido por el comandante en jefe de la flota, inicialmente el Almirante de Inglaterra , más tarde llamado Lord Admiral hasta la creación del rango de Almirante. de la Flota en 1688. Durante este período, su división de furgonetas estuvo dirigida por el Vicealmirante de Inglaterra (Rojo) y su división de retaguardia por el Contralmirante de Inglaterra (Rojo). A partir de 1688, la división de vanguardia del Almirante de la Flota estuvo dirigida por el Vicealmirante de la Roja y su división de retaguardia por el Contraalmirante de la Roja. En 1805 se creó el grado de Almirante de la Roja; los comandos de la furgoneta y la parte trasera siguieron siendo los mismos. [7]
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El escuadrón blanco, clasificado en segundo lugar y generalmente colocado en la vanguardia, estaría comandado por el Almirante de los Blancos, y sus subdivisiones estarían dirigidas por un Vicealmirante de los Blancos (van) y un Contralmirante de los Blancos (retaguardia). . [7]
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El escuadrón azul, clasificado en tercer o menor rango, estaba comandado de manera similar con un almirante, un vicealmirante y un contraalmirante del azul, cada uno con una insignia azul. [7]
La promoción de almirantes también se llevó a cabo en este orden: un contraalmirante del azul en ascenso se convirtió en contralmirante del blanco como su primera promoción de bandera. Una vez que alcanzó el Contraalmirante del Rojo, en su siguiente ascenso se convirtió en Vicealmirante del Azul y así sucesivamente, hasta que finalmente se convirtió en Almirante del Blanco. Sólo en el escuadrón Rojo no se siguió la jerarquía. No había ningún Almirante de la Flota Roja, ya que se consideraría que estaba al mando general de toda la flota hasta que se introdujo el rango en 1805. Hasta 1862 solo podía haber un Almirante de la Flota. [4] [7]
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