El Escuadrón No. 14 , apodado Tail Choppers, es un escuadrón de superioridad aérea del Comando Aéreo Central de la Fuerza Aérea de Pakistán . Es uno de los escuadrones más condecorados de la PAF, que se ganó su apodo después de una audaz misión de ataque en la Estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda durante la Guerra de 1965. Actualmente, el escuadrón está desplegado en la Base Rafiqui de la PAF y opera el avión multifunción PAC JF-17 Thunder . [4] [5] [1] [6]
El Escuadrón No. 14 fue el primer escuadrón de cazabombarderos de la PAF , que se creó el 1 de noviembre de 1948 en la Base RPAF Peshawar y operó los cazas Hawker Tempest que fueron heredados de la RIAF pero que luego fueron reequipados con cazabombarderos Hawker Fury recién adquiridos después de estar matriculados durante algunos meses.
En 1956, el escuadrón fue transferido a la base PAF de Mauripur y reequipado con F-86 Sabres . Participaron ampliamente en varias competiciones y ejercicios entre escuadrones . [4] [1] [7]
Después de la independencia de Pakistán , varios grupos militantes armados en la Provincia de la Frontera Noroeste que anteriormente habían estado involucrados en un conflicto armado con el Raj británico se volvieron contra Pakistán. Esta vez, respaldados por el Reino de Afganistán , los grupos armados comenzaron una rebelión contra el Dominio de Pakistán . Como resultado, el escuadrón No. 14 fue desplegado en el aeródromo de Miranshah en Waziristán del Norte para operaciones de contrainsurgencia durante las cuales bombardeó varios objetivos rebeldes. En 1953-54, el escuadrón también lanzó una operación de bombardeo sobre los bastiones de Faqir of Ipi en Gurwek . [8] [5] [9]
Durante la guerra de 1965, el Escuadrón N° 14 estuvo desplegado en la Base Aérea de Tejgaon y operó inicialmente 12 North American F-86F Sabre , pero uno se perdió por un impacto de aves el 4 de septiembre, por lo que operó 11 unidades durante toda la guerra. El Escuadrón no participó en ninguna operación ofensiva durante el aumento de las hostilidades sobre la disputada región de Cachemira administrada por la India, pero había estado en alerta máxima desde el conflicto de Rann de Kutch antes de la invasión. En represalia por la invasión india, la PAF lanzó una agresiva campaña de ataques aéreos en varias bases de la IAF . [10] [5]
El Escuadrón No. 14 recibió la orden de lanzar ataques aéreos sobre la Estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda . Así, en la mañana del 7 de septiembre de 1965, bajo el mando del líder del escuadrón Shabbir, los F-86 Sabres del escuadrón despegaron de Tejgaon con dos tanques de 200 galones y dos de 120 galones mientras estaban armados con nada más que munición de cañón calibre 50. El equipo de ataque del escuadrón finalmente llegó a la base enemiga sin ser interceptado por cazas enemigos y comenzó a ametrallar a los bombarderos Canberra y a los cazas Hawker Hunter estacionados en la pista. Los pilotos del Escuadrón No. 14 lograron destruir 10 de los 14 bombarderos Canberra junto con otros dos tipos en la base de la IAF, después de lo cual regresaron a salvo a la base a las 07:44 am. [10] [11] [12] [13]
Algunas horas después, a las 10:30 am, el escuadrón recibió una orden para ejecutar otro ataque aéreo en la misma base para asegurar la destrucción completa de Kalaikunda. Por lo tanto, se desplegó una formación de cuatro Sabres bajo el mando del teniente de vuelo Haleem . Debido a la baja visibilidad, la formación no fue interceptada por los cazas enemigos en su camino, pero al llegar a Kalaikunda, los cañones antiaéreos indios que estaban en alerta comenzaron a dispararles. Cuando los Sabres comenzaron sus ataques aéreos , la formación fue atacada por 9 Hawker Hunters indios . La formación luego se dividió en dos grupos, uno de los cuales continuó los ataques aéreos mientras que el otro grupo, que consistía en el oficial de vuelo Afzal Khan ( Wingman ) y el teniente de vuelo Tariq Habib (líder), se enfrentó a los Hunters enemigos. Tariq decidió deshacerse de sus tanques de combustible, pero Afzal fue derribado antes de que pudiera hacerlo mientras que uno de los 4 tanques de combustible de Tariq se atascó. A pesar de ello, se enfrentó a tres Hunter indios en un combate aéreo de 10 minutos durante el cual su Sabre resultó gravemente dañado. Finalmente logró librarse de los cazas enemigos y regresó a Pakistán Oriental , aunque su F-86 fue desguazado porque no se podía reparar. En el segundo ataque a Kalaikunda, el escuadrón logró destruir entre 4 y 8 bombarderos indios Canberra . [10]
El 10 de septiembre, cuatro Sabres del Escuadrón No. 14 lanzaron un ataque aéreo sobre la base de la IAF de Baghdogra , cuatro días después, el 14 de septiembre, el escuadrón atacó las bases de la IAF de Barrakpore y Agartala , pero como la IAF había retirado la mayoría de sus aviones de la línea del frente oriental, el escuadrón destruyó pocos aviones en estos ataques que incluyeron un Canberra , dos cazas, cinco aviones de transporte y un helicóptero . [10]
El escuadrón nº 14 llevó a cabo numerosas misiones CAS en todo el Pakistán Oriental durante el levantamiento civil de 1971. Después de que India interviniera en el conflicto, el escuadrón fue el único escuadrón de Pakistán que defendió el espacio aéreo de Pakistán Oriental de las fuerzas indias numéricamente superiores. Luchó hasta los últimos días de la guerra hasta que posteriormente la base aérea de Dhaka fue destruida por bombarderos indios e invadida por las fuerzas indias invasoras junto con los rebeldes bengalíes. Al final de la guerra, el escuadrón, junto con los cañones de ataque de la base aérea de Dhaka , había destruido 23 aviones de guerra de la IAF. [14] Según las fuentes neutrales, India realizó 1.978 misiones en el este y unas 4.000 en Pakistán occidental, mientras que la PAF realizó unas 30 y 2.840 en los respectivos frentes. [15] Al final de la guerra, India había perdido en total 45 aviones, mientras que Pakistán perdió 75. [16]
Al final de la guerra, con la rendición de las fuerzas paquistaníes a las fuerzas indias , los pilotos de la PAF lograron escapar con éxito desde Pakistán Oriental a la vecina Birmania ; muchos miembros del personal de la PAF ya habían abandonado el Este hacia Birmania por su cuenta antes de que Dacca fuera invadida por el ejército indio en diciembre de 1971. [17]
Durante la guerra soviético-afgana, los aviones soviéticos y afganos bombardearon los campos de refugiados afganos y los campos de muyahidines en la entonces provincia de la Frontera Noroeste (actualmente Khyber Pakhtunkhwa ). Como resultado, el Escuadrón No. 14, mientras operaba el F-16 Fighting Falcon, fue desplegado en la Base PAF Minhas en Kamra, desde donde llevaron a cabo misiones de patrulla aérea de combate en las fronteras occidentales, donde eventualmente entrarían en combate aéreo con aviones soviéticos y afganos. [18] [5] [19]
El 16 de abril de 1987, el líder de escuadrón Badar Islam de los helicópteros de cola derribó un Su-22 afgano con un AIM-9L Sidewinder. El 4 de agosto de 1987, el líder de escuadrón Athar Bukhari derribó un Su-25 soviético cerca de Miranshah , el piloto soviético, coronel Alexander Rutskoy , se eyectó de manera segura y fue arrestado por las autoridades paquistaníes . Más tarde fue devuelto a los soviéticos el 16 de agosto de 1988. [20] Más tarde, el 12 de septiembre de 1988, el teniente de vuelo Khalid derribó dos MiG-23 . El escuadrón anotó su última muerte el 3 de noviembre de 1988, cuando el teniente de vuelo Khalid Mehmood derribó un Su-22 afgano . [18] [21] [19] [22]
Durante la Operación Tormenta Negra , un F-7P de los Tail Choppers realizó un estampido sónico sobre el valle de Peochar antes de que las fuerzas paquistaníes ingresaran en la zona. Esto tenía como objetivo crear miedo entre los militantes que ocupaban la zona.
