Fundada en 1982 por los críticos de novelas de misterio Derrick Murdock y Doug Marshall, el editor John Pierce y los autores de novelas de misterio y suspenso Tony Aspler, Howard Engel, Tim Heald y Larry Morse, Crime Writers of Canada (CWC) es hoy una organización nacional sin ánimo de lucro. Su mandato, entonces y ahora, es promover la literatura policial en Canadá y dar a conocer a los autores consagrados y aspirantes del género.
La novela negra, según la definición de la CWC, es cualquier obra de ficción o factual, novela corta o cuento que presenta el crimen como un elemento principal o principal, y está escrita para cualquier medio impreso o electrónico. El género incluye cualquier relato escrito de actividad criminal, detección de crímenes y/o resolución de crímenes, ambientado en cualquier contexto histórico o geográfico, y generalmente incluye un fuerte elemento de suspenso. La ficción policial puede incluir historias de detectives, misterios, thrillers, cuentos de espionaje y suspenso, así como dramas de procedimientos judiciales, policiales o forenses. Otros géneros como el romance o la ficción especulativa también pueden incluir un fuerte tema criminal o de detección de crímenes.
Entre los miembros del CWC se encuentran autores profesionales y emergentes, publicistas y críticos literarios, representantes de autores, bibliotecarios, vendedores de libros y fanáticos de la ficción policial.
Los Premios a la Excelencia, conocidos originalmente como Premios Arthur Ellis, reconocen la distinción en la escritura policial canadiense desde 1984. Celebran lo mejor de la ficción policial canadiense con un concurso anual con jurado y atraen la atención de lectores y críticos, y la categoría Inédito ha impulsado varias carreras. Los jueces son seleccionados de un grupo de escritores, críticos, libreros, bibliotecarios y académicos galardonados de todo Canadá. Los finalistas, así como los ganadores, reconocen su excepcional valor promocional.