El Escuadrón de Intervención Paracaidista de la Gendarmería Nacional ( en francés : Escadron Parachutiste d'Intervention de la Gendarmerie Nationale , EPIGN) fue una unidad táctica entrenada en paracaídas de la Gendarmería francesa . El escuadrón se formó en 1984 con personal de EPGM, un escuadrón de paracaidistas único en su tipo que se había creado dentro de la gendarmería móvil en 1971 y se disolvió en esa fecha. EPIGN, tenía su base en Versalles- Satory con su unidad hermana GIGN . Además de su misión principal de proporcionar apoyo pesado y refuerzo a GIGN, EPIGN pronto desarrolló su propio conjunto de misiones en los campos de protección y observación. Finalmente fue absorbido, junto con el "viejo" GIGN, en el GIGN recientemente reorganizado en septiembre de 2007. [1]
En 1971, la Gendarmería francesa estableció un nuevo escuadrón de gendarmería móvil en Mont-de-Marsan, en el suroeste de Francia: Escadron 9/11 parachutiste de la Gendarmerie mobile (EPGM). [2] El escuadrón tenía una doble misión como unidad de orden público especializada en situaciones "duras" y como unidad de paracaidistas. Una de las misiones adicionales de la nueva unidad era proporcionar prebostes cualificados para el uso de paracaidistas a la 11.ª división aerotransportada del ejército. [3]
En 1973, a raíz de la masacre de Múnich , la Gendarmería creó dos equipos tácticos o "unidades de intervención": uno llamado ECRI ( Équipe Commando Régionale d'intervention o Regional Commando Tactical Team) tenía su base en Maisons-Alfort, cerca de París, y un segundo, llamado GIGN ( Groupe d'intervention de la Gendarmerie nationale ), se creó dentro del escuadrón de paracaidistas en Mont-de-Marsan . En 1974, las dos unidades pasaron a llamarse respectivamente GIGN 1 y GIGN 4. [4] Luego, en 1976, ambas unidades se fusionaron en una sola, llamada GIGN y con base en Maisons-Alfort, mientras que el escuadrón de paracaidistas permaneció en Mont-de-Marsan. [5] GIGN se trasladó a Satory , cerca de Versalles (al oeste de París), en 1982.
La EPGM participó en el mantenimiento del orden durante algunas de las manifestaciones más violentas de la década de 1980, entre las que se encontraban protestas contra la construcción de plantas nucleares de nueva generación. También estuvo desplegada en el extranjero, en lugares como Chad, la República Centroafricana y el Líbano. La unidad también estuvo desplegada en el territorio francés de los Afars y los Issas para garantizar la seguridad durante el referéndum de 1977 que condujo a la independencia de Yibuti . [6]
Además de ser un gendarme calificado y un paracaidista, cada miembro de la unidad debía tener una especialidad adicional: saltador de gran altura, tirador de precisión, especialista en neutralización de explosivos, especialista en combate cuerpo a cuerpo, médico de combate, jefe de carga, conductor, etc., sin embargo, la estructura de la unidad seguía siendo la de un escuadrón móvil de gendarmería regular (es decir, un pelotón de cuartel general y tres pelotones de línea) [7] bajo el mando de un capitán. Al estar basada cerca de la costa atlántica, la unidad entrenaba a buzos de combate y esta especialidad fue adquirida por el GIGN4. Este conocimiento se transfirió al GIGN y se desarrolló aún más cuando las dos unidades se fusionaron. [6]
En 1984 se decidió que el EPGM (el escuadrón móvil de paracaidistas de la gendarmería) se disolviera y que su personal se trasladara a Satory para crear allí un nuevo tipo de escuadrón de paracaidistas. La nueva unidad, denominada escadron parachutiste d'intervention de la gendarmerie nationale o EPIGN, proporcionaría apoyo táctico y refuerzos al GIGN siempre que se necesitara personal adicional o armas pesadas. [6]
Ese mismo año, GIGN y EPIGN pasaron a formar parte de una organización más grande llamada GSIGN ( francés : Groupement [8] de sécurité et d'intervention de la Gendarmerie nationale ). [3]
Con el paso del tiempo, EPIGN, sin abandonar nunca su misión principal de proporcionar apoyo táctico y refuerzos al GIGN, desarrolló su propio conjunto de misiones: vigilancia y observación de criminales y terroristas, protección personal de personalidades y funcionarios y protección de sitios críticos como embajadas en países devastados por la guerra. [9]
La estructura de la unidad también evolucionó a medida que se desarrollaba el alcance de la misión y, muy pronto, ya no tenía nada en común con la de un escuadrón de gendarmería móvil regular. Al final, la unidad, siempre bajo el mando de un capitán, estaba compuesta por:
A pesar del nombre del escuadrón, la misión de "intervención" fue transferida íntegramente al GIGN, y a los miembros del escuadrón de paracaidistas se les asignó la tarea de apoyar al grupo de intervención desinfectando y acordonando su área de operaciones y proporcionando apoyo de armas pesadas con ametralladoras y morteros cuando fuera necesario.
Una misión adicional era reforzar GSPR ( en francés : Groupe de Sécurité de la Présidence de la République ), el grupo de seguridad presidencial (entonces compuesto exclusivamente por gendarmes), principalmente durante visitas oficiales o de estado al extranjero.
El personal del escuadrón realizó con frecuencia auditorías de seguridad en embajadas, puertos y aeropuertos y en diversos sitios franceses o extranjeros.
Por último, la escuadra también estuvo involucrada en eventos especiales como la visita del Papa, las Copas del Mundo de Fútbol o de Rugby, la conmemoración del Día D, etc.
Los miembros de EPIGN solían actuar vestidos de civil y con un simple pin en la solapa (por ejemplo, para proteger a los VIP). Cuando iban de uniforme, llevaban una boina azul oscuro, como sus predecesores de EPGM.
El personal de EPIGN (y ahora el personal de GIGN) fue capacitado en:
La unidad nunca fue desplegada en un salto en paracaídas a gran escala y una gran parte de las misiones de la unidad se mantuvieron en secreto, pero las misiones conocidas incluyen: [6] [9]
Banda sonora electrónica (1971-1983)
EPIGN (1984-2007)
En 2007, a la luz de los acontecimientos terroristas masivos como la crisis de los rehenes en el teatro de Moscú y el asedio a la escuela de Beslán y con el fin de integrar mejor sus equipos tácticos bajo un cuartel general reforzado, la Gendarmería decidió desmantelar el GSIGN en favor de un "nuevo" GIGN compuesto por el antiguo GIGN, el antiguo EPIGN y otros antiguos componentes del GSIGN (el grupo de protección personal presidencial y el grupo de entrenamiento). De modo que el EPIGN fue desmantelado y sus antiguos miembros pasaron a formar parte de las "fuerzas" del nuevo GIGN (principalmente la Fuerza de Protección de Seguridad y la Fuerza de Observación e Investigación). [12]