El Escuadrón de Aviones Tiltrotor Medianos 162 (VMM-162) es un escuadrón de aviones de rotor basculante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de aviones de transporte MV-22 Osprey . El escuadrón, conocido como "Golden Eagles", tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines New River , Carolina del Norte , y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 26 (MAG-26) y la 2.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (2.ª MAW). El HMM-162 se retiró oficialmente el 9 de diciembre de 2005 para comenzar el proceso de transición al MV-22 Osprey. El 31 de agosto de 2006, el escuadrón se reactivó como el segundo escuadrón operativo de Osprey en el Cuerpo de Marines. El VMM-162 fue el escuadrón del año en 2023.
El Escuadrón de Transporte de Helicópteros Marinos 162 ( HMR-162 ) fue puesto en servicio el 30 de junio de 1951, en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana . [1] La misión principal del escuadrón en ese momento era proporcionar transporte aéreo y suministro aéreo para la Fuerza de Marines de la Flota en operaciones anfibias. La dotación de personal del escuadrón creció rápidamente y las tripulaciones fueron enviadas a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia, para aceptar y transportar los nuevos helicópteros Sikorsky HRS-1 a la MCAF de Santa Ana.
Durante estos primeros meses, el escuadrón se ocupó principalmente del entrenamiento de competencia, lo que contribuyó al creciente conjunto de conocimientos sobre aeronaves de ala rotatoria y su empleo táctico, evolucionando finalmente hasta convertirse en la base de la doctrina de envoltura vertical del Cuerpo de Marines .
Los helicópteros HMR-162 hicieron historia en la guerra anfibia en febrero de 1952 durante la Operación Lex Baker I, cuando transportaron por aire una compañía equipada para el combate del 3.er Regimiento de Marines desde el portaaviones de escolta USS Rendova hasta las colinas de la Base del Cuerpo de Marines en Camp Pendleton . El movimiento de barco a tierra fue el primero que se intentó a tal escala.
El 31 de diciembre de 1956, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Helicópteros Ligeros de la Marina ( HMR(L)-162 ). En el año fiscal de 1956, el escuadrón registró 5.166 horas de vuelo sin accidentes y fue galardonado con el Premio de Seguridad de la Aviación del Jefe de Operaciones Navales .
En marzo de 1957, seis marines del escuadrón recibieron la Legión de Honor de Filipinas por su valiente conducta en las operaciones de rescate en el lugar de la muerte del presidente Ramon Magsaysay en la isla de Cebú . El avión que transportaba al presidente filipino de la ciudad de Cebú a Manila se estrelló y se pidió al escuadrón que colaborara en las operaciones de rescate y recuperación que se llevaron a cabo posteriormente.
A finales de año, el HMR(L)-162 abordó el USS Princeton y zarpó hacia el mar de China Meridional . Durante el trayecto, el barco recibió órdenes de ir a Singapur para cargar suministros que se distribuirían mediante helicópteros a las víctimas de las inundaciones en Ceilán . [2] El escuadrón utilizó 20 HRS-3 en la operación y registró un total de 1123,9 horas durante los cinco días de evacuación y reabastecimiento. Una de las recomendaciones que surgieron de esta acción fue que se continuaran e intensificaran los esfuerzos para diseñar sistemas de navegación para helicópteros.
El 5 de febrero de 1959, el escuadrón fue transferido a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de New River , Carolina del Norte , donde se reformó como una unidad del Grupo de Aeronaves de Marines 26. Durante los meses de verano de 1962, el HMR(L)-162 participó en las operaciones de socorro en el área de la Costa del Golfo tras el huracán Carla .
El 2 de abril de 1960, el HMR (L)-162 quedó sin efectivos y fue trasladado al 1.er Escuadrón de Aviación de la Infantería de Marina . El escuadrón se formó de inmediato en unos pocos días en el MCAS Futenma , Okinawa , mientras el personal comenzaba a informar desde el MCAS New River.
A fines de junio de 1962, el escuadrón reemplazó al HMM-261 como unidad de helicópteros que apoyaba a la 3.ª Unidad Expedicionaria de Marines (3.ª MEU) en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn , Tailandia . Solo cuatro días después de su llegada, se ordenó a la 3.ª MEU que se retirara y el escuadrón fue embarcado en el USS Valley Forge y partió de Tailandia. [3]
El 11 de enero de 1963, el escuadrón reemplazó al HMM-163 como escuadrón de la Operación Shufly en la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur . [4] El 10 de marzo, dos UH-34D del escuadrón participaron en una operación de búsqueda y rescate de un OV-1 Mohawk del Ejército de los Estados Unidos desaparecido en montañas de 5000 pies (1500 m) a 30 millas (48 km) al suroeste de Quảng Ngãi . Cuando un helicóptero bajó un Ranger survietnamita en un polipasto de rescate, el helicóptero perdió potencia y se estrelló, matando al Ranger y al copiloto. Otro UH-34D se estrelló cerca mientras intentaba rescatar a la tripulación, su tripulación fue recuperada y el helicóptero destruido. [5] El 13 de abril, el escuadrón desembarcó tropas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) de la 2.ª División a 30 millas (48 km) al sur de Danang escoltadas por primera vez por cañoneras UH-1B del Ejército de los EE. UU. de la 68.ª Compañía de Aviación. A pesar del apoyo adicional, tres UH-34 fueron derribados durante la operación. Los tres aviones fueron finalmente recuperados. [6] [7] El 27 de abril, el escuadrón apoyó la Operación Bach Phuong XI , un ataque del ARVN al bastión del Vietcong (VC) en Đỗ Xá ( 15°10′37″N 108°04′41″E / 15.177, 108.078 ), un helicóptero fue derribado en los aterrizajes iniciales y tuvo que ser destruido. Desde finales de abril, el escuadrón apoyó una operación de 90 días de la 1.ª División del ARVN a lo largo de la frontera con Laos . [8] El 8 de junio, el escuadrón fue reemplazado por el HMM-261, durante su despliegue había volado 17.670 salidas para un total de 8.579 horas de vuelo, perdiendo un marine muerto y tres UH-34D destruidos. [9]
