Escocia ( en escocés : Scotland ; en gaélico escocés : Alba ) es un país que forma parte del Reino Unido . Contiene casi un tercio de la superficie terrestre del Reino Unido, que consiste en la parte norte de la isla de Gran Bretaña y más de 790 islas adyacentes , principalmente en los archipiélagos de las Hébridas y las Islas del Norte . Al sureste, Escocia tiene su única frontera terrestre , que tiene 96 millas (154 km) de largo y es compartida con Inglaterra ; el país está rodeado por el océano Atlántico al norte y al oeste, el mar del Norte al noreste y al este, y el mar de Irlanda al sur. La población en 2022 era de 5.439.842. [9] Edimburgo es la capital y Glasgow es la ciudad más grande de Escocia .
El Reino de Escocia surgió como un estado soberano independiente en el siglo IX. En 1603, Jacobo VI sucedió a los tronos de Inglaterra e Irlanda , formando una unión personal de los tres reinos . El 1 de mayo de 1707, Escocia e Inglaterra se combinaron para crear el nuevo Reino de Gran Bretaña , [10] [11] con el Parlamento de Escocia subsumido en el Parlamento de Gran Bretaña . En 1999 se restableció un Parlamento escocés , y ha delegado autoridad sobre muchas áreas de política interna . [12] El país tiene su propio sistema legal , sistema educativo e historia religiosa , que han contribuido a la continuidad de la cultura escocesa y la identidad nacional . [13] El inglés escocés y el escocés son los idiomas más hablados en el país , existiendo en un continuo dialectal entre sí. [14] Los hablantes de gaélico escocés se pueden encontrar en toda Escocia, sin embargo, el idioma es hablado en gran parte de forma nativa por las comunidades dentro de las Hébridas . [15] El número de hablantes de gaélico representa menos del 2% de la población total, aunque los intentos de revitalización patrocinados por el Estado han dado lugar a una creciente comunidad de hablantes de una segunda lengua . [16]
El continente de Escocia se divide en tres regiones: las Tierras Altas , una región montañosa en el norte y noroeste; las Tierras Bajas , una llanura más plana en el centro del país; y las Tierras Altas del Sur , una región montañosa a lo largo de la frontera sur. Las Tierras Altas son la región más montañosa de las Islas Británicas y contienen su pico más alto, Ben Nevis , a 4413 pies (1345 m). [9] La región también contiene muchos lagos, llamados lochs ; el término también se aplica a las muchas entradas de agua salada a lo largo de la costa occidental profundamente dentada del país. La geografía de las muchas islas es variada. Algunas, como Mull y Skye , se destacan por su terreno montañoso, mientras que las islas como Tiree y Coll son mucho más planas.
Escocia proviene de Scoti , el nombre latino de los gaélicos . [17] Philip Freeman ha especulado sobre la probabilidad de que un grupo de asaltantes adoptara un nombre de una raíz indoeuropea , * skot , citando el paralelo en griego skotos ( σκότος ), que significa "oscuridad, penumbra". [18] La palabra del latín tardío Scotia ("tierra de los gaélicos") se usó inicialmente para referirse a Irlanda, [19] y, del mismo modo, en el inglés antiguo temprano Scotland se usó para Irlanda. [20] A más tardar en el siglo XI, Scotia se usaba para referirse a Escocia (de habla gaélica) al norte del río Forth , junto con Albania o Albany , ambas derivadas del gaélico Alba . [21] El uso de las palabras Scots y Scotland para abarcar todo lo que ahora es Escocia se volvió común en la Baja Edad Media . [10]
La Escocia prehistórica , antes de la llegada del Imperio Romano , era culturalmente divergente. [22]
Las repetidas glaciaciones, que cubrieron toda la masa terrestre de la Escocia moderna, destruyeron cualquier rastro de habitación humana que pudiera haber existido antes del período Mesolítico . Se cree que los primeros grupos posglaciales de cazadores-recolectores llegaron a Escocia hace unos 12.800 años, cuando la capa de hielo retrocedió después de la última glaciación . [23] En ese momento, Escocia estaba cubierta de bosques, tenía más pantanos y la principal forma de transporte era el agua. [24] Estos colonos comenzaron a construir las primeras casas permanentes conocidas en suelo escocés hace unos 9.500 años, y las primeras aldeas hace unos 6.000 años. El pueblo bien conservado de Skara Brae en el continente de Orkney data de este período. Los sitios de habitación, entierro y rituales neolíticos son particularmente comunes y están bien conservados en las Islas del Norte y las Islas Occidentales , donde la falta de árboles llevó a que la mayoría de las estructuras se construyeran con piedra local. [25] La evidencia de sofisticados sistemas de creencias precristianas se demuestra en sitios como las Piedras Callanish en Lewis y Maes Howe en Orkney , que se construyeron en el tercer milenio a. C. [26] : 38
La primera referencia escrita a Escocia fue en el año 320 a. C. por el navegante griego Piteas , quien llamó al extremo norte de Gran Bretaña "Orcas", de ahí el nombre de las islas Orcadas. [24] : 10
La mayor parte de la Escocia moderna no fue incorporada al Imperio Romano , y el control romano sobre partes del área fluctuó durante un período bastante corto. La primera incursión romana en Escocia fue en el 79 d. C., cuando Agrícola invadió Escocia; derrotó a un ejército caledonio en la batalla de Mons Graupius en el 83 d. C. [24] : 12 Después de la victoria romana, fuertes romanos se establecieron brevemente a lo largo de Gask Ridge cerca de la línea de las Tierras Altas , pero tres años después de la batalla, los ejércitos romanos se habían retirado a las Tierras Altas del Sur . [27] Se han encontrado restos de fuertes romanos establecidos en el siglo I tan al norte como Moray Firth . [28] Durante el reinado del emperador romano Trajano ( r. 98-117 ), el control romano había pasado a Gran Bretaña al sur de una línea entre el río Tyne y Solway Firth . [29] En esta línea, el sucesor de Trajano , Adriano ( r. 117–138 ), erigió el Muro de Adriano en el norte de Inglaterra [24] : 12 y el Limes Britannicus se convirtió en la frontera norte del Imperio Romano. [30] [31] La influencia romana en la parte sur del país fue considerable, e introdujeron el cristianismo en Escocia. [24] : 13–14 [26] : 38
El Muro de Antonino fue construido a partir de 142 por orden del sucesor de Adriano, Antonino Pío ( r. 138-161 ), para defender la parte romana de Escocia de la parte no administrada de la isla, al norte de una línea entre el estuario de Clyde y el estuario de Forth . [32] La invasión romana de Caledonia (208-210) fue llevada a cabo por emperadores de la dinastía imperial Severa en respuesta a la ruptura de un tratado por parte de los caledonios en 197, [28] pero la conquista permanente de toda Gran Bretaña se vio impedida por las fuerzas romanas, que se empantanaron en una guerra de guerrillas punitiva y por la muerte del emperador mayor Septimio Severo ( r. 193-211 ) en Eboracum ( York ) después de que enfermara durante una campaña. Aunque los fuertes erigidos por el ejército romano en la campaña de los Severos se ubicaron cerca de los establecidos por Agrícola y se agruparon en las desembocaduras de los valles de las Tierras Altas, los caledonios volvieron a rebelarse en 210-211 y estos fueron invadidos. [28]
Para los historiadores romanos Tácito y Dión Casio , las Tierras Altas de Escocia y el área al norte del río Forth se llamaban Caledonia . [28] Según Dión Casio, los habitantes de Caledonia eran los caledonios y los meatas . [28] Otros autores antiguos usaban el adjetivo "caledonio" para referirse a cualquier lugar del norte o el interior de Gran Bretaña, mencionando a menudo a la gente y los animales de la región, su clima frío, sus perlas y una notable región de colinas boscosas ( en latín : saltus ) que el filósofo romano del siglo II d. C. Ptolomeo , en su Geografía , describió como al suroeste del Beauly Firth . [28] El nombre Caledonia se hace eco en los topónimos de Dunkeld , Rohallion y Schiehallion . [28]
La Gran Conspiración fue una invasión aparentemente coordinada contra el dominio romano en Gran Bretaña a finales del siglo IV, en la que participaron los gaélicos escotos y los caledonios, que entonces eran conocidos como pictos por los romanos. Esta fue derrotada por el come Teodosio ; pero el gobierno militar romano se retiró por completo de la isla a principios del siglo V, lo que dio lugar al asentamiento anglosajón de Gran Bretaña y a la inmigración de los sajones al sureste de Escocia y al resto del este de Gran Bretaña. [29]
A partir del siglo VI, el área que ahora es Escocia se dividió en tres áreas: Pictland , un mosaico de pequeños señoríos en Escocia central; [24] : 25–26 el Reino anglosajón de Northumbria , que había conquistado el sureste de Escocia; [24] : 18–20 y Dál Riata , que incluía territorio en Escocia occidental e Irlanda del Norte, y difundió la lengua y la cultura gaélicas en Escocia. [33] Estas sociedades se basaban en la unidad familiar y tenían marcadas divisiones en la riqueza, aunque la gran mayoría eran pobres y trabajaban a tiempo completo en la agricultura de subsistencia . Los pictos mantuvieron esclavos (en su mayoría capturados en la guerra) hasta el siglo IX. [24] : 26–27
La influencia gaélica sobre Pictland y Northumbria fue facilitada por la gran cantidad de clérigos de habla gaélica que trabajaban como misioneros. [24] : 23–24 Operando en el siglo VI en la isla de Iona , San Columba fue uno de los primeros y más conocidos misioneros. [26] : 39 Los vikingos comenzaron a incursionar en Escocia en el siglo VIII. Aunque los asaltantes buscaban esclavos y artículos de lujo, su principal motivación era adquirir tierras. Los asentamientos nórdicos más antiguos estaban en el noroeste de Escocia, pero finalmente conquistaron muchas áreas a lo largo de la costa. El nórdico antiguo desplazó por completo a los pictos en las islas del norte . [34]
En el siglo IX, la amenaza nórdica permitió que un gaélico llamado Kenneth I (Cináed mac Ailpín) tomara el poder sobre Pictland, estableciendo una dinastía real a la que los monarcas modernos trazan su linaje y marcando el comienzo del fin de la cultura picta. [24] : 31–32 [35] El reino de Cináed y sus descendientes, llamado Alba, era de carácter gaélico pero existía en la misma área que Pictland. A fines del siglo X, la lengua picta se extinguió cuando sus hablantes cambiaron al gaélico. [24] : 32–33 Desde una base en el este de Escocia al norte del río Forth y al sur del río Spey , el reino se expandió primero hacia el sur, en las antiguas tierras de Northumbria, y hacia el norte en Moray . [24] : 34–35 Alrededor del cambio de milenio, hubo una centralización en las tierras agrícolas y comenzaron a establecerse las primeras ciudades. [24] : 36–37
En los siglos XII y XIII, gran parte de Escocia estaba bajo el control de un solo gobernante. Inicialmente, predominaba la cultura gaélica, pero los inmigrantes de Francia, Inglaterra y Flandes crearon una sociedad cada vez más diversa, y el idioma gaélico comenzó a ser reemplazado por el escocés; de ahí surgió un estado-nación moderno. Al final de este período, la guerra contra Inglaterra inició el crecimiento de una conciencia nacional escocesa . [36] [37] : cap 1 David I (1124–1153) y sus sucesores centralizaron el poder real [36] : 41–42 y unieron la Escocia continental, capturando regiones como Moray, Galloway y Caithness , aunque no pudo extender su poder sobre las Hébridas , que habían sido gobernadas por varios clanes escoceses después de la muerte de Somerled en 1164. [36] : 48–49 En 1266, Escocia libró la corta pero consecuente Guerra Escocesa-Noruega que vio la recuperación de las Hébridas después de la fuerte derrota del rey Haakon IV y sus fuerzas en la Batalla de Largs . [38] Hasta ese momento, las Hébridas habían estado bajo el control vikingo noruego durante aproximadamente 400 años y habían desarrollado una cultura nórdica-gaélica distintiva que vio muchos préstamos del nórdico antiguo entrar en el gaélico escocés hablado por los isleños, y a través de generaciones sucesivas el nórdico se asimilaría casi por completo a la cultura gaélica y al sistema de clanes escocés . Después del conflicto, Escocia tuvo que afirmar la soberanía noruega de las Islas del Norte , pero más tarde se integraron en Escocia en el siglo XV. La cultura escandinava en forma de lengua norna sobrevivió durante mucho más tiempo que en las Hébridas, e influiría fuertemente en el dialecto escocés local en Shetland y Orkney . [39] Más tarde, se consolidó un sistema de feudalismo , con la concesión de tierras tanto a los recién llegados anglonormandos como a los jefes gaélicos nativos a cambio de servir al rey. [36] : 53–54 La relación con Inglaterra fue compleja durante este período: los reyes escoceses intentaron varias veces, a veces con éxito, explotar la agitación política inglesa, seguido por el período más largo de paz entre Escocia e Inglaterra en el período medieval: de 1217 a 1296. [36] : 45-46
La muerte de Alejandro III en marzo de 1286 rompió la línea sucesoria de los reyes de Escocia. Eduardo I de Inglaterra arbitró entre varios pretendientes a la corona escocesa. A cambio de renunciar a la independencia nominal de Escocia, John Balliol fue declarado rey en 1292. [36] : 47 [41] En 1294, Balliol y otros señores escoceses rechazaron las demandas de Eduardo de servir en su ejército contra los franceses. Escocia y Francia sellaron un tratado el 23 de octubre de 1295, conocido como la Auld Alliance . Se produjo una guerra y John fue depuesto por Eduardo, que tomó el control personal de Escocia. Andrew Moray y William Wallace surgieron inicialmente como los principales líderes de la resistencia al gobierno inglés en las Guerras de Independencia de Escocia , [42] hasta que Robert the Bruce fue coronado rey de Escocia en 1306. [43] La victoria en la batalla de Bannockburn en 1314 demostró que los escoceses habían recuperado el control de su reino. En 1320, la primera declaración documentada de independencia del mundo, la Declaración de Arbroath , obtuvo el apoyo del Papa Juan XXII , lo que llevó al reconocimiento legal de la soberanía escocesa por parte de la Corona inglesa. [44] : 70, 72
Una guerra civil entre la dinastía Bruce y sus rivales de largo plazo de la Casa de Comyn y la Casa de Balliol duró hasta mediados del siglo XIV. Aunque la facción Bruce tuvo éxito, la falta de un heredero de David II permitió que su medio sobrino Roberto II , el Lord Gran Mayordomo de Escocia , subiera al trono y estableciera la Casa de Estuardo . [44] : 77 Los Estuardo gobernaron Escocia durante el resto de la Edad Media . El país que gobernaron experimentó una mayor prosperidad desde finales del siglo XIV hasta el Renacimiento escocés y la Reforma , [45] : 93 a pesar de los efectos de la Peste Negra en 1349 [44] : 76 y la creciente división entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas . [44] : 78 Múltiples treguas redujeron la guerra en la frontera sur. [44] : 76, 83
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El Tratado de Paz Perpetua fue firmado en 1502 por Jacobo IV de Escocia y Enrique VII de Inglaterra . Jacobo se casó con la hija de Enrique, Margarita Tudor . [46] Jacobo invadió Inglaterra en apoyo de Francia bajo los términos de la Auld Alliance y se convirtió en el último monarca de Gran Bretaña en morir en batalla, en Flodden en 1513. [47] La guerra con Inglaterra durante los años de minoría de María, reina de Escocia, entre 1543 y 1551, se conoce como el Rough Wooing . [48] En 1560, el Tratado de Edimburgo puso fin al Sitio de Leith y reconoció a la protestante Isabel I como reina de Inglaterra. [45] : 112 El Parlamento de Escocia se reunió e inmediatamente adoptó la Confesión Escocesa , que marcó la ruptura radical de la Reforma escocesa con la autoridad papal y la enseñanza católica romana. [26] : 44 La católica María, reina de Escocia, se vio obligada a abdicar en 1567 . [49]
En 1603, Jacobo VI, rey de Escocia, heredó los tronos del Reino de Inglaterra y del Reino de Irlanda en la Unión de las Coronas y se trasladó a Londres. [50] Se trató de una unión personal , ya que a pesar de tener el mismo monarca, los reinos conservaron sus parlamentos, leyes y otras instituciones independientes. La primera Union Jack fue diseñada a instancias de Jacobo, para que ondeara junto con la cruz de San Andrés en los barcos escoceses en el mar. Jacobo VI y yo pretendíamos crear un único reino de Gran Bretaña, pero el Parlamento de Inglaterra frustró su intento de hacerlo , ya que apoyó la demoledora propuesta de que se buscara en su lugar una unión legal completa, una propuesta a la que el Parlamento escocés no asintió, lo que provocó que el rey retirara el plan. [51]
A excepción de un breve período bajo el Protectorado , Escocia siguió siendo un estado independiente en el siglo XVII, pero hubo un conflicto considerable entre la corona y los Covenanters sobre la forma de gobierno de la iglesia . [52] : 124 Se fortaleció el ejército, lo que permitió la imposición de la autoridad real sobre los clanes de las Tierras Altas occidentales. Los Estatutos de Iona de 1609 obligaron a la integración cultural de los líderes de los clanes de las Hébridas. [53] : 37–40 En 1641 y nuevamente en 1643, el Parlamento de Escocia buscó sin éxito una unión con Inglaterra que fuera "federativa" y no "incorporativa", en la que Escocia mantendría un parlamento separado. [54] La cuestión de la unión dividió al parlamento en 1648. [54]
Después de la ejecución del rey escocés en Whitehall en 1649, en medio de las Guerras de los Tres Reinos y sus acontecimientos en Escocia , Oliver Cromwell , el victorioso Lord Protector , impuso la primera constitución escrita de las Islas Británicas -el Instrumento de Gobierno- en Escocia en 1652 como parte de la Mancomunidad republicana de Inglaterra, Escocia e Irlanda . [54] El Parlamento del Protectorado fue el primer parlamento de Westminster en incluir representantes nominalmente de Escocia. La monarquía de la Casa de Estuardo se reanudó con la Restauración en Escocia en 1660. El Parlamento de Escocia buscó una unión comercial con Inglaterra en 1664; la propuesta fue rechazada en 1668. [54] En 1670, el Parlamento de Inglaterra rechazó una propuesta de unión política con Escocia. [54] Las propuestas inglesas en la misma línea fueron abandonadas en 1674 y en 1685. [54] El Parlamento escocés rechazó las propuestas de unión política con Inglaterra en 1689. [54] El jacobitismo , el apoyo político a la dinastía católica exiliada de los Estuardo, siguió siendo una amenaza para la seguridad del estado británico bajo la Casa protestante de Orange y la Casa de Hannover que la sucedió hasta la derrota del levantamiento jacobita de 1745. [ 54] En 1698, la Compañía de Escocia intentó un proyecto para asegurar una colonia comercial en el istmo de Panamá . Se dice que casi todos los terratenientes escoceses que tenían dinero de sobra invirtieron en el plan de Darién . [55] [56]
Después de que otra propuesta de la Cámara de los Lores inglesa fuera rechazada en 1695, y otra moción de los Lores fuera rechazada en la Cámara de los Comunes en 1700, el Parlamento de Escocia rechazó nuevamente la unión en 1702. [54] El fracaso del Plan Darien llevó a la bancarrota a los terratenientes que habían invertido, aunque no a los burgos. Sin embargo, la bancarrota de los nobles, junto con la amenaza de una invasión inglesa, jugó un papel principal para convencer a la élite escocesa de respaldar una unión con Inglaterra. [55] [56] El 22 de julio de 1706, se acordó el Tratado de Unión entre los representantes del Parlamento escocés y el Parlamento de Inglaterra . Al año siguiente, ambos parlamentos aprobaron sendas Actas de Unión para crear el Reino Unido de Gran Bretaña con efecto a partir del 1 de mayo de 1707 [57] con oposición popular y disturbios antisindicales en Edimburgo , Glasgow y otros lugares. [58] [59] La unión también creó el Parlamento de Gran Bretaña , que sucedió tanto al Parlamento de Escocia como al Parlamento de Inglaterra , que rechazó las propuestas del Parlamento de Irlanda de que el tercer reino se incorporara a la unión. [54]
Con la abolición de los aranceles comerciales con Inglaterra, el comercio floreció, especialmente con la América colonial . Los clippers pertenecientes a los señores del tabaco de Glasgow eran los barcos más rápidos en la ruta a Virginia . Hasta la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1776, Glasgow fue el principal puerto de tabaco del mundo, dominando el comercio mundial. [60] La disparidad entre la riqueza de las clases mercantiles de las Tierras Bajas de Escocia y los antiguos clanes de las Tierras Altas de Escocia aumentó, amplificando siglos de división.
Los jacobitas depuestos que pretendían ser los Estuardo habían seguido siendo populares en las Tierras Altas y el noreste, en particular entre los no presbiterianos , incluidos los católicos romanos y los protestantes episcopalianos . Dos importantes levantamientos jacobitas lanzados en 1715 y 1745 no lograron derrocar a la Casa de Hannover del trono británico. La amenaza del movimiento jacobita al Reino Unido y sus monarcas terminó efectivamente en la Batalla de Culloden , la última batalla campal de Gran Bretaña .
En las Tierras Altas, los jefes de clan gradualmente comenzaron a considerarse más como terratenientes comerciales que como líderes de su pueblo. Estos cambios sociales y económicos incluyeron la primera fase de las Highland Clearances y, en última instancia, la desaparición de los clanes. [61] : 32–53, passim
La Ilustración escocesa y la Revolución Industrial convirtieron a Escocia en una potencia intelectual, comercial e industrial [62] , tanto que Voltaire dijo: "Buscamos en Escocia todas nuestras ideas de civilización". [63] Con la desaparición del jacobitismo y la llegada de la Unión, miles de escoceses, principalmente habitantes de las Tierras Bajas, ocuparon numerosos puestos de poder en la política, la administración pública, el ejército y la marina, el comercio, la economía, las empresas coloniales y otras áreas en todo el naciente Imperio Británico . El historiador Neil Davidson señala que "después de 1746 hubo un nivel completamente nuevo de participación de los escoceses en la vida política, particularmente fuera de Escocia". Davidson también afirma que "lejos de ser 'periférica' para la economía británica, Escocia -o más precisamente, las Tierras Bajas- se encontraban en su núcleo". [64]
La Ley de Reforma Escocesa de 1832 aumentó el número de parlamentarios escoceses y amplió el sufragio para incluir a más miembros de la clase media. [65] Desde mediados de siglo, hubo cada vez más pedidos de autonomía para Escocia y se revivió el puesto de Secretario de Estado para Escocia . [66] Hacia finales del siglo, los primeros ministros de ascendencia escocesa incluyeron a William Gladstone , [67] y el conde de Rosebery . [68] A finales del siglo XIX, la creciente importancia de las clases trabajadoras estuvo marcada por el éxito de Keir Hardie en las elecciones parciales de Mid Lanarkshire de 1888 , lo que llevó a la fundación del Partido Laborista Escocés , que fue absorbido por el Partido Laborista Independiente en 1895, con Hardie como su primer líder. [69] Glasgow se convirtió en una de las ciudades más grandes del mundo y fue conocida como "la segunda ciudad del Imperio " después de Londres. [70] Después de 1860, los astilleros de Clydeside se especializaron en barcos de vapor hechos de hierro (después de 1870, de acero), que rápidamente reemplazaron a los veleros de madera de las flotas mercantes y de las flotas de guerra del mundo. Se convirtió en el centro de construcción naval más importante del mundo. [71] Los desarrollos industriales, si bien trajeron trabajo y riqueza, fueron tan rápidos que la vivienda, la planificación urbana y la provisión de servicios de salud pública no siguieron su ritmo, y durante un tiempo las condiciones de vida en algunas de las ciudades y pueblos fueron notoriamente malas, con hacinamiento, alta mortalidad infantil y tasas crecientes de tuberculosis. [72]
Aunque tradicionalmente se considera que la Ilustración escocesa concluyó hacia finales del siglo XVIII, [73] las contribuciones escocesas desproporcionadamente grandes a la ciencia y las letras británicas continuaron durante otros 50 años o más, gracias a figuras como los físicos James Clerk Maxwell y Lord Kelvin , y los ingenieros e inventores James Watt y William Murdoch , cuyo trabajo fue fundamental para los desarrollos tecnológicos de la Revolución Industrial en toda Gran Bretaña. [74] En literatura, la figura más exitosa de mediados del siglo XIX fue Walter Scott . Su primera obra en prosa, Waverley en 1814, a menudo se llama la primera novela histórica. [75] Inició una carrera muy exitosa que probablemente más que ninguna otra ayudó a definir y popularizar la identidad cultural escocesa. [76] A finales del siglo XIX, varios autores nacidos en Escocia alcanzaron reputación internacional, como Robert Louis Stevenson , Arthur Conan Doyle , JM Barrie y George MacDonald . [77] Escocia también desempeñó un papel importante en el desarrollo del arte y la arquitectura. La Escuela de Glasgow , que se desarrolló a fines del siglo XIX y floreció a principios del siglo XX, produjo una mezcla distintiva de influencias que incluían el Renacimiento celta , el movimiento Arts and Crafts y el japonismo , que encontró aceptación en todo el mundo del arte moderno de la Europa continental y ayudó a definir el estilo Art Nouveau . Entre los defensores se encontraba el arquitecto y artista Charles Rennie Mackintosh . [78]
Escocia desempeñó un papel importante en el esfuerzo británico en la Primera Guerra Mundial . En particular, proporcionó mano de obra, barcos, maquinaria, pescado y dinero. [79] Con una población de 4,8 millones en 1911, Escocia envió más de medio millón de hombres a la guerra, de los cuales más de una cuarta parte murió en combate o por enfermedad, y 150.000 resultaron gravemente heridos. [80] El mariscal de campo Sir Douglas Haig era el comandante británico en el frente occidental. La guerra vio el surgimiento de un movimiento radical llamado " Red Clydeside " liderado por sindicalistas militantes. Los distritos industriales, que antes eran un bastión liberal , pasaron a manos del laborismo en 1922, con una base entre los distritos de clase trabajadora católicos irlandeses . Las mujeres fueron especialmente activas en la construcción de la solidaridad vecinal en cuestiones de vivienda. Los "rojos" operaban dentro del Partido Laborista con poca influencia en el Parlamento y el estado de ánimo cambió a la desesperación pasiva a fines de la década de 1920. [81]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Escocia fue blanco de los nazis debido principalmente a sus fábricas, astilleros y minas de carbón. [82] Ciudades como Glasgow y Edimburgo fueron blanco de los bombarderos alemanes, al igual que pueblos más pequeños ubicados principalmente en el cinturón central del país. [82] Quizás el ataque aéreo más significativo en Escocia fue el Clydebank Blitz de marzo de 1941, que pretendía destruir la construcción naval de la zona. [83] 528 personas murieron y 4.000 casas quedaron totalmente destruidas. [83] Quizás el episodio de guerra más inusual de Escocia ocurrió en 1941 cuando Rudolf Hess voló a Renfrewshire, posiblemente con la intención de negociar un acuerdo de paz a través del duque de Hamilton . [84] Antes de su partida de Alemania, Hess le había dado a su ayudante, Karlheinz Pintsch , una carta dirigida a Adolf Hitler que detallaba sus intenciones de abrir negociaciones de paz con los británicos. Pintsch entregó la carta a Hitler en el Berghof alrededor del mediodía del 11 de mayo. [85] Albert Speer dijo más tarde que Hitler describió la partida de Hess como uno de los peores golpes personales de su vida, ya que lo consideró una traición personal. [86] Hitler temía que sus aliados, Italia y Japón, percibieran el acto de Hess como un intento de Hitler de abrir secretamente negociaciones de paz con los británicos.
Después de 1945, la situación económica de Escocia empeoró debido a la competencia extranjera, la industria ineficiente y las disputas industriales. [87] Sólo en las últimas décadas el país ha disfrutado de una especie de renacimiento cultural y económico. Los factores económicos que contribuyeron a esta recuperación incluyeron una industria de servicios financieros resurgiente, la fabricación de productos electrónicos (véase Silicon Glen ), [88] y la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte . [89] La introducción en 1989 por el gobierno de Margaret Thatcher del Impuesto Comunitario (ampliamente conocido como el Impuesto de Población) un año antes que el resto de Gran Bretaña, [90] contribuyó a un movimiento creciente por el control escocés sobre los asuntos internos. [91]
Tras un referéndum sobre las propuestas de descentralización en 1997 , el Parlamento británico aprobó la Ley de Escocia de 1998 [92] , que estableció un Parlamento y un Gobierno escoceses descentralizados con responsabilidad sobre la mayoría de las leyes específicas de Escocia. [93] El Parlamento escocés se reunió nuevamente en Edimburgo el 4 de julio de 1999. [94] El primero en ocupar el cargo de primer ministro de Escocia fue Donald Dewar , quien sirvió hasta su repentina muerte en 2000. [95]
El edificio del Parlamento escocés en Holyrood se inauguró en octubre de 2004 después de largos retrasos en la construcción y de exceder el presupuesto. [96] La forma de representación proporcional del Parlamento escocés (el sistema de miembros adicionales ) dio como resultado que ningún partido tuviera una mayoría general en las primeras tres elecciones al Parlamento escocés.
El Partido Nacional Escocés pro- independentista , liderado por Alex Salmond , logró una mayoría absoluta en las elecciones de 2011 , al ganar 69 de los 129 escaños disponibles. [97] El éxito del SNP al lograr una mayoría en el Parlamento escocés allanó el camino para el referéndum de septiembre de 2014 sobre la independencia de Escocia . La mayoría votó en contra de la propuesta, y el 55% votó en contra de la independencia. [98] Después del referéndum, se delegaron más poderes, en particular en materia de impuestos, al Parlamento escocés, tras las conversaciones entre partidos en la Comisión Smith .
Desde el referéndum de 2014, acontecimientos como la salida del Reino Unido de la Unión Europea, a pesar de que la mayoría de los votantes de Escocia votaron a favor de seguir siendo miembro, han dado lugar a peticiones de un segundo referéndum de independencia . En 2022, la Lord Advocate Dorothy Bain defendió la conveniencia de que el Gobierno escocés celebrara otro referéndum sobre el tema, y el Tribunal Supremo se pronunció posteriormente en contra de ese argumento. [99] Tras la decisión del Tribunal Supremo, el Gobierno escocés declaró que deseaba introducir modificaciones en la Ley de Escocia de 1998 que permitieran celebrar un referéndum en 2023. [100]
El continente de Escocia comprende el tercio norte de la masa terrestre de la isla de Gran Bretaña, que se encuentra frente a la costa noroeste de Europa continental . El área total es de 30.977 millas cuadradas (80.231 km² ) con una superficie terrestre de 30.078 millas cuadradas (77.901 km² ) , [3] comparable al tamaño de la República Checa . La única frontera terrestre de Escocia es con Inglaterra, y se extiende por 96 millas (154 km) entre la cuenca del río Tweed en la costa este y el estuario de Solway en el oeste. El océano Atlántico bordea la costa oeste y el mar del Norte está al este. La isla de Irlanda se encuentra a solo 13 millas (21 km) de la península suroccidental de Kintyre ; [101] Noruega está a 190 millas (305 km) al noreste y las Islas Feroe , a 168 millas (270 km) al norte.
La extensión territorial de Escocia es generalmente la establecida por el Tratado de York de 1237 entre Escocia y el Reino de Inglaterra [102] y el Tratado de Perth de 1266 entre Escocia y Noruega. [11] Las excepciones importantes incluyen la Isla de Man , que después de haber sido perdida por Inglaterra en el siglo XIV es ahora una dependencia de la corona fuera del Reino Unido; los grupos de islas Orkney y Shetland , que fueron adquiridos de Noruega en 1472; [103] y Berwick-upon-Tweed , perdidos por Inglaterra en 1482.
El centro geográfico de Escocia se encuentra a unas pocas millas del pueblo de Newtonmore en Badenoch . [104] Elevándose a 4.413 pies (1.345 m) sobre el nivel del mar, el punto más alto de Escocia es la cumbre de Ben Nevis , en Lochaber , mientras que el río más largo de Escocia, el río Tay , fluye por una distancia de 117 millas (188 km). [9]
Toda Escocia estuvo cubierta de capas de hielo durante las glaciaciones del Pleistoceno y el paisaje se vio muy afectado por la glaciación. Desde una perspectiva geológica, el país tiene tres subdivisiones principales: las Tierras Altas y las Islas, las Tierras Bajas Centrales y las Tierras Altas del Sur.
Las Tierras Altas y las Islas se encuentran al norte y al oeste de la falla de Highland Boundary , que va desde Arran hasta Stonehaven . Esta parte de Escocia está formada en gran parte por rocas antiguas del Cámbrico y el Precámbrico , que se elevaron durante la orogenia caledonia posterior . Está intercalada con intrusiones ígneas de una era más reciente, cuyos restos formaron macizos montañosos como los Cairngorms y Skye Cuillins . [105] En el noreste de Escocia continental, la erosión de la roca que se produjo antes de la Última Edad de Hielo ha dado forma a gran parte del paisaje. [106]
Una excepción significativa a lo anterior son los yacimientos de areniscas rojas antiguas que contienen fósiles y que se encuentran principalmente a lo largo de la costa de Moray Firth . Las Tierras Altas son generalmente montañosas y las elevaciones más altas de las Islas Británicas se encuentran aquí. Escocia tiene más de 790 islas divididas en cuatro grupos principales: Shetland , Orkney y las Hébridas Interiores y Hébridas Exteriores . Hay numerosos cuerpos de agua dulce, incluidos el lago Lomond y el lago Ness . Algunas partes de la costa consisten en machair , una tierra de pasto de dunas de baja altitud.
Las Tierras Bajas Centrales son un valle de rift que comprende principalmente formaciones paleozoicas . Muchos de estos sedimentos tienen importancia económica, ya que aquí se encuentran las rocas que contienen carbón y hierro que impulsaron la revolución industrial de Escocia . Esta zona también ha experimentado un intenso vulcanismo; Arthur's Seat en Edimburgo es el remanente de un volcán que en su día fue mucho más grande. Esta zona es relativamente baja, aunque incluso aquí colinas como Ochils y Campsie Fells rara vez están lejos de la vista.
