El Escuadrón No. 222 (Tigersharks) es una unidad de ataque marítimo con base en Thanjavur. Es el primer escuadrón de Sukhoi Su-30 MKI con base en el sur de la India y también es el primer escuadrón equipado con misiles de crucero BrahMos lanzados desde el aire . [2] [3]
El escuadrón n.º 222 se formó en Ambala el 15 de septiembre de 1969, con aviones Sukhoi Su-7 . En julio de 1971, el escuadrón se trasladó a Halwara y pronto entró en combate con la PAF .
El escuadrón llevó a cabo ataques contra los aeródromos de Risalewala y Chander con un éxito inmenso, a pesar de la dura oposición. Proporcionó apoyo aéreo cercano a las unidades terrestres en los sectores de Dra-Baba-Nanak, Husseinwala y Firozpur. El escuadrón prácticamente paralizó el avance de los blindados paquistaníes, debido a numerosos ataques contra posiciones de artillería, blindados y tropas enemigas, exponiendo los flancos débiles a las fuerzas terrestres.
Las misiones de interdicción de corta duración se dirigieron contra material rodante, vías ferroviarias, estaciones de maniobras, puentes y convoyes enemigos. En este sentido, el escuadrón logró un éxito notable. Realizó misiones de reconocimiento fotográfico contra posiciones de radar enemigas, en el interior del territorio enemigo.
El escuadrón fue altamente condecorado por su papel en la guerra, incluyendo un MVC , 3 VrC , 3 VM y dos menciones en despachos.
En mayo de 1975, el escuadrón se trasladó de nuevo a Ambala y continuó operando allí hasta 1981, cuando se trasladó a Hindon el 14 de mayo de 1981. En diciembre de 1985, los Tigersharks se convirtieron en el primer escuadrón indio en estar equipado con el avión MiG 27 Bahadur . El entonces Primer Ministro, Rajiv Gandhi, visitó el escuadrón y lo rebautizó con su nombre actual, Tigersharks. El 19 de mayo de 1989, se trasladaron a Hasimara, donde estuvieron activos hasta 2011.
Se reactivó con Sukhoi Su-30 MKI el 20 de enero de 2020 en la base de la fuerza aérea de Thanjavur con la responsabilidad del reconocimiento marítimo y el papel de ataque marítimo en la región IOR . [5] [6]
Tipos de aeronaves operadas por el escuadrón [7]