El play-off de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1986 entre la UEFA y la OFC fue un partido de ida y vuelta entre los ganadores del torneo clasificatorio de Oceanía , Australia , y el segundo clasificado del Grupo 7 de la UEFA , Escocia . Los partidos se jugaron el 20 de noviembre y el 4 de diciembre de 1985 en Glasgow y Melbourne respectivamente. Australia esperaba jugar en la Copa Mundial de la FIFA por primera vez desde 1974 y Escocia esperaba participar en una cuarta Copa Mundial de la FIFA consecutiva. [1] [2]
Escocia se había clasificado para el playoff al terminar segunda en su grupo de la UEFA, detrás de España . Escocia se aseguró el segundo lugar en circunstancias dramáticas con un empate 1-1 contra Gales en Ninian Park , Cardiff . Davie Cooper anotó un gol del empate en el final con un tiro penal para darle a Escocia el punto que necesitaba, pero el entrenador Jock Stein se desplomó y murió de un ataque cardíaco. Esto significó que el asistente del entrenador Alex Ferguson se hizo cargo del equipo para el playoff.
Australia terminó en la cima de un solo grupo de cuatro equipos que incluía a Nueva Zelanda , así como a Israel y China Taipei , ambos en ese momento miembros de la FIFA pero estaban fuera de sus propias confederaciones regionales.
En el partido de ida de los play-offs en Hampden Park el 20 de noviembre de 1985, Escocia se adelantó en el minuto 53 con un tiro libre desde veinte yardas marcado por Davie Cooper , que golpeó la pelota alrededor de la barrera y se metió en la esquina inferior derecha de la red. El segundo gol llegó en el minuto 59 por obra de Frank McAvennie , que estaba haciendo su debut con la selección absoluta de Escocia. Lanzó el balón por encima del portero después de recibir un cabezazo de Kenny Dalglish . El partido de vuelta, que se disputó el 4 de diciembre, terminó sin goles, lo que fue suficiente para que Escocia avanzara a la fase final de la Copa Mundial de la FIFA 1986 en México .
Escocia se clasificó para la final de la Copa Mundial de la FIFA 1986 en México y quedó encuadrada en el Grupo E con Alemania Occidental , Uruguay y el debutante Dinamarca . Escocia perdió 1-0 ante Dinamarca y 2-1 ante Alemania Occidental. Escocia tuvo que vencer a Uruguay y Uruguay jugó con diez hombres y empató 0-0. Escocia terminó última en el grupo con un punto.