Las Southern Uplands son una cadena de colinas de casi 200 km de largo, intercaladas con amplios valles. Se encuentran al sur de una segunda falla (la falla de Southern Uplands) que va desde Girvan hasta Dunbar . [107] [108] [109] Los cimientos geológicos comprenden en gran parte depósitos silúricos depositados hace unos 400 a 500 millones de años. El punto más alto de Southern Uplands es Merrick con una elevación de 843 m (2766 pies). [10] [110] [111] [112] Las Southern Uplands albergan el pueblo más alto de Escocia, Wanlockhead (430 m o 1411 pies sobre el nivel del mar). [109]
El clima de la mayor parte de Escocia es templado y oceánico , y tiende a ser muy cambiante. Como se calienta por la Corriente del Golfo del Atlántico, tiene inviernos mucho más suaves (pero veranos más fríos y húmedos) que las áreas en latitudes similares, como Labrador , el sur de Escandinavia , la región de Moscú en Rusia y la península de Kamchatka en el lado opuesto de Eurasia . Las temperaturas son generalmente más bajas que en el resto del Reino Unido, con la temperatura de −27,2 °C (−17,0 °F) registrada en Braemar en los Montes Grampianos , el 11 de febrero de 1895, la más fría jamás registrada en cualquier lugar del Reino Unido. [113] Las máximas de invierno promedian 6 °C (43 °F) en las Tierras Bajas, con máximas de verano promediando 18 °C (64 °F). La temperatura más alta registrada fue de 35,1 °C (95,2 °F) en Floors Castle , Scottish Borders , el 19 de julio de 2022. [114]
El oeste de Escocia suele ser más cálido que el este, debido a la influencia de las corrientes del océano Atlántico y las temperaturas superficiales más frías del mar del Norte . Tiree , en las Hébridas Interiores, es uno de los lugares más soleados del país: tuvo más de 300 horas de sol en mayo de 1975. [115] Las precipitaciones varían ampliamente en Escocia. Las tierras altas occidentales de Escocia son las más húmedas, con precipitaciones anuales en algunos lugares que superan los 3000 mm (120 pulgadas). [116] En comparación, gran parte de las tierras bajas de Escocia reciben menos de 800 mm (31 pulgadas) al año. [117] Las nevadas intensas no son comunes en las tierras bajas, pero se vuelven más comunes con la altitud. Braemar tiene un promedio de 59 días de nieve al año, [118] mientras que muchas áreas costeras promedian menos de 10 días de nieve acumulada por año. [117]
La fauna de Escocia es típica de la del noroeste de Europa, aunque varios de los mamíferos más grandes, como el lince, el oso pardo, el lobo, el alce y la morsa, fueron cazados hasta su extinción en tiempos históricos. Hay importantes poblaciones de focas y zonas de anidación de importancia internacional para una variedad de aves marinas, como los alcatraces . [119] El águila real es una especie de icono nacional. [120]
En las altas cimas de las montañas, especies como la perdiz nival , la liebre de montaña y el armiño se pueden ver en su fase de color blanco durante los meses de invierno. [121] Existen restos del bosque nativo de pino silvestre [122] y dentro de estas áreas el piquituerto escocés , la única especie de ave y vertebrado endémico del Reino Unido , se puede encontrar junto al urogallo , el gato montés escocés , la ardilla roja y la marta de pino . [123] [124] [125] Se han reintroducido varios animales, incluida el águila de cola blanca en 1975, el milano real en la década de 1980, [126] [127] y ha habido proyectos experimentales que involucran al castor y al jabalí . Hoy en día, gran parte del bosque caledonio nativo restante se encuentra dentro del Parque Nacional Cairngorms y quedan restos del bosque en 84 lugares en toda Escocia. En la costa oeste, quedan restos de la antigua selva tropical celta, particularmente en la península de Taynish en Argyll ; estos bosques son particularmente raros debido a las altas tasas de deforestación a lo largo de la historia de Escocia. [128] [129]
La flora del país es variada e incorpora bosques tanto de hoja caduca como de coníferas, así como especies de páramos y tundra . La plantación comercial de árboles a gran escala y la gestión del hábitat de los páramos de las tierras altas para el pastoreo de ovejas y las actividades deportivas de campo, como la caza al acecho de ciervos y la caza de urogallos, afectan la distribución de plantas y animales autóctonos . [130] El árbol más alto del Reino Unido es un gran abeto plantado junto al lago Fyne , Argyll, en la década de 1870, y el tejo de Fortingall puede tener 5000 años y es probablemente el ser vivo más antiguo de Europa. [131] [132] [133] Aunque el número de plantas vasculares nativas es bajo en comparación con los estándares mundiales, la importante flora de briofitas de Escocia es de importancia mundial. [134] [135]
Durante la década de 1820, muchos escoceses emigraron de Escocia a países como Australia , Estados Unidos y Canadá , principalmente de las Tierras Altas, que seguían siendo pobres en comparación con el resto de Escocia. [136] Las Tierras Altas eran la única parte de la Gran Bretaña continental con una hambruna recurrente. [137] Se exportaba una pequeña gama de productos de la región, que tenía una producción industrial insignificante y un crecimiento demográfico continuo que ponía a prueba la agricultura de subsistencia. Estos problemas y el deseo de mejorar la agricultura y las ganancias fueron las fuerzas impulsoras de las continuas expulsiones de las Tierras Altas , en las que gran parte de la población de las Tierras Altas sufrió el desalojo a medida que se cercaban las tierras, principalmente para que pudieran usarse para la cría de ovejas. La primera fase de las expulsiones siguió patrones de cambio agrícola en toda Gran Bretaña. La segunda fase fue impulsada por la superpoblación, la hambruna de la patata de las Tierras Altas y el colapso de las industrias que habían dependido de la economía de guerra de las guerras napoleónicas. [138]
La población de Escocia creció de manera constante durante el siglo XIX, pasando de 1.608.000 en el censo de 1801 a 2.889.000 en 1851 y 4.472.000 en 1901. [139] Incluso con el desarrollo de la industria, no había suficientes puestos de trabajo buenos. Como resultado, durante el período 1841-1931, alrededor de 2 millones de escoceses emigraron a América del Norte y Australia, y otros 750.000 se trasladaron a Inglaterra. [140] Debido a la llegada de la refrigeración y las importaciones de cordero, carnero y lana del extranjero, la década de 1870 trajo consigo un colapso de los precios de las ovejas y una parada abrupta en el auge previo de la cría de ovejas. [141]
En agosto de 2012, la población escocesa alcanzó un máximo histórico de 5,25 millones de personas. [142] Las razones esgrimidas fueron que, en Escocia, los nacimientos superaban en número al número de muertes y los inmigrantes se trasladaban a Escocia desde el extranjero. En 2011, 43.700 personas se trasladaron de Gales, Irlanda del Norte o Inglaterra para vivir en Escocia. [142] El censo más reciente en Escocia fue realizado por el Gobierno escocés y los Registros Nacionales de Escocia en marzo de 2022. [143] La población de Escocia en el censo de 2022 fue de 5.436.600, la más alta de la historia, [143] superando el récord anterior de 5.295.400 en el censo de 2011. Fue de 5.062.011 en el censo de 2001. [144] Una estimación de la ONS para mediados de 2021 fue de 5.480.000. [145] En el censo de 2011, el 62% de la población de Escocia declaró su identidad nacional como " sólo escocesa ", el 18% como "escocesa y británica", el 8% como "sólo británica" y el 4% eligió "sólo otra identidad". [146]
A lo largo de su historia, Escocia ha tenido una larga tradición de migración desde Escocia e inmigración hacia Escocia. En 2021, el Gobierno escocés publicó cifras que mostraban que unas 41.000 personas habían inmigrado desde otros países internacionales a Escocia, mientras que una media de 22.100 personas habían emigrado desde Escocia. [147] Los datos del Gobierno escocés de 2002 muestran que, en 2021, se había producido un marcado aumento de la inmigración a Escocia, con unas estimaciones de 27.800 inmigrantes en 2002. Si bien la inmigración había aumentado a partir de 2002, la migración desde Escocia había disminuido, con unas estimaciones de 26.200 personas que migraron desde Escocia en 2002. [148]
Aunque Edimburgo es la capital de Escocia, la ciudad más grande es Glasgow, que tiene poco más de 584.000 habitantes. La conurbación del Gran Glasgow , con una población de casi 1,2 millones, alberga a casi una cuarta parte de la población de Escocia. [149] El Cinturón Central es donde se encuentran la mayoría de las principales ciudades y pueblos de Escocia, entre ellos Glasgow, Edimburgo, Dundee y Perth. La única ciudad importante de Escocia fuera del Cinturón Central es Aberdeen. Las Tierras Bajas Escocesas albergan al 80% de la población total, donde el Cinturón Central representa a 3,5 millones de personas.
En general, sólo las islas más grandes y accesibles permanecen habitadas. Actualmente, menos de 90 permanecen habitadas. Las Southern Uplands son esencialmente rurales y dominadas por la agricultura y la silvicultura. [150] [151] Debido a los problemas de vivienda en Glasgow y Edimburgo, se designaron cinco nuevas ciudades entre 1947 y 1966. Son East Kilbride , Glenrothes , Cumbernauld , Livingston e Irvine . [152]
El área del consejo más grande por población es la ciudad de Glasgow , siendo Highland el más grande en términos de área geográfica.
Escocia tiene tres lenguas indígenas : inglés, escocés y gaélico escocés . [154] [155] El inglés estándar escocés, una variedad del inglés que se habla en Escocia, está en un extremo de un continuo lingüístico bipolar, con el escocés amplio en el otro. [156] El inglés estándar escocés puede haber sido influenciado en diversos grados por los escoceses. [157] [158] El inglés de las Tierras Altas se habla en esa región, mientras que el gaélico se habla principalmente en las Islas Occidentales , donde continúa siendo utilizado por una gran proporción de residentes.
En general, el uso de las lenguas indígenas de Escocia distintas del inglés ha disminuido desde el siglo XIX. El censo de 2011 indicó que el 63% de la población no tenía "ninguna habilidad en escocés". [159] El uso del gaélico se limita al 1% de la población. [160] El número de hablantes de gaélico en Escocia se redujo de 250.000 en 1881 a 60.000 en 2008. [161] En toda Escocia, el censo de 2011 mostró que 25.000 personas (0,49 %de la población) usaban gaélico en casa. El idioma más común hablado en casa en Escocia después del inglés y el escocés es el polaco, con aproximadamente el 1,1% %de la población, o 54.000 personas. [162] [163]
La inmigración desde la Segunda Guerra Mundial ha dado lugar a pequeñas comunidades del sur de Asia en Glasgow, Edimburgo y Dundee. [164] En 2011, se estima que había 49.000 personas étnicamente pakistaníes viviendo en Escocia, lo que los convierte en el grupo étnico no blanco más grande. [165] La ampliación de la Unión Europea en 2004 estimuló un aumento de la migración desde Europa central y oriental a Escocia, y el censo de 2011 indicó que 61.000 polacos vivían allí. [165] [166]
Hay muchas más personas con ascendencia escocesa viviendo en el extranjero que la población total de Escocia. En el censo de 2000, 9,2 millones de estadounidenses declararon tener algún grado de ascendencia escocesa . [167] La población protestante del Ulster es principalmente de ascendencia escocesa de las tierras bajas, [168] y se estima que hay más de 27 millones de descendientes de la migración escocesa-irlandesa que viven ahora en los EE. UU. [169] [170] En Canadá, la comunidad escocesa-canadiense representa 4,7 millones de personas. [171] Aproximadamente el 20% de la población de colonos europeos originales de Nueva Zelanda provenía de Escocia. [172]
Según el censo de 2022, la mayoría de los escoceses (51,12 %) declararon no seguir ninguna religión. La religión más practicada es el cristianismo (38,79 %), principalmente la Iglesia de Escocia (20,36 %) y el catolicismo romano (13,3 %). [173] En casi todas las áreas del consejo, la respuesta más común a la pregunta del censo fue "Sin religión", excepto en Na h-Eileanan Siar e Inverclyde , donde la Iglesia de Escocia (35,3 %) y el catolicismo (33,4 %) fueron las respuestas más comunes, respectivamente. [173]
Las formas del cristianismo han dominado la vida religiosa en lo que hoy es Escocia durante más de 1.400 años. [174] [175] Desde la Reforma escocesa de 1560, la iglesia nacional (la Iglesia de Escocia , también conocida como The Kirk ) ha sido protestante en orientación y reformada en teología. Desde 1689 ha tenido un sistema presbiteriano de gobierno eclesiástico independiente del estado. [10] Su membresía cayó justo por debajo de los 300.000 en 2020 (el 5% de la población total) [176] [177] [178] La Iglesia opera una estructura parroquial territorial, y cada comunidad de Escocia tiene una congregación local.
