Un esclavo industrial es un tipo de esclavo que normalmente trabajaba en un entorno industrial . Estos esclavos a menudo tenían trabajos que eran más peligrosos que los esclavos agrícolas . Además del servicio agrícola y doméstico, los esclavos eran una fuerza laboral importante en la minería, en el transporte marítimo como esclavos de galeras y en muchos tipos de manufacturas.
En el sur de los Estados Unidos antes de la guerra civil , los esclavos industriales a menudo eran propiedad de una empresa en lugar de un individuo. [1] Estas empresas abarcaban varias industrias, incluidos aserraderos , desmotadoras y molinos de algodón , pesca , barcos de vapor , refinerías de azúcar , minería de carbón y oro y ferrocarriles . [2]
Los esclavos industriales estaban expuestos a muchos trabajos peligrosos en las fábricas . La mayoría de las máquinas y herramientas eran muy nuevas y el error más simple podía significar la pérdida de una mano, un pie o incluso la muerte. Los esclavos industriales trabajaban doce horas al día, seis días a la semana. Los únicos descansos que tenían eran para un breve almuerzo durante el día y el domingo o algún día festivo ocasional durante la semana.
Las fábricas textiles industriales del viejo sur que utilizaban mano de obra esclava “normalmente obtenían beneficios anuales sobre el capital de entre el 10 y el 65 por ciento, con una media de alrededor del 16 por ciento”. El uso de esclavos industriales permitió en ocasiones resucitar una empresa en quiebra : “La fábrica de Woodville, que se declaró en quiebra con mano de obra libre, pagaba anualmente entre el 10 y el 15 por ciento de dividendos tras pasarse a la mano de obra esclava”. [3]