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En 2019, los periódicos y los internautas de Bangladesh afirmaron que se gastó un exceso de ৳ 26 crore (equivalente a ৳ 34 crore o US$2,9 millones en 2023) en la construcción de áreas residenciales para la planta de energía nuclear de Rooppur , que es la primera planta de energía nuclear de Bangladesh. Las acusaciones y los eventos posteriores se conocieron popularmente como el escándalo de las almohadas de Rooppur en el país. En diciembre de 2019, la Comisión Anticorrupción arrestó a 13 personas por corrupción y el asunto sigue pendiente de resolución . [1] [2]
En 2016, comenzaron los trabajos de preparación del terreno para la planta nuclear de Rooppur . El gobierno ruso financiará el 90 por ciento del contrato de 12.650 millones de dólares mediante un préstamo. Está previsto que las dos unidades, que generan 2,4 GWe , estén operativas en 2023 y 2024. La corporación rusa Rosatom operará las unidades durante el primer año antes de que los operadores bangladesíes se hagan cargo. Rusia suministrará el combustible nuclear y recuperará el combustible nuclear gastado . [3]
Los documentos del proyecto de vivienda, llamado Green City, se publicaron en mayo de 2019, y los precios excesivos que figuraban en ellos dieron lugar a acusaciones de corrupción. En 2019, el convocante del Consejo Ciudadano de Bangladesh estimó que una almohada promedio costaba entre ৳ 250 (equivalentes a ৳ 330 o USD 2,80 en 2023) y ৳ 300 (equivalentes a ৳ 400 o USD 3,40 en 2023). [4] Pero el precio documentado de cada almohada era ৳ 5957 (USD 51), aproximadamente 20 veces el valor de mercado. Se documentó una cantidad exorbitante de ৳ 931 (USD 7,90) como costo de transporte por almohada hasta el complejo de viviendas. Las cunas tenían un precio de ৳ 43357 (US$ 370) y se documentó que los juegos de mesa de comedor costaban ৳ 114674 (US$ 980). [2] Según la política de gastos del ministerio, la autoridad central debe aprobar compras superiores a ৳ 30 crore (US$ 2,6 millones). Para evitar esto, la compra de ৳ 30 crore se dividió en cinco partes. Se contrataron tres empresas contratistas para comprar los productos. Entre ellas, los bienes suministrados por Sajin Enterprise eran de baja calidad. Los medios de comunicación, incluidos Prothom Alo y Pabna Samachar, informaron que Golam Faruk Khandakar Prince , diputado de la zona, estaba involucrado con esta organización. Se informó que otro contratista, Majid Sons, había sido negligente en el suministro de productos de construcción. [1] [5]
El secretario del Ministerio de Ciencia y Tecnología aseguró que se tomarían medidas contra los acusados del incidente. El entonces secretario del Ministerio de Vivienda y Obras Públicas afirmó haber formado un comité para determinar el precio de los productos. Sin embargo, no se hizo ningún comentario sobre su progreso. Shawkat Akbar, director del proyecto de la planta de energía nuclear de Rooppur, dijo que el gasto documentado no era irrazonable. También dijo que rendiría cuentas ante la Comisión de Planificación. [2] Según el periódico Jugantor , las personas con autoridad creen que Mosharraf Hossain debería asumir la responsabilidad del incidente, ya que era el ministro de Obras Públicas durante el escándalo. [6]
Iftekharuzzaman , director ejecutivo de Transparencia Internacional Bangladesh , expresó su preocupación por la corrupción. La gente de Bangladesh troleó y compartió memes sobre el escándalo. El economista Khondaker Ibrahim Khaled, ex vicegobernador del Banco de Bangladesh , dijo que la corrupción en Bangladesh aumentará si el gobierno no reprende a los infractores del escándalo. [2] El 20 de mayo de 2019, dos organizaciones en Dacca comenzaron a protestar contra la corrupción y sostuvieron almohadas en su marcha. Los manifestantes describieron esta corrupción como el "mayor botín de la historia". [4]
Después del escándalo, el gobierno formó un comité de tres miembros para investigar. [2] Publicaron un informe el 23 de julio de 2019, que sugería una lista de 33 personas involucradas en la estafa. El 7 de noviembre, la Comisión Anticorrupción los citó a su oficina para interrogarlos más. Tres días después, el ingeniero ejecutivo acusado, Masudul Alam, fue interrogado. [7] El 12 de diciembre, la Comisión Anticorrupción arrestó a 13 personas por corrupción: un ingeniero ejecutivo, tres ingenieros de subdivisión, cuatro ingenieros adjuntos, tres ingenieros asistentes y dos contratistas. El proyecto fue demandado por corrupción y malversación de dinero. Según el ministerio, los acusados se apoderaron de alrededor de ৳ 36 crore (US$ 3,1 millones) del proyecto. [1]
Tras el arresto, el ingeniero adjunto Shafiqul Islam solicitó la libertad bajo fianza, pero el Tribunal Superior la denegó el 5 de julio de 2020. [8] El 25 de octubre de 2021, Samakal informó de que el contratista acusado había devuelto el dinero de la compra. [9] El 28 de agosto de 2020 se concedió la libertad bajo fianza a Shahadat Hossain, de Sajin Construction. [10] En septiembre, la Comisión Anticorrupción apeló la decisión y solicitó la cancelación de la fianza. [11] El Tribunal Superior falló a favor de la Comisión y se canceló la fianza [12] y apeló además para prohibir los viajes internacionales de Hossain. [13] Ese mismo mes, el Tribunal Superior dio al gobierno seis meses para resolver tres casos de estafa. [14]