Escocia también tiene una importante población católica romana , con un 13,3% que profesa esa fe, particularmente en el Gran Glasgow y el noroeste. [179] [173] Después de la Reforma, el catolicismo romano en Escocia continuó en las Tierras Altas y algunas islas occidentales como Uist y Barra , y se fortaleció durante el siglo XIX con la inmigración desde Irlanda. Otras denominaciones cristianas en Escocia incluyen la Iglesia Libre de Escocia y varias otras ramas presbiterianas. La tercera iglesia más grande de Escocia es la Iglesia Episcopal Escocesa . [180]
Otras religiones minoritarias incluyen el Islam (2,2%), el hinduismo (0,55%), el sijismo y el budismo. [173] [181] [182] El monasterio Samyé Ling cerca de Eskdalemuir , que celebró su 40 aniversario en 2007, es el monasterio budista más antiguo de Europa occidental. [183]
El sistema educativo escocés siempre ha tenido un énfasis característico en una educación amplia . [185] En el siglo XV, el énfasis humanista en la educación se acumuló con la aprobación de la Ley de Educación de 1496 , que decretó que todos los hijos de barones y terratenientes acaudalados debían asistir a escuelas secundarias para aprender "Latyne perfecto", lo que resultó en un aumento de la alfabetización entre una élite masculina y rica. [186] En la Reforma, el Primer Libro de Disciplina de 1560 estableció un plan para una escuela en cada parroquia, pero esto resultó financieramente imposible. [187] En 1616, una ley del Consejo Privado ordenó a cada parroquia establecer una escuela. [188] A fines del siglo XVII había una red prácticamente completa de escuelas parroquiales en las Tierras Bajas, pero en las Tierras Altas todavía faltaba educación básica en muchas áreas. [189] La educación siguió siendo un asunto de la iglesia en lugar del estado hasta la Ley de Educación (Escocia) de 1872 . [190]
La educación en Escocia es responsabilidad del Gobierno escocés y está supervisada por su agencia ejecutiva Education Scotland . [191] El Currículo para la Excelencia , el currículo escolar nacional de Escocia, proporciona actualmente el marco curricular para niños y jóvenes de 3 a 18 años. [192] Todos los niños de 3 y 4 años en Escocia tienen derecho a una plaza gratuita en la guardería. La educación primaria formal comienza aproximadamente a los 5 años y dura 7 años (P1-P7); los niños en Escocia estudian las Cualificaciones Nacionales del Currículo para la Excelencia entre los 14 y los 18 años. La edad de abandono escolar es de 16 años, después de la cual los estudiantes pueden optar por permanecer en la escuela y estudiar más cualificaciones. Un pequeño número de estudiantes en ciertas escuelas privadas pueden seguir el sistema inglés y estudiar para los GCSE y los niveles A y AS en su lugar. [193]
Hay quince universidades escocesas , algunas de las cuales se encuentran entre las más antiguas del mundo . [194] [195] Las cuatro universidades fundadas antes de finales del siglo XVI (la Universidad de St Andrews , la Universidad de Glasgow , la Universidad de Aberdeen y la Universidad de Edimburgo ) se conocen colectivamente como las antiguas universidades de Escocia , todas ellas situadas entre las 200 mejores universidades del mundo en el ranking THE , con Edimburgo entre las 50 primeras. [196] Escocia tenía más universidades per cápita en el top 100 del QS' World University Rankings en 2012 que cualquier otra nación. [197] El país produce el 1% de la investigación publicada del mundo con menos del 0,1% de la población mundial, y las instituciones de educación superior representan el 9% de las exportaciones del sector servicios de Escocia. [198] [199] Los Tribunales Universitarios de Escocia son los únicos organismos en Escocia autorizados para otorgar títulos.
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La atención sanitaria en Escocia es proporcionada principalmente por el NHS Scotland , el sistema de atención sanitaria pública de Escocia. Este fue fundado por la Ley del Servicio Nacional de Salud (Escocia) de 1947 (posteriormente derogada por la Ley del Servicio Nacional de Salud (Escocia) de 1978) que entró en vigor el 5 de julio de 1948 para coincidir con el lanzamiento del NHS en Inglaterra y Gales. Antes de 1948, la mitad de la superficie de Escocia ya estaba cubierta por atención sanitaria financiada por el estado, proporcionada por el Servicio Médico de las Tierras Altas y las Islas . [201] La política y la financiación de la atención sanitaria son responsabilidad de las Direcciones de Salud del Gobierno escocés . En 2014, el NHS en Escocia tenía alrededor de 140.000 empleados. [202]
La tasa global de fecundidad (TGF) en Escocia está por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1 (en 2011, la TGF era de 1,73 [203] ). La mayoría de los nacimientos corresponden a mujeres solteras (en 2012, el 51,3% de los nacimientos se produjeron fuera del matrimonio [204] ).
La esperanza de vida de los nacidos en Escocia entre 2012 y 2014 es de 77,1 años para los hombres y de 81,1 años para las mujeres. [205] Esta es la más baja de cualquiera de los cuatro países del Reino Unido. [205] El número de admisiones hospitalarias en Escocia por enfermedades como el cáncer fue de 2.528 en 2002. Durante los siguientes diez años, en 2012, esta cifra había aumentado a 2.669. [206] Las admisiones hospitalarias por otras enfermedades, como la enfermedad cardíaca coronaria (CHD) fueron menores, con 727 admisiones en 2002, y disminuyeron a 489 en 2012. [206]
Escocia es parte del Reino Unido, una monarquía constitucional cuyo soberano actual es Carlos III . [207] La monarquía utiliza una variedad de estilos, títulos y otros símbolos específicos de Escocia, la mayoría de los cuales se originaron en el Reino de Escocia anterior a la unión . Estos incluyen el Estandarte Real de Escocia , el escudo de armas real y el título de Duque de Rothesay , que tradicionalmente se le da al heredero aparente. También hay distintos Oficiales de Estado y Oficiales de la Corona escoceses, y la Orden del Cardo , una orden de caballería , es específica del país. [208]
El Parlamento del Reino Unido y el Parlamento de Escocia son los principales órganos legislativos del país. El Parlamento del Reino Unido es soberano y, por lo tanto, tiene supremacía sobre el Parlamento escocés, [209] pero generalmente se limita a legislar sobre asuntos reservados: principalmente impuestos, seguridad social, defensa, relaciones internacionales y radiodifusión. [210] Existe una convención según la cual el Parlamento del Reino Unido no legislará sobre asuntos delegados sin el consentimiento del Parlamento escocés. [211] Escocia está representada en la Cámara de los Comunes , la cámara baja del Parlamento del Reino Unido, por 57 miembros del Parlamento (de un total de 650). [212] Son elegidos para distritos electorales de un solo miembro bajo el sistema de votación mayoritario uninominal . La Oficina de Escocia representa al gobierno británico en Escocia y representa los intereses escoceses dentro del gobierno. [213] La Oficina de Escocia está dirigida por el Secretario de Estado para Escocia , que forma parte del Gabinete del Reino Unido . [214] El diputado laborista Ian Murray ocupa el cargo desde julio de 2024. [215]
El Parlamento escocés es una legislatura unicameral con 129 miembros (MSP): 73 de ellos representan distritos electorales individuales y son elegidos mediante un sistema de mayoría simple , y los otros 56 son elegidos en ocho regiones electorales diferentes mediante el sistema de miembros adicionales . Los MSP normalmente sirven por un período de cinco años. [216] El partido más grande desde las elecciones al Parlamento escocés de 2021 ha sido el Partido Nacional Escocés (SNP), que ganó 64 de los 129 escaños. [217] Los conservadores escoceses , el Partido Laborista escocés , los demócratas liberales escoceses y los verdes escoceses también tienen representación en el Parlamento actual. [217] Las próximas elecciones al Parlamento escocés se celebrarán el 7 de mayo de 2026. [218]
El Gobierno escocés está dirigido por el primer ministro , que es nominado por los MSP y suele ser el líder del partido más grande en el Parlamento. Otros ministros son designados por el primer ministro y sirven a su discreción. [219] Como jefe del Gobierno escocés, el primer ministro es responsable del desarrollo, la implementación y la presentación integral de la política gubernamental, y es responsable de promover los intereses del país en el país y a nivel internacional. [220] John Swinney , líder del Partido Nacional Escocés (SNP), ha servido como primer ministro desde el 8 de mayo de 2024. [221]
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Como líder del Gobierno escocés, el primer ministro es miembro del Consejo de Jefes de Gobierno , el organismo que facilita las relaciones intergubernamentales entre el Gobierno escocés, el Gobierno del Reino Unido, el Gobierno de Gales y el Ejecutivo de Irlanda del Norte . [222] La política exterior es un asunto reservado y principalmente responsabilidad del Ministerio de Asuntos Exteriores , un departamento del Gobierno del Reino Unido. [223] Sin embargo, el Gobierno escocés puede promover los intereses escoceses en el extranjero y alentar la inversión extranjera en Escocia. [224] El primer ministro y el secretario de constitución [225] tienen carteras que incluyen asuntos exteriores. [226] [227]
La red internacional de Escocia está formada por dos Scotland Houses, una en Bruselas y la otra en Londres , siete oficinas internacionales del Gobierno escocés y más de treinta oficinas de Scottish Development International en otros países del mundo. Ambas Scotland Houses son establecimientos independientes del Gobierno escocés, mientras que las siete oficinas internacionales del Gobierno escocés tienen su sede en embajadas británicas o en oficinas del Alto Comisionado británico. [228] El Gobierno escocés, junto con los demás gobiernos descentralizados del Reino Unido, paga al Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo una tasa anual para poder acceder a las instalaciones y al apoyo en la Embajada o el Alto Comisionado en el que se encuentran las oficinas internacionales escocesas. La red internacional del Gobierno escocés permite a los ministros del Gobierno escocés colaborar con otros gobiernos y organismos internacionales en relación con los objetivos de política del gobierno, así como con los de las empresas escocesas. Además, la red internacional del Gobierno escocés actúa como un mecanismo para promover y fortalecer la economía escocesa creando oportunidades para que las empresas escocesas aumenten las ventas de exportación de productos escoceses, al tiempo que trabajan con sus inversores extranjeros actuales y futuros para establecer y mantener puestos de trabajo escoceses en el sector de los bienes. [228]
Escocia es miembro del Consejo Británico-Irlandés , la Asamblea Parlamentaria Británico-Irlandesa , el Foro Interparlamentario , la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth [229] [230] [231] y la Asamblea de Asociación Parlamentaria con la Unión Europea . [232] El Gobierno escocés tiene una red de oficinas en Pekín, Berlín, Bruselas, Copenhague, Dublín, Londres, Ottawa, París y Washington, DC, que promueven los intereses escoceses en sus respectivas áreas. [233] La nación tiene vínculos históricos con Francia como resultado de la ' Auld Alliance ', un tratado firmado entre el Reino de Escocia y el Reino de Francia en 1295 para desalentar una invasión inglesa de cualquiera de los dos países. [234] La alianza terminó efectivamente en el siglo XVI, pero los dos países continúan teniendo una estrecha relación, con una Declaración de Intenciones firmada en 2013 entre el Gobierno escocés y el Gobierno de Francia . [235] En 2004 se estableció la Asociación Escocia-Malawi , que coordina las actividades escocesas para fortalecer los vínculos existentes con Malawi , y en 2021, el Gobierno escocés y el Gobierno de Irlanda firmaron la Revisión Bilateral Irlanda-Escocia, comprometiendo a ambos gobiernos a aumentar los niveles de cooperación en áreas como la diplomacia, la economía y los negocios. [228] [236] [237] Escocia también tiene vínculos históricos y culturales con los países escandinavos . [238] [239] La política del Gobierno escocés aboga por relaciones políticas más sólidas con los países nórdicos y bálticos , lo que ha dado lugar a la adopción de algunas políticas de inspiración nórdica, como las cajas para bebés. [240] [241] Representantes del Parlamento escocés asistieron al Consejo Nórdico por primera vez en 2022. [242]
La descentralización —la concesión de poderes del gobierno central a un gobierno regional [243] — ganó cada vez más popularidad como política en el Reino Unido a finales del siglo XX; fue descrita por John Smith , entonces líder del Partido Laborista , como la "voluntad establecida del pueblo escocés". [244] El Parlamento y el Gobierno escoceses se establecieron posteriormente en virtud de la Ley de Escocia de 1998 ; la Ley siguió a un referéndum exitoso en 1997 que encontró apoyo mayoritario tanto para la creación del Parlamento como para otorgarle poderes limitados para modificar el impuesto sobre la renta . [245] La Ley permitió a las nuevas instituciones legislar en todas las áreas no reservadas explícitamente por el Parlamento del Reino Unido. [246]
Dos piezas legislativas más, las Leyes de Escocia de 2012 y 2016 , dieron al Parlamento escocés más poderes para legislar sobre impuestos y seguridad social; [247] la Ley de 2016 también dio al Gobierno escocés poderes para gestionar los asuntos del Patrimonio de la Corona en Escocia . [248] Por el contrario, la Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020 restringe la autonomía del Parlamento escocés para regular bienes y servicios, [249] [250] y la opinión académica es que esto socava la devolución. [256]
Las elecciones al Parlamento escocés de 2007 llevaron al Partido Nacional Escocés (SNP), que apoya la independencia de Escocia , a formar un gobierno minoritario . El nuevo gobierno estableció una " Conversación Nacional " sobre cuestiones constitucionales, proponiendo una serie de opciones como aumentar los poderes del Parlamento escocés, el federalismo o un referéndum sobre la independencia de Escocia del Reino Unido. Los tres principales partidos unionistas de la oposición -el Partido Laborista Escocés , los Conservadores Escoceses y los Demócratas Liberales Escoceses- crearon una comisión separada para investigar la distribución de poderes entre los organismos descentralizados de Escocia y del Reino Unido, sin considerar la independencia. [257] En agosto de 2009, el SNP propuso un proyecto de ley para celebrar un referéndum sobre la independencia en noviembre de 2010, pero fue derrotado por la oposición de todos los demás partidos principales. [258] [259] [260]
Las elecciones al Parlamento escocés de 2011 dieron como resultado una mayoría absoluta del SNP en el Parlamento escocés, y el 18 de septiembre de 2014 se celebró un referéndum sobre la independencia de Escocia . [261] El referéndum dio como resultado un rechazo a la independencia, por un 55,3% frente a un 44,7%. [262] [263] Durante la campaña, los tres partidos principales del Parlamento británico (los conservadores , los laboristas y los liberaldemócratas) se comprometieron a ampliar los poderes del Parlamento escocés. [264] [265] Se formó una comisión de todos los partidos presidida por Robert Smith, barón Smith de Kelvin , [265] que condujo a la Ley de Escocia de 2016. [266]
Tras la Ley del referéndum de la Unión Europea de 2015 , el 23 de junio de 2016 se celebró el referéndum de adhesión a la Unión Europea del Reino Unido sobre la pertenencia de Gran Bretaña a la Unión Europea . Una mayoría en el Reino Unido votó a favor de retirarse de la UE, mientras que una mayoría en Escocia votó a favor de seguir siendo miembro. [267] La primera ministra, Nicola Sturgeon, anunció al día siguiente que, como resultado, era "muy probable" un nuevo referéndum de independencia . [268] [267] El 31 de enero de 2020, el Reino Unido se retiró formalmente de la Unión Europea. Debido a que los asuntos constitucionales son asuntos reservados según la Ley de Escocia, el Parlamento escocés tendría que recibir nuevamente poderes adicionales temporales según la Sección 30 para realizar una votación legalmente vinculante. [269] [270] [271]
Para los propósitos del gobierno local, Escocia se subdivide en 32 áreas de consejo de un solo nivel. [272] Las áreas se establecieron en 1996, y sus consejos son responsables de la prestación de todos los servicios del gobierno local. Las decisiones las toman los concejales, que son elegidos en elecciones locales cada cinco años. El líder del consejo es típicamente un concejal del partido con más escaños; los consejos también tienen un jefe cívico, típicamente llamado preboste o lord provost , que representa al consejo en ocasiones ceremoniales y preside las reuniones del consejo. [273] Los consejos comunitarios son organizaciones informales que representan subdivisiones más pequeñas dentro de cada área del consejo. [274]
La policía de Escocia y el servicio de bomberos y rescate de Escocia cubren todo el país. En el caso de los distritos de atención sanitaria y postal, y de otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, como las iglesias, existen otros métodos de larga data de subdividir Escocia con fines administrativos.
Hay ocho ciudades en Escocia : Aberdeen , Dundee , Dunfermline , Edimburgo , Glasgow , Inverness , Stirling y Perth . [275] El estatus de ciudad en el Reino Unido lo otorga el monarca a través de cartas patentes . [276]
Como uno de los países del Reino Unido, las Fuerzas Armadas Británicas son las fuerzas armadas de Escocia. Del dinero gastado en defensa del Reino Unido, alrededor de £ 3.3 mil millones se pueden atribuir a Escocia a partir de 2018/2019. [277] Escocia tenía una larga tradición militar anterior al Tratado de Unión con Inglaterra. Después del Tratado de Unión en 1707, el Ejército Escocés y la Marina Real Escocesa se fusionaron con sus homólogos ingleses para formar la Marina Real y el Ejército Británico , que juntos forman parte de las Fuerzas Armadas Británicas . [278] [279] Los Atholl Highlanders , el único ejército privado legal restante de Europa , no se unieron al Ejército Escocés ni a la Marina Real Escocesa para fusionarse con las fuerzas armadas inglesas, permaneciendo como un ejército privado no bajo el mando de las Fuerzas Armadas Británicas. [280]
Numerosos regimientos escoceses han existido en diversas épocas en el Ejército británico. Los regimientos distintivamente escoceses en el Ejército británico incluyen a los Scots Guards , los Royal Scots Dragoon Guards y el 154 (Scottish) Regiment RLC , un regimiento de reserva del ejército del Royal Logistic Corps . En 2006, como resultado del libro blanco Delivering Security in a Changing World , los regimientos de infantería escocesa en la Scottish Division se fusionaron para formar el Royal Regiment of Scotland . [281] Como resultado de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010 de la coalición Cameron-Clegg , los regimientos escoceses de línea en la infantería del Ejército británico , habiendo formado previamente la Scottish Division, se reorganizaron en la Scottish, Welsh and Irish Division en 2017. Antes de la formación de la Scottish Division, la infantería escocesa estaba organizada en una Lowland Brigade y una Highland Brigade . [282]
Debido a su topografía y su lejanía percibida, algunas partes de Escocia han albergado muchos establecimientos de defensa sensibles. [283] [284] [285] Entre 1960 y 1991, el Holy Loch fue una base para la flota estadounidense de submarinos de misiles balísticos Polaris . [286] Hoy, la Base Naval de Su Majestad Clyde , a 25 millas (40 kilómetros) al noroeste de Glasgow, es la base de los cuatro submarinos de misiles balísticos de clase Vanguard armados con Trident que componen la disuasión nuclear de Gran Bretaña .
La base principal de la Marina Real Británica en el siglo XX fue Scapa Flow, en Escocia . [287] A medida que la Guerra Fría se intensificaba en 1961, Estados Unidos desplegó misiles balísticos Polaris y submarinos en el Holy Loch del estuario de Clyde . Las protestas públicas de los activistas de la CND resultaron inútiles. La Marina Real Británica convenció con éxito al gobierno para que permitiera la base porque quería sus propios submarinos Polaris, y los obtuvo en 1963. La base de submarinos nucleares de la Marina Real se inauguró con cuatro submarinos Polaris de la clase Resolution en la ampliada Base Naval de Faslane en el Gare Loch . La primera patrulla de un submarino armado con Trident ocurrió en 1994, aunque la base estadounidense se cerró al final de la Guerra Fría. [288]
En Escocia se encuentra una única base de primera línea de la Real Fuerza Aérea . La RAF Lossiemouth , situada en Moray , es la base de cazas de defensa aérea más septentrional del Reino Unido y alberga cuatro escuadrones de aviones de combate Eurofighter Typhoon , tres escuadrones Poseidon MRA1 y un escuadrón del RAF Regiment con base permanente a tiempo completo. [289]
El derecho escocés tiene una base derivada del derecho romano , [290] combinando características tanto del derecho civil no codificado , que se remonta al Corpus Juris Civilis , como del derecho consuetudinario con fuentes medievales . Los términos del Tratado de Unión con Inglaterra en 1707 garantizaron la existencia continua de un sistema legal separado en Escocia del de Inglaterra y Gales. [291] Antes de 1611, había varios sistemas de derecho regional en Escocia, en particular el derecho Udal en Orkney y Shetland , basado en el antiguo derecho nórdico. Varios otros sistemas derivados de las leyes celtas o brehon comunes sobrevivieron en las Tierras Altas hasta el siglo XIX. [292] El derecho escocés prevé tres tipos de tribunales responsables de la administración de justicia: civil, penal y heráldico . El tribunal civil supremo es el Tribunal de Sesiones , aunque se pueden presentar apelaciones civiles ante el Tribunal Supremo del Reino Unido (o antes del 1 de octubre de 2009, la Cámara de los Lores ). El Tribunal Superior de Justicia es el tribunal penal supremo de Escocia. El Tribunal de Sesiones tiene su sede en la Casa del Parlamento , en Edimburgo, que fue la sede del Parlamento de Escocia anterior a la Unión, con el Tribunal Superior de Justicia y el Tribunal Supremo de Apelaciones ubicados actualmente en Lawnmarket . El tribunal del sheriff es el principal tribunal penal y civil, y conoce de la mayoría de los casos. Hay 49 tribunales del sheriff en todo el país. [293] Los tribunales de distrito se introdujeron en 1975 para delitos menores y reclamaciones de menor cuantía. Estos fueron reemplazados gradualmente por los Tribunales de Juez de Paz entre 2008 y 2010.
For three centuries the Scots legal system was unique for being the only national legal system without a parliament. This ended with the advent of the Scottish Parliament in 1999, which legislates for devolved matters.[294] Many features within the system have been preserved. Within criminal law, the Scots legal system is unique in having three possible verdicts: "guilty", "not guilty" and "not proven".[295] Both "not guilty" and "not proven" result in an acquittal, typically with no possibility of retrial per the rule of double jeopardy. A retrial can hear new evidence at a later date that might have proven conclusive in the earlier trial at first instance, where the person acquitted subsequently admits the offence or where it can be proved that the acquittal was tainted by an attempt to pervert the course of justice. Scots juries, sitting in criminal cases, consist of fifteen jurors, which is three more than is typical in many countries.[296]
The Lord Advocate is the chief legal officer of the Scottish Government and the Crown in Scotland. The Lord Advocate is the head of the systems in Scotland for the investigation and prosecution of crime, the investigation of deaths as well as serving as the principal legal adviser to the Scottish Government and representing the government in legal proceedings.[297] They are the chief public prosecutor for Scotland and all prosecutions on indictment are conducted by the Crown Office and Procurator Fiscal Service in the Lord Advocate's name on behalf of the Monarch.[297] The officeholder is one of the Great Officers of State of Scotland. The current Lord Advocate is Dorothy Bain, who was nominated by First Minister Nicola Sturgeon and appointed in June 2021.[298] The Lord Advocate is supported by the Solicitor General for Scotland.[299]
Since 2013, Scotland has had a unified police force known as Police Scotland. The Scottish Prison Service (SPS) manages the prisons in Scotland, which collectively house over 8,500 prisoners.[300] The Cabinet Secretary for Justice and Home Affairs is responsible for the Scottish Prison Service within the Scottish Government.
