El clínker es un nombre genérico que se le da a los desechos de los procesos industriales, en particular los que implican la fundición de metales, la soldadura , la quema de combustibles fósiles y el uso de la fragua de un herrero , que comúnmente causa una gran acumulación de clínker alrededor de la tobera . El clínker a menudo forma un depósito suelto y oscuro que consiste en materiales de desecho como coque , carbón , escoria , carbón vegetal y arenilla . El clínker a menudo tiene un aspecto vidrioso, generalmente debido a la formación de compuestos de sílice fundidos durante el procesamiento. El clínker generalmente es mucho más denso que el coque y, a diferencia del coque, generalmente contiene muy poco carbono para ser de algún valor como combustible. También se aplica al subproducto de la combustión y el calentamiento por parte de quienes utilizan calderas de carbón de antracita o lignito . [1]
Los clínkeres pueden aparecer de forma natural, por ejemplo en depósitos subterráneos de carbón que han sido alterados por el calor del magma fundido cercano ; los clínkeres volcánicos son piezas irregulares de lava que parecen similares al clínker industrial. [2]
"Clinker" proviene del holandés y se utilizó originalmente en inglés para describir los ladrillos de clínker . El término se aplicó más tarde a los residuos duros, debido a su apariencia similar.
El clínker se suele reutilizar como material barato para pavimentar aceras . Se coloca y se apisona, y forma un camino duro con una superficie rugosa que presenta menos riesgo de resbalones que la mayoría de los materiales sueltos. Con un espesor suficiente, una capa de este tipo drena bien y es valiosa para controlar el barro. Sin embargo, si se coloca sin suficiente adhesivo, es necesario apisonarlo con frecuencia y agregar más clínker para mantener el camino en buenas condiciones si está sujeto a un tráfico peatonal intenso.
En las plantas de tratamiento de aguas residuales , el agua sucia se filtra primero para eliminar los residuos flotantes. A continuación, se sedimenta para eliminar las partículas insolubles. Después, se pulveriza sobre un lecho filtrante de clínker. En los huecos del clínker crecen microbios aeróbicos que matan las bacterias anaeróbicas dañinas del agua y eliminan gran parte de los residuos orgánicos nocivos.
Históricamente, el clínker de los barcos de vapor que quemaban carbón simplemente se arrojaba por la borda, dejando rastros detectables en el fondo marino de algunas rutas importantes de navegación a vapor. Por ello, los depósitos han demostrado tener interés biológico, histórico y arqueológico. [3]
Existen clínkeres de origen natural. Por ejemplo, en la cuenca del río Powder , están cubiertos de clínkeres procedentes de la quema de vetas de carbón , es decir , "rocas cocidas, soldadas y moldeadas formadas por la combustión natural de yacimientos de carbón". [4] [5] [6]
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