El Escuadrón No. 159 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que estuvo activo como unidad de bombarderos , colocación de minas , reconocimiento y transporte en la Segunda Guerra Mundial .
El Escuadrón 159 original se iba a formar durante la Primera Guerra Mundial , pero la idea fue disuelta para que se pudieran enviar refuerzos a Francia . [3]
El escuadrón n.º 159 fue reformado en la base de la RAF Molesworth el 2 de julio de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial y su personal de tierra fue destinado, sin aeronaves, a Oriente Medio el 12 de febrero de 1942 y luego a la India el 18 de mayo de 1942. Volando Consolidated Liberators , el escuadrón fue destinado a Palestina en julio de 1942 y llevó a cabo bombardeos en el norte de África, Italia y Grecia. El n.º 159 luego voló a la India el 30 de septiembre de 1942. La primera operación contra los japoneses fue el 17 de noviembre de 1942, y durante el resto de la guerra, el escuadrón voló en misiones de colocación de minas, bombardeo y reconocimiento sobre Birmania , Siam , Malasia , Indochina y las Indias Orientales Holandesas .
En octubre de 1944, el escuadrón llevó a cabo una audaz incursión de colocación de minas en el puerto de Penang , ocupado por los japoneses . La misión implicó un viaje de ida y vuelta de más de 3.000 millas, que en ese momento fue el bombardeo de mayor distancia de la historia. Eric Burchmore estuvo a cargo de la modificación y preparación del avión Consolidated Liberator utilizado para la misión. La incursión fue dirigida por el comandante de escuadrón James Blackburn y fue un completo éxito, con el puerto de Penang completamente bloqueado por minas y todos los aviones y tripulaciones regresando sanos y salvos. Burchmore fue galardonado con un MBE militar en reconocimiento a su contribución a la operación, mientras que el comandante de escuadrón Blackburn recibió una barra a su DSO y también recibió la DFC estadounidense por parte de los Estados Unidos.
Después de la guerra, el No. 159 pasó a desempeñar funciones de transporte y reconocimiento antes de disolverse el 1 de junio de 1946.
El sargento de vuelo Stanley James Woodbridge , un operador de radio que sirvió en el escuadrón 159, recibió la Cruz de San Jorge póstumamente en 1948. Woodbridge se había negado rotundamente a divulgar sus códigos y otros detalles de su equipo de radio a sus captores japoneses. Woodbridge fue torturado y finalmente decapitado junto con otros tres miembros de su tripulación.
El comandante de ala James Blackburn DSO & Bar, DFC & Bar, DFC (EE. UU.)[1] (1916-1993) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea que completó un récord de cinco períodos de operaciones durante la Segunda Guerra Mundial.