A mediados de junio de 1964, el escuadrón llegó a tierra desde el USS Valley Forge para reemplazar al HMM-364 como escuadrón Shufly en la Base Aérea de Da Nang, con la entrega formal el 19 de junio. [10] El escuadrón apoyó a las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur que participaron en la Batalla de Nam Dong del 5 al 6 de julio. [11] El 18 de julio, el escuadrón evacuó al equipo de marines en la Montaña Diente de Tigre (Dong Voi Mẹp) ( 16°46′05″N 106°42′47″E / 16.768, -106.713 ) a Khe Sanh . Al mismo tiempo, se envió un destacamento de cuatro helicópteros a Udorn para ayudar con las operaciones de búsqueda y rescate. [12] El 30 de agosto, un escuadrón de UH-34D chocó contra árboles en una pequeña zona de aterrizaje a gran altura y realizó un aterrizaje forzoso; la tripulación fue rescatada y el helicóptero fue desmantelado y destruido. [13] El 4 de septiembre, el escuadrón apoyó la Operación Chinh Bien , un asalto de la 2.ª División del ARVN en la provincia de Quảng Nam . [13] El 21 de septiembre, el escuadrón voló a Nha Trang para escapar del tifón Tilda , y regresó el 23 de septiembre. [14] El 8 de octubre, el escuadrón fue relevado en el lugar por los hombres del HMM-365 ; durante este despliegue, el escuadrón había realizado aproximadamente 6600 salidas para un total de poco más de 4400 horas de vuelo, perdiendo dos UH-34D. [15] El 17 de noviembre, el escuadrón que ahora formaba la unidad de helicópteros de la Fuerza de Desembarco Especial (SLF) en el USS Princeton se unió a los esfuerzos de recuperación tras el tifón Kate . Durante seis días, el escuadrón voló más de 600 horas y completó 1.020 salidas. El 21 de noviembre, uno de sus helicópteros se estrelló en el mar y murieron dos marines. [16]
El 4 de marzo de 1965, el escuadrón regresó a Okinawa después de cumplir con su deber en la SLF. El 9 de marzo, el personal del escuadrón fue trasladado a la base aérea de Da Nang, donde se hicieron cargo de los helicópteros del HMM-365. [17] : 15 El escuadrón comenzó a funcionar el 12 de marzo y fue asignado para apoyar a la recién desembarcada 9.ª Brigada Expedicionaria de los Marines (9.ª MEB). [17] : 17 El 6 de mayo, el escuadrón fue reasignado a la 1.ª Ala de Aviones de los Marines y el 15 de mayo fue relevado por el HMM-365, que regresó a Okinawa y luego a los Estados Unidos. [17] : 230
En 1983, el escuadrón se desplegó como parte de la 24.ª Unidad Anfibia de la Marina a bordo del USS Iwo Jima en Beirut , Líbano . Mientras estuvo en el teatro de operaciones, el escuadrón proporcionó apoyo en helicóptero durante el despliegue y brindó apoyo crítico después del bombardeo del cuartel de Beirut en 1983 .
Mientras cumplía la función de reserva estratégica para la Operación Tormenta del Desierto , el HMM-162 participó en la operación de evacuación de no combatientes (NEO), Operación Sharp Edge, en Liberia , devastada por la guerra . Durante esta operación, los "Golden Eagles" evacuaron a 226 ciudadanos estadounidenses y 2.400 nacionales de terceros países.
El escuadrón también participó en la Operación Proporcionar Confort en el norte de Irak y en la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia y la Operación Deny Flight en Bosnia en 1993 mientras formaba parte de la 22ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina (22ª MEU).
En 2003, el HMM-162 se desplegó inicialmente en un buque anfibio en el Golfo Pérsico para apoyar la invasión de Irak en 2003. El escuadrón operó a flote, volando misiones de combate de largo alcance con otros escuadrones del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 29. Cuando el espacio de rampa estuvo disponible en el aeródromo de Jalibah , el escuadrón se trasladó a tierra. Durante el período de dos meses que voló en apoyo de la I Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina en Irak , el HMM-162 transportó más de 500.000 libras de carga, 2.200 pasajeros y voló más de 900 horas de vuelo. [18]
El HMM-162 se retiró oficialmente el 9 de diciembre de 2005 para comenzar el proceso de transición al MV-22 Osprey. El 31 de agosto de 2006, el escuadrón se reactivó como el segundo escuadrón operativo de Osprey en el Cuerpo de Marines.
A principios de abril de 2008, el VMM-162 se desplegó silenciosamente en Irak para reemplazar al VMM-263, la primera unidad de combate V-22 operativa. [19] Mientras estuvo en Irak, el VMM-162 transportó a varias personas de alto perfil por todo el país, incluido el entonces candidato presidencial Barack Obama. [20]
Después del devastador terremoto de Haití del 12 de enero de 2010, el VMM-162, que servía como elemento de combate de aviación de la 24.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (24.ª MEU), fue desviado de su despliegue programado en Oriente Medio para proporcionar asistencia humanitaria y socorro en caso de desastre en Haití [21] , como parte de la Operación Respuesta Unificada . Los Osprey del escuadrón, que operaban desde el USS Nassau (LHA-4), fueron los primeros utilizados para una misión humanitaria. [22]
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. A partir del 28 de abril de 2015, VMM-162 ha recibido los siguientes premios: [23]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .