Escala i corda ( pronunciación valenciana: [esˈkala j ˈkɔɾða] , "escaleras y cuerda") es la variante más prestigiosa de la pilota valenciana , y la única aparte del raspall que cuenta con jugadores profesionales.
La variante de “Escala i corda” se inició hacia 1910, cuando el jugador Nel de Murla colocó una cuerda de 1,80 m de altura en medio de un trinquete y dividió así el campo de juego en dos partes. Hasta entonces, el centro del campo era variable, utilizándose las “ratlles” de la variante de Llargues .
En Escala i corda se utiliza una especie de pelota llamada pilota de vaqueta , una pelota pequeña y extremadamente rápida, muy resistente y que rebota muy bien. El nombre viene de que está hecha de piel de vaca. Las dimensiones de la pelota para juegos de adultos son 42 mm de diámetro, 138 mm de circunferencia y 42 gr de peso.
El objetivo de un juego de Escala i corda es enviar la pelota por encima de una red golpeándola con la mano. Cuando el oponente no la devuelve, el equipo que la envía gana el quinze .
Los partidos se juegan a 12 juegos, contando de 5 en 5: cada juego vale 5 puntos. Cada juego se divide en 4 "quinzes" (15, 30, val y game). El equipo que primero consiga 60 puntos en 12 juegos es el ganador.
Cada quinze comienza cuando el jugador “feridor” lanza el balón al “dauer” oponente, quien debe devolverlo al equipo que se encuentra en el centro del campo “de descanso”. De esta manera, ambos equipos se enviarán el balón por encima de la red, golpeándolo únicamente con la mano; podrán golpear el balón en el aire o cuando haya rebotado una vez en el suelo. Esto continúa hasta que uno de los equipos no pueda devolverlo o se cometa una “falta”.
"Fallos":
También existe una forma de conseguir quinzes directos, lanzando la pelota a la galería del trinquet o de la llotgeta y sin que la pelota vuelva. En algunas competiciones esto no está permitido, como la liga del Circuit Bancaixa o las pruebas especiales. Esto se debe a que esta forma de puntuar resulta demasiado fácil para ciertos jugadores y se considera menos espectacular. De todos modos, en los partidos uno contra uno sí se permiten las galerías. [ aclaración necesaria ]
La Escala i corda se puede jugar uno contra uno, pero es principalmente un deporte de equipo. Los equipos pueden estar formados por dos o tres jugadores y pueden jugar en todas las combinaciones (2 contra 2, 3 contra 3 o 3 contra 2 si se considera que esos tres jugadores no son tan buenos como los otros dos); de esta manera, las apuestas son más interesantes.
El equipo favorito (el que los organizadores consideran mejor) vestirá de rojo y el otro de azul.
Los jugadores se eligen según su posición en el trinquet. Así, hay un "dauer", un "mitger" y un "punter". También había dos jugadores especiales llamados "feridors" que se sortean antes del comienzo del partido para saber por quién jugarán (el "punter" también puede ser el "feridor").
Al entrar en el trinquete , los espectadores pueden elegir dónde sentarse. Algunos, los más cuidadosos, verán el partido desde las "galerías" en lo alto de las murallas, y a los más valientes o los más estudiosos se les permitirá sentarse en la "llotgeta". Algunas personas seleccionadas se sentarán debajo de la cuerda (1,80 m de altura). Pero la mayoría de los aficionados estarán en las escaleras de "descanso" del centro del campo.
Escala i corda es un cortometraje dirigido por Jorge Bea en 2003. La trama gira en torno a un partido de pelota entre dos jugadores que se juegan mucho el resultado a nivel personal. La historia se sitúa en el año 1909.
