El Escuadrón No. 329 de la RAF ( idioma francés : 329 Forces Aériennes Françaises Libres ) era un escuadrón de combate de la Royal Air Force fundado sobre el personal y las tradiciones del 1/2 escuadrón de caza francés Storks ( Escadron de Chasse 1/2 Cigognes ), que tenía marcas " 5A" 1944-1945.
Durante el período de la Segunda Guerra Mundial, un gran número de escuadrones de la RAF estaban tripulados por personal de países que habían sido abrumados por el expansionismo militar alemán . Esta unidad de la Fuerza Aérea francesa era una fusión de los dos vuelos SPA 3 y SPA 103, [ cita necesaria ] que habían sido dos de las unidades más ilustres de la Gran Guerra . El escuadrón se distinguió durante la Batalla de Francia en 1940, pero se disolvió en agosto de 1940, tras la caída de Francia. Fue reformado en julio de 1941, volando aviones Dewoitine D.520 . En mayo de 1942 se inició su traslado al norte de África. En noviembre de 1942, se inauguró la Operación Antorcha y dio al escuadrón y a otras fuerzas francesas en el norte de África la oportunidad de unirse a las Fuerzas Francesas Libres . [1] A finales de 1943, se embarcó en el HMS King George V y llegó a Ayr, Escocia, en enero de 1944. Una vez ensamblado allí, el 5 de enero, el antiguo escadrón se convirtió en el 329 Escuadrón de la RAF. [2]
Después de ensamblarse en Ayr, se trasladó a Perranporth, en Cornwall, Reino Unido, para comenzar a equiparlo con Spitfire Vs. En marzo, estos habían sido reemplazados por Mark IX. [3] Entrando en funcionamiento el 1 de marzo, momento en el que se había retirado la marca Vs. [4] El escuadrón se unió a las unidades francesas libres del Ala No. 415 de la RAF de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica el 14 de abril y proporcionó cobertura para los desembarcos del Día D en Normandía en junio siguiente. [5] En esta etapa, su oficial al mando era el teniente coronel (comandante de ala [6] ) Fleurquin. [7] En agosto, se trasladó a Sommervieu, cerca de Bayeux en Normandía, bajo el mando del Capitán (teniente de vuelo) Ozanne. [8] Como escuadrón de un ala táctica, se especializó en ataques terrestres a movimientos de tropas, convoyes de suministro por carretera y ríos y sitios de lanzamiento de armas V. Sin embargo, el trabajo incluía el combate aire-aire, y después de haber avanzado hacia los Países Bajos en septiembre, encontró su primera oposición propulsada por jet en diciembre de 1944. [9] En marzo de 1945, el No. 329 regresó a la REINO UNIDO. Estaba estacionado en Turnhouse . [10] En mayo de 1945, se trasladó al oeste de Inglaterra, pero quince de sus aviones participaron en el vuelo Victory en París el 14 de julio de 1945. [11] Se disolvió en el Reino Unido, en Fairwood Common , el 17 de noviembre. 1945. [12]
El día 15, se trasladó a Friedrichshafen vía Le Bourget como EC 1/2 Cigognes (Fighter Squadron 1/2 "Storks"), una unidad de la recién reconstituida 2.ª Ala de Caza de la Fuerza Aérea Francesa . [13]
Los perfiles de los aviones del escuadrón, con sus marcas, se pueden ver en el sitio web de la RAF. Esto muestra todos los aviones del escuadrón con cañones que se adaptarían a una función de ataque a tierra.
El Mk VA montaba ocho ametralladoras 0.303. El Mk VB tenía dos cañones de 20 mm y cuatro ametralladoras de 0,303". [15] El Mk VC tenía un ala universal capaz de montar ocho ametralladoras de 0,303" o dos cañones de 20 mm y cuatro ametralladoras. Además de estas opciones, el VC podría llevar dos bombas de 110 kg (250 libras). Además, los tres tenían un soporte central para transportar una bomba de 230 kg (500 libras) o un tanque de combustible externo. Cada uno estaba equipado con un motor Merlin 45: 1.440 caballos de fuerza (1.070 kW).
El Mk IX era esencialmente un Mk V con un motor más potente (Merlin 61) y las versiones de bajo nivel tenían alas recortadas. Asimismo, el Mk XVI tenía un motor aún más potente (Packard Merlin 266: 1.705 CV (1.270 kW)).