Scotland has a Western-style open mixed economy closely linked with the rest of the UK and the wider world. Scotland is one of the leading financial centres in Europe, and is the largest financial centre in the United Kingdom outside of London.[302] Edinburgh is the financial services centre of Scotland, with many large finance firms based there, including: Lloyds Banking Group, the Bank of Scotland, the Government-owned Royal Bank of Scotland and Standard Life.[303] Edinburgh was ranked 15th in the list of world financial centres in 2007, but fell to 37th in 2012, following damage to its reputation,[304] and in 2016 was ranked 56th out of 86.[305] Its status had returned to 17th by 2020.[306] Traditionally, the Scottish economy was dominated by heavy industry underpinned by shipbuilding in Glasgow, coal mining and steel industries. Petroleum-related industries associated with the extraction of North Sea oil have also been important employers from the 1970s, especially in the north-east of Scotland. De-industrialisation during the 1970s and 1980s saw a shift from a manufacturing focus towards a more service-oriented economy. The Scottish National Investment Bank was established by the Scottish Government in 2020, which uses public money to fund commercial projects across Scotland with the hope that this seed capital will encourage further private investment, to help develop a fairer, more sustainable economy. £2 billion of taxpayers money was earmarked for the bank.[307]
In 2022, Scotland's gross domestic product (GDP), including offshore oil and gas, was estimated at £211.7 billion.[6] In 2021, Scottish exports in goods and services (excluding intra-UK trade) were estimated to be £50.1 billion.[308] Scotland's primary goods exports are mineral fuels, machinery and transport, and beverages and tobacco.[309] The country's largest export markets in goods are the European Union, Asia and Oceania, and North America.[309] Whisky is one of Scotland's more known goods of economic activity. Exports increased by 87% in the decade to 2012[310] and were valued at £4.3 billion in 2013, which was 85% of Scotland's food and drink exports.[311] It supports around 10,000 jobs directly and 25,000 indirectly.[312] It may contribute £400–682 million to Scotland, rather than several billion pounds, as more than 80% of whisky produced is owned by non-Scottish companies.[313] A briefing published in 2002 by the Scottish Parliament Information Centre (SPICe) for the Scottish Parliament's Enterprise and Life Long Learning Committee stated that tourism accounted for up to 5% of GDP and 7.5% of employment.[314]
Scotland was one of the industrial powerhouses of Europe from the time of the Industrial Revolution onwards, being a world leader in manufacturing.[315] This left a legacy in the diversity of goods and services which Scotland produces, from textiles, whisky and shortbread to jet engines, buses, computer software, investment management and other related financial services.[316] In common with most other advanced industrialised economies, Scotland has seen a decline in the importance of both manufacturing industries and primary-based extractive industries. This has been combined with a rise in the service sector of the economy, which has grown to be the largest sector in Scotland.[317]
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The average weekly income for workplace-based employees in Scotland is £573,[318] and £576 for residence based employees.[318] Scotland has the third highest median gross salary in the United Kingdom at £26,007 and is higher than the overall UK average annual salary of £25,971.[319] With an average of £14.28, Scotland has the third highest median hourly rate (excluding overtime working hours) of any of the countries of the United Kingdom, and like the annual salary, is higher than the average UK figure as a whole.[319] The highest paid industries in Scotland tend of be in the utility electricity, gas and air conditioning sectors,[319] with industries like tourism, accommodation and food and drink tend to be the lowest paid.[319] The top local authority for pay by where people live is East Renfrewshire (£20.87 per hour).[319]
The top local authority for pay based on where people work is East Ayrshire (£16.92 per hour). Scotland's cities commonly have the largest salaries in Scotland for where people work.[319] 2021/2022 date indicates that there were 2.6 million dwellings across Scotland, with 318,369 local authority dwellings.[320] Typical prices for a house in Scotland was £195,391 in August 2022.[321]
Between 2016 and 2020, the Scottish Government estimated that 10% of people in Scotland were in persistent poverty following housing costs, with similar rates of persistent poverty for children (10%), working-age adults (10%) and pensioners (11%).[322] Persistent child poverty rates had seen a relatively sharp drop, however, the accuracy of this was deemed to be questionable due to a number of various factors such as households re-entering the longitudinal sample allowing data gaps to be filled.[322] The Scottish Government introduced the Scottish Child Payment in 2021 for low-income families with children under six years of age in an attempt to reduce child poverty rates, with families receiving a payment of roughly £1,040 per year.[323] As of October 2023, 10% of the Scottish population were estimated to be living in poverty.[324]
Although the Bank of England is the central bank for the UK, three Scottish clearing banks issue Sterling banknotes: the Bank of Scotland, the Royal Bank of Scotland and the Clydesdale Bank. The issuing of banknotes by retail banks in Scotland is subject to the Banking Act 2009, which repealed all earlier legislation under which banknote issuance was regulated, and the Scottish and Northern Ireland Banknote Regulations 2009.[325]
The value of the Scottish banknotes in circulation in 2013 was £3.8 billion, underwritten by the Bank of England using funds deposited by each clearing bank, under the Banking Act 2009, to cover the total value of such notes in circulation.[326]
Scotland has five international airports operating scheduled services to Europe, North America and Asia, as well as domestic services to England, Northern Ireland and Wales.[327] Highlands and Islands Airports operates eleven airports across the Highlands, Orkney, Shetland and the Western Isles, which are primarily used for short distance, public service operations, although Inverness Airport has a number of scheduled flights to destinations across the UK and mainland Europe.[328] Edinburgh Airport is currently Scotland's busiest airport handling over 13 million passengers in 2017.[329] It is also the UK's 6th busiest airport. The airline Loganair has its headquarters at Glasgow Airport and markets itself as Scotland's Airline.[330]
Network Rail owns and operates the fixed infrastructure assets of the railway system in Scotland, while the Scottish Government retains overall responsibility for rail strategy and funding in Scotland.[331] Scotland's rail network has 359 railway stations and around 1,710 miles (2,760 km) of track.[332] In 2018–19 there were 102 million passenger journeys on Scottish railways.[333] On 1 January 2006, Transport Scotland was established, which would oversee the regulation of railways in Scotland and administer major rail projects.[334]Since April 2022, Transport Scotland has taken ScotRail back into public ownership via its operator of last resort, Scottish Rail Holdings.[335] It did the same with the Caledonian Sleeper service in June 2023.[336]
The Glasgow Subway is the only underground system in Scotland. It opened on 14 December 1896, making it the third-oldest underground network in the world after the Budapest Metro and the London Underground. It is owned and operated by Strathclyde Partnership for Transport.[337]
The Scottish motorways and major trunk roads are managed by Transport Scotland. The remainder of the road network is managed by the Scottish local authorities in each of their areas.
Regular ferry services operate between the Scottish mainland and outlying islands. Ferries serving both the inner and outer Hebrides are principally operated by the state-owned enterprise Caledonian MacBrayne.[338][339] Services to the Northern Isles are operated by Serco. Other routes, such as southwest Scotland to Northern Ireland, are served by multiple companies.[340] DFDS Seaways operated a freight-only Rosyth – Zeebrugge ferry service, until a fire damaged the vessel DFDS were using.[341] A passenger service was also operated between 2002 and 2010.[342]
Scotland's primary sources of energy are provided through renewable energy (61.8%), nuclear (25.7%) and fossil fuel generation (10.9%).[344] Whitelee Wind Farm is the largest onshore wind farm in the United Kingdom, and was Europe's largest onshore wind farm for some time.[345] Tidal power is an emerging source of energy in Scotland. The MeyGen tidal stream energy plant in the north of the country is claimed to be the largest tidal stream energy project in the world.[346] In Scotland, 98.6% of all electricity used was from renewable sources. This is minus net exports.[344] Between October 2021 and September 2022 63.1% of all electricity generated in Scotland was from renewable sources, 83.6% was classed as low carbon and 14.5% was from fossil fuels.[347] The Scottish Government has a target to have the equivalent of 50% of the energy for Scotland's heat, transport and electricity consumption to be supplied from renewable sources by 2030.[348] They have stated that, in 2022, the equivalent of 113% of the country's overall electrical consumption was produced by renewable energy, making it the highest recorded figure of renewable energy generated to date.[349]
Scotland's inventions and discoveries are said to have revolutionised human technology and have played a major role in the creation of the modern world. Such inventions – the television, the telephone, refrigerators, the MRI scanner, flushing toilets and the steam engine – are said to have been possible by Scotland's universities and parish schools, together with the commitment Scots had to education during the Scottish Enlightenment.[350] Alexander Fleming is responsible for the discovery of the world's first broadly effective antibiotic substance, which he named penicillin, earning him a Nobel Prize in Physiology or Medicine in 1945.[351][352][353] Modern Scottish inventions – the Falkirk Wheel and the Glasgow Tower – hold world records for being the only rotating boat lift and the tallest fully rotating freestanding structure in the world respectively.[354][355]
Scotland's space industry is a world leader in sustainable space technology,[356][357] and, according to the UK Space Agency, there are 173 space companies currently operating in Scotland as of May 2021.[358] These include spacecraft manufacturers, launch providers, downstream data analyzers, and research organisations.[359] The space industry in Scotland is projected to generate £2billion in income for Scotland's space cluster by 2030.[356] Scottish space industry jobs represent almost 1 in 5 of all UK space industry employment.[360] In addition to its space industry, Scotland is home to two planned spaceports – Sutherland spaceport and SaxaVord Spaceport – with launch vehicles such as the Orbex Prime from Scottish–based aerospace company Orbex expected to be launched from Sutherland.[361]
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Scottish music is a significant aspect of the nation's culture, with both traditional and modern influences. A famous traditional Scottish instrument is the Great Highland bagpipe, a woodwind reed instrument consisting of three drones and a melody pipe (called the chanter), which are fed continuously by a reservoir of air in a bag. The popularity of pipe bands—primarily featuring bagpipes, various types of snares and drums, and showcasing Scottish traditional dress and music—has spread throughout the world. Bagpipes are featured in holiday celebrations, parades, funerals, weddings, and other events internationally. Many military regiments have a pipe band of their own. In addition to the Great Highland pipes, several smaller, somewhat quieter bellows-blown varieties of bagpipe are played in Scotland, including the smallpipes and the Border pipes.
Scottish popular music has gained an international following, with artists such as Lewis Capaldi, Amy Macdonald, KT Tunstall, Nina Nesbitt, Chvrches, Gerry Cinnamon and Paolo Nutini gaining international success. DJ Calvin Harris was one of the most streamed artists on Spotify in 2023,[362][363] whilst Susan Boyle's debut album was one of the best-selling albums of the 21st century, and was the best-selling album internationally in 2009.[364] Musical talent in Scotland is recognised via the Scottish Music Awards, Scottish Album of the Year Award, the Scots Trad Music Awards and the BBC Radio Scotland Young Traditional Musician award.
