La Escala Australiana de Ovejas y Cabras ( ASGS , por sus siglas en inglés) es un cuestionario concebido por Michael Thalbourne para determinar hasta qué punto el encuestado cree en lo paranormal . La descripción "australiana" se da porque la prueba fue ideada en Adelaida, Australia del Sur, y para distinguirla de los instrumentos de otras naciones (como la Escala Islandesa de Ovejas y Cabras). A una persona que cree en algún aspecto de lo paranormal se la denomina "oveja" y a un incrédulo "cabra" (en referencia al símil del Nuevo Testamento sobre Cristo separando a la gente como un pastor separa las ovejas de las cabras (Mateo 25:31-33).
La versión de la escala más utilizada en la investigación (Thalbourne, 1995) tiene 18 ítems, como “Creo en la existencia de la percepción extrasensorial ”, “He tenido al menos un sueño que se hizo realidad y que (creo) no fue solo una coincidencia”, “Creo en la vida después de la muerte ” y “Creo en la existencia de la psicoquinesis (o PK), es decir, la influencia directa de la mente sobre un sistema físico, sin la mediación de ninguna energía física conocida”. Las posibles respuestas son “verdadero”, “incierto” y “falso”, que puntúan dos puntos, un punto y cero puntos, respectivamente. La suma de los puntos otorgados a los 18 ítems es la puntuación total de la ASGS, que va de 0 a 36.
El criterio para la selección de ítems es si el tema contraviene los " Principios básicos limitantes " del filósofo CD Broad , que establecen límites a la existencia y funcionamiento de la mente en un universo matemáticamente descriptible; la escala no incluye ítems sobre astrología , criaturas criptozoológicas o inteligencia extraterrestre , por nombrar algunas anomalías. Si bien la versión descrita anteriormente de la escala (la versión de elección forzada) es la más popular, existen versiones alternativas; las más frecuentes son la versión de escala analógica visual [1] y la versión de escala de Rasch [2] . Existe cierta evidencia de que estas tres versiones arrojan aproximadamente las mismas respuestas a las preguntas de investigación.
Se ha publicado un documento de referencia sobre la construcción de escalas y los hallazgos empíricos con la ASGS. [3] [4]
En un estudio que utilizaba la Escala Australiana de Ovejas y Cabras se descubrió una relación entre la personalidad narcisista y la creencia paranormal. [5] Un estudio de 2011 sobre la relación entre la coincidencia y la creencia paranormal utilizando la Escala Australiana de Ovejas y Cabras reveló "un efecto de interacción significativo entre la puntuación de la Escala Australiana de Ovejas y Cabras y el tipo de coincidencia, lo que sugiere que las personas con umbrales de sorpresa más bajos, cuando experimentan coincidencias, albergan creencias paranormales más altas que aquellas con un umbral más alto". [6]