El escuadrón n.º 340 (Francia Libre) de la RAF se formó en la base de la RAF Turnhouse, en Escocia, el 7 de noviembre de 1941 como parte del Grupo de Cazas IV/2 (Grupo de Cazas 4-2) "Île-de-France". El escuadrón estuvo equipado inicialmente con cazas Supermarine Spitfire Mk I y estaba compuesto por dos escuadrones: el Escuadrón A ("París") y el Escuadrón B ("Versalles").
El escuadrón entró en servicio el 29 de noviembre con el código operativo "GW" y realizó patrullas defensivas hasta que en abril de 1942 se trasladó al sur para iniciar vuelos de caza sobre el norte de Francia. Entre el 1 y el 8 de abril de 1942, el escuadrón estuvo basado en la RAF Redhill, cerca de Gatwick, y entre el 27 de julio de 1942 y el 20 de marzo de 1943, en la RAF Biggin Hill .
En marzo de 1943, el escuadrón se retiró para descansar y regresó a Escocia, trasladándose al suroeste de Inglaterra en noviembre para realizar barridos de cazas y operaciones antibuque en Bretaña. En abril de 1944, el 340 Squadron se unió al Ala 145 de la Segunda Fuerza Aérea Táctica (2 TAF) y ayudó a proporcionar cobertura de cazas para el desembarco de Normandía, para luego trasladarse a Francia en agosto.
Tras trasladarse a Bélgica en septiembre de 1944, el escuadrón regresó al Reino Unido para realizar misiones de escolta de bombarderos y volvió a estar basado en Biggin Hill entre el 3 y el 19 de noviembre de 1944. En febrero de 1945, el escuadrón se reincorporó a la 2.ª TAF en los Países Bajos y durante el resto de la guerra realizó vuelos de caza sobre Alemania. Tras un breve periodo con las fuerzas de ocupación, el 25 de noviembre de 1945 el 340 pasó a manos de la Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa).
Durante los años de guerra, el 340 realizó 7.845 salidas y más de 10.000 horas de vuelo. Destruyó 37 aviones enemigos y otros 5 "probablemente" y destruyó más de 500 vehículos y locomotoras. Treinta de sus pilotos murieron y 6 se convirtieron en prisioneros de guerra. Muchos más resultaron heridos, algunos de gravedad.
Por sus valientes acciones, el 340.º Escuadrón recibió la Croix de la Libération francesa , que se otorgaba a los héroes de la liberación de Francia y es un honor excepcional, superado solo por la Légion d'honneur . Solo se otorgaron 18 unidades militares francesas. Además de la condecoración de la unidad, 19 miembros del escuadrón fueron designados para la orden con el título de Compagnon de la Liberation. Otras condecoraciones incluyeron una Médaille militaire, cuatro Citations à l'Ordre de l'Armée y una Citation à l'Ordre des FAFL. [1]
En los años posteriores a la guerra, el escuadrón se convirtió en el Escadron de Chasse 2/5 Île-de-France de la Fuerza Aérea Francesa . A lo largo de los años, ha sido equipado con el Bell P-63 Kingcobra , De Havilland Vampire F.1, De Havilland Vampire FB.5, SNCASE Mistral , Dassault Mystère II, Dassault Mystère IV , Dassault Super Mystère B2, Mirage IIIC , Dassault Mirage F1 C y finalmente el Dassault Mirage 2000. El escuadrón ahora tiene su base en la Base Aérea Orange-Caritat en el sur de Francia y es la unidad de conversión operativa del Mirage 2000. [2]
El Escuadrón 340 del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo tiene su base en Edenbridge (se disolvió en 2017).