Scotland has a literary heritage dating back to the early Middle Ages. The earliest extant literature composed in what is now Scotland was in Brythonic speech in the 6th century, but is preserved as part of Welsh literature.[365] Later medieval literature included works in Latin,[366] Gaelic,[367] Old English[368] and French.[369] The first surviving major text in Early Scots is the 14th-century poet John Barbour's epic Brus, focusing on the life of Robert I,[370] and was soon followed by a series of vernacular romances and prose works.[371] In the 16th century, the crown's patronage helped the development of Scots drama and poetry,[372] but the accession of James VI to the English throne removed a major centre of literary patronage and Scots was sidelined as a literary language.[373] Interest in Scots literature was revived in the 18th century by figures including James Macpherson, whose Ossian Cycle made him the first Scottish poet to gain an international reputation and was a major influence on the European Enlightenment.[374] It was also a major influence on Robert Burns, whom many consider the national poet,[375] and Walter Scott, whose Waverley Novels did much to define Scottish identity in the 19th century.[376] Towards the end of the Victorian era a number of Scottish-born authors achieved international reputations as writers in English, including Robert Louis Stevenson, Arthur Conan Doyle, J. M. Barrie and George MacDonald.[377]
In the 20th century the Scottish Renaissance saw a surge of literary activity and attempts to reclaim the Scots language as a medium for serious literature.[378] Members of the movement were followed by a new generation of post-war poets including Edwin Morgan, who would be appointed the first Scots Makar by the inaugural Scottish government in 2004.[379] Sorley MacLean was described by the Scottish Poetry Library as "one of the major Scottish poets of the modern era" because of his "mastery of his chosen medium and his engagement with the European poetic tradition and European politics".[380] Nobel Prize Laureate Seamus Heaney credited MacLean with saving Scottish Gaelic poetry.[381] From the 1980s Scottish literature enjoyed another major revival, particularly associated with a group of writers including Irvine Welsh.[378] Scottish poets who emerged in the same period included Carol Ann Duffy, who, in May 2009, was the first Scot named the monarch's Poet Laureate.[382]
National newspapers such as the Daily Record, The Herald, The Scotsman and The National are all produced in Scotland.[383] Important regional dailies include the Evening News in Edinburgh, The Courier in Dundee in the east, and The Press and Journal serving Aberdeen and the north.[383] Scotland is represented at the Celtic Media Festival, which showcases film and television from the Celtic countries. Scottish entrants have won many awards since the festival began in 1980.[384]
Scotland's national broadcaster is BBC Scotland, a division of the BBC, which runs three national television stations BBC One Scotland, BBC Scotland channel and the Gaelic-language broadcaster BBC Alba, and the national radio stations, BBC Radio Scotland and BBC Radio nan Gàidheal, among others. The main Scottish commercial television station is STV which broadcasts on two of the three ITV regions of Scotland.[385]
As one of the Celtic nations, Scotland and Scottish culture are represented at inter-Celtic events at home and over the world. Scotland hosts several music festivals including Celtic Connections (Glasgow), and the Hebridean Celtic Festival (Stornoway). Festivals celebrating Celtic culture, such as Festival Interceltique de Lorient (Brittany), the Pan Celtic Festival (Ireland), and the National Celtic Festival (Portarlington, Australia), feature elements of Scottish culture such as language, music and dance.[386][387][388][389]
The image of St. Andrew, martyred while bound to an X-shaped cross, first appeared in the Kingdom of Scotland during the reign of William I.[390] Following the death of King Alexander III in 1286 an image of Andrew was used on the seal of the Guardians of Scotland who assumed control of the kingdom during the subsequent interregnum.[391] Use of a simplified symbol associated with Saint Andrew, the saltire, has its origins in the late 14th century; the Parliament of Scotland decreeing in 1385 that Scottish soldiers should wear a white Saint Andrew's Cross on the front and back of their tunics.[392] Use of a blue background for the Saint Andrew's Cross is said to date from at least the 15th century.[393] Since 1606 the saltire has also formed part of the design of the Union Flag. There are numerous other symbols and symbolic artefacts, both official and unofficial, including the thistle, the nation's floral emblem (celebrated in the song, The Thistle o' Scotland), the Declaration of Arbroath, incorporating a statement of political independence made on 6 April 1320, the textile pattern tartan that often signifies a particular Scottish clan and the royal Lion Rampant flag.[394][395][396] Highlanders can thank James Graham, 3rd Duke of Montrose, for the repeal in 1782 of the Act of 1747 prohibiting the wearing of tartans.[397]
Although there is no official national anthem of Scotland,[398] Flower of Scotland is played on special occasions and sporting events such as football and rugby matches involving the Scotland national teams and since 2010 is also played at the Commonwealth Games after it was voted the overwhelming favourite by participating Scottish athletes.[399] Other currently less popular candidates for the National Anthem of Scotland include Scotland the Brave, Highland Cathedral, Scots Wha Hae and A Man's A Man for A' That.[400]
St Andrew's Day, 30 November, is the national day, although Burns' Night tends to be more widely observed, particularly outside Scotland. In 2006, the Scottish Parliament passed the St Andrew's Day Bank Holiday (Scotland) Act 2007, designating the day an official bank holiday.[401] Tartan Day is a recent innovation from Canada.[402]
The national animal of Scotland is the unicorn, which has been a Scottish heraldic symbol since the 12th century.[403] The Court of the Lord Lyon regulates Scottish heraldry and the Public Register of All Armorial Bearings in Scotland.[404]
Scottish cuisine has distinctive attributes and recipes of its own but shares much with wider British and European cuisine as a result of local and foreign influences, both ancient and modern. Traditional Scottish dishes exist alongside international foodstuffs brought about by migration. Scotland's natural larder of game, dairy products, fish, fruit, and vegetables is the chief factor in traditional Scots cooking, with a high reliance on simplicity and a lack of spices from abroad, as these were historically rare and expensive.[405]
Irn-Bru is the most common Scottish carbonated soft drink, often described as "Scotland's other national drink" (after whisky).[406] During the Late Middle Ages and early modern era, French cuisine played a role in Scottish cookery due to cultural exchanges brought about by the "Auld Alliance",[407] especially during the reign of Mary, Queen of Scots. Mary, on her return to Scotland, brought an entourage of French staff who are considered responsible for revolutionising Scots cooking and for some of Scotland's unique food terminology.[408]
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Scotland hosts its own national sporting competitions and has independent representation at several international sporting events, including the FIFA World Cup, the UEFA Nations League, the UEFA European Championship, the Rugby Union World Cup, the Rugby League World Cup, the Cricket World Cup, the Netball World Cup and the Commonwealth Games. Scotland has its own national governing bodies, such as the Scottish Football Association (the second oldest national football association in the world)[409] and the Scottish Rugby Union. Variations of football have been played in Scotland for centuries, with the earliest reference dating back to 1424.[410]
The world's first official international association football match, between Scotland and England was held in Glasgow on 30 November 1872, and resulted in a 0–0 draw.[411] The Scottish Cup was first contested in 1873, and is the oldest trophy in association football.[412] The Scottish Football Association (SFA) is the main governing body for Scottish association football, and a founding member of the International Football Association Board (IFAB) which governs the Laws of the Game. Scotland is one of only four countries to have a permanent representative on the IFAB; the other four representatives being appointed for set periods by FIFA.[413][414] The SFA has responsibility for the Scotland national football team and the Scotland women's team.
With the modern game of golf originating in 15th-century Scotland, the country is promoted as the home of golf.[415][416][417] To many golfers the Old Course in the Fife town of St Andrews, an ancient links course dating to before 1552,[418] is considered a site of pilgrimage.[419] In 1764, the standard 18-hole golf course was created at St Andrews when members modified the course from 22 to 18 holes.[420] The world's oldest golf tournament, and golf's first major, is The Open Championship, which was first played on 17 October 1860 at Prestwick Golf Club, in Ayrshire, Scotland, with Scottish golfers winning the earliest majors.[421] There are many other famous golf courses in Scotland, including Carnoustie, Gleneagles, Muirfield, and Royal Troon.
The Scottish Rugby Union is the second oldest rugby union in the world. Murrayfield Stadium in Edinburgh is the national stadium of the Scottish national rugby team. The Scotland rugby team played their first official test match, winning 1–0 against England at Raeburn Place in 1871. Scotland has competed in the Six Nations from the inaugural tournament in 1883, winning it 14 times outright—including the last Five Nations in 1999—and sharing it another 8. The Rugby World Cup was introduced in 1987 and Scotland have competed in all nine competitions, the most recent being in the 2023 Rugby World Cup. Scotland competes with the England rugby team annually for the Calcutta Cup. Each year, this fixture is played out as part of the Six Nations, with Scotland having last won in 2024.[422]
Other distinctive features of the national sporting culture include the Highland games, curling and shinty. In boxing, Scotland has had 13 world champions, including Ken Buchanan, Benny Lynch and Jim Watt. Scotland has also been successful in motorsport, particularly in Formula One. Notable drivers include; David Coulthard, Jim Clark, Paul Di Resta, and Jackie Stewart.[423] In IndyCar, Dario Franchitti has won 4 consecutive IndyCar world championships.[424]
Scotland has competed at every Commonwealth Games since 1930 and has won 356 medals in total—91 Gold, 104 Silver and 161 Bronze.[425] Scotland has hosted the Commonwealth Games three times – Edinburgh played host to the Commonwealth Games in 1970 and 1986, and most recently Glasgow in 2014.[426] Glasgow was confirmed as the host city for the 2026 Commonwealth Games in September 2024.[427] Edinburgh was the host city for the inaugural Commonwealth Youth Games in 2000.[428]
1603: James VI becomes James I of England in the Union of the Crowns, and leaves Edinburgh for London
From that point on anti-union demonstrations were common in the capital. In November rioting spread to the southwest, that stronghold of strict Calvinism and covenanting tradition. The Glasgow mob rose against union sympathisers in disturbances that lasted intermittently for over a month
{{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)UK Internal Market Act 2020 imposed new restrictions on the ability of the devolved institutions to enact measures...mutual recognition and non-discrimination requirements mean that standards set by the legislatures in Wales and Scotland cannot restrict the sale of goods which are acceptable in other parts of the UK. In other words, imposing such measures would simply create competitive disadvantages for businesses in Wales and Scotland; they would not change the product standards or environmental protections applicable to all goods which can be purchased in Wales and Scotland.
The Act has restrictive – and potentially damaging – consequences for the regulatory capacity of the devolved legislatures...the primary purpose of the legislation was to constrain the capacity of the devolved institutions to use their regulatory autonomy...in practice, it constrains the ability of the devolved institutions to make effective regulatory choices for their territories in ways that do not apply to the choices made by the UK government and parliament for the English market.
Since the act became law on 17 December 2020, the devolved administrations can continue to set standards for goods and services produced within their territory, but their rules do not apply to goods and services coming from other jurisdictions. They also must accept products imported into one part of the UK. This undermines their legislative autonomy and renders certain policies ineffective
The UK Internal Market Act gives ministers sweeping powers to enforce mutual recognition and non-discrimination across the four jurisdictions. Existing differences and some social and health matters are exempted but these are much less extensive than the exemptions permitted under the EU Internal Market provisions. Only after an amendment in the House of Lords, the Bill was amended to provide a weak and non-binding consent mechanism for amendments (equivalent to the Sewel Convention) to the list of exemptions. The result is that, while the devolved governments retain regulatory competences, these are undermined by the fact that goods and services originating in, or imported into, England can be marketed anywhere.
While the mutual recognition principle preserves devolved powers, rather than requiring that devolved nations conform with a wide range of harmonised standards (as they did in the EU), the Act undermines devolution simply because devolved legislation will no longer apply to all relevant activity in the devolved territory...Devolution is also undermined by the asymmetry of legislative authority...the UK Internal Market Act is a protected enactment, which devolved administrations are unable to appeal or modify, but which the UK parliament will be able to modify when legislating for England.
The market access principles undermine devolved competences in two ways...[they] significantly undermine the purpose of devolution, which was to enable the devolved nations and regions to legislate according to their own local needs and political preferences.
So when used to disapply relevant requirements in a destination devolved jurisdiction the effect is different from that generated by the devolution statutes when they treat rules that are outside of competence as being 'not law'. In this way, the legislative competence of each jurisdiction is formally maintained, but its exercise constrained by the extraterritorial reach of regulatory norms applicable elsewhere in the UK and by the potential for regulatory competition where local producers are subject to local rules but competing goods can enter that market in compliance with the regulatory standards from where they originate...the UKIM Act 2020 allows extraterritorial application of rules that reflect different preferences or even undermines local preferences through regulatory competition, its effects are not insignificant for devolved legislatures.
Scotland is the home of golf...
The Royal & Ancient and three public sector agencies are to continue using the Open Championship to promote Scotland as the worldwide home of golf.
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Geographic data related to Scotland at OpenStreetMap57°N 4°W / 57°N 4°W / 57; -4