El Escuadrón de Observación 67 ( VO-67 ) fue un escuadrón clandestino de aviones de inteligencia militar de la Armada de los Estados Unidos con base en Tailandia durante la Guerra de Vietnam . Creado en febrero de 1967, la unidad fue desactivada en julio de 1968. Durante su período de actividad, el escuadrón voló principalmente misiones sobre la ruta Ho Chi Minh en Vietnam y Laos bajo la misión MUSCLE SHOALS conocida como Operación Igloo White , desplegando dispositivos sensoriales electrónicos desde sus aeronaves. Estos sensores, conocidos como Detector de Intrusión Sísmica Entregada por Aire (ADSID) y Detector de Intrusión Sísmica Acústica (ACOUSID), que se implantarían en el suelo para detectar los movimientos de suministro del Ejército de Vietnam del Norte y el Viet Cong a lo largo de la ruta.
El escuadrón voló aviones OP-2E Neptune , una modificación del avión de patrulla marítima y guerra antisubmarina P-2E Neptune . [1] Tres aviones de la unidad se perdieron en misiones de combate con un total de 20 hombres muertos. [2] La unidad recibió la Mención de Unidad de la Armada y, en mayo de 2008, se le otorgó la Citación Presidencial de Unidad por sus misiones altamente clasificadas y por su intenso apoyo aéreo a los Marines durante la Batalla de Khe Sanh . [3]
El destructor de la clase Arleigh Burke, USS Milius (DDG-69), debe su nombre al comandante Paul L. Milius, de la Marina de los EE. UU., que recibió la Cruz de la Armada por salvar a su tripulación de siete hombres mientras servía en el VO-67. El comandante Milius se perdió en combate sobre la ruta Ho Chi Minh cuando su avión OP-2E, indicativo Sophomore 50 , fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre Laos el 27 de febrero de 1968 y ordenó a su tripulación que saltara. Siete de los nueve hombres a bordo fueron rescatados. Los restos del octavo miembro de la tripulación, ATN2 John Hartzheim, fueron identificados el 19 de febrero de 1999. Aunque salió de su avión, el comandante Milius nunca fue visto de nuevo. Fue catalogado como desaparecido en combate, presuntamente muerto en combate, y sus restos nunca fueron recuperados. [ cita requerida ]