Durante la campaña electoral general de 2024 , se denunciaron que miembros de partidos políticos y agentes de policía habían realizado apuestas ilícitas, algunos de los cuales pueden haber tenido conocimiento interno de la fecha de las elecciones generales antes de que Rishi Sunak , el primer ministro en ese momento, anunciara públicamente cuándo se celebrarían.
Las acusaciones comenzaron con un artículo publicado en The Guardian que decía que el candidato conservador y secretario privado parlamentario del primer ministro , Craig Williams , había apostado 100 libras el 19 de mayo de 2024 a que las elecciones se celebrarían en julio, tres días antes de que Sunak anunciara públicamente las elecciones generales. En respuesta, la Comisión de Juego abrió una investigación sobre presuntos delitos de apuestas relacionados con el día de las elecciones. Más tarde, se hicieron más acusaciones o admisiones de apuestas políticas que involucraban a agentes de policía, miembros conservadores, un miembro laborista y un miembro liberal demócrata .
El 12 de junio de 2024, The Guardian informó que un candidato conservador en las elecciones y secretario privado parlamentario del primer ministro , Craig Williams , había realizado una apuesta de £ 100 en una elección de julio con Ladbrokes en una sucursal en su distrito electoral de Montgomeryshire el 19 de mayo, tres días antes de que Rishi Sunak anunciara la elección al público el 22. [1] [2] Se disculpó por la apuesta, calificándola de "un gran error de juicio"; tanto Williams como Sunak se negaron a responder cuando se les preguntó si Williams tenía información privilegiada. [3]
En respuesta al informe inicial sobre la apuesta de Craig Williams, la Comisión de Juego abrió una investigación sobre presuntos delitos de apuestas relacionados con el día de las elecciones.
El 14 de junio de 2024, la Comisión de Juego se puso en contacto con la Policía Metropolitana en relación con esta investigación, informándole de que estaba investigando supuestas apuestas realizadas por un agente de policía del Comando de Protección de la Realeza y Especialistas de la fuerza. El agente fue inicialmente suspendido y, el 17 de junio, arrestado bajo sospecha de mala conducta en el ejercicio de un cargo público, puesto bajo custodia y en libertad bajo fianza a la espera de más investigaciones. [4] [5]
El 19 de junio, BBC News informó que el director de campaña del Partido Conservador, Tony Lee, está siendo investigado por la Comisión de Juego por una supuesta apuesta relacionada con la fecha de las elecciones. [6] [7] La esposa de Lee, Laura Saunders, candidata conservadora por Bristol North West , también está siendo investigada en relación con las apuestas sobre la fecha de las elecciones. [8]
El 22 de junio, The Sunday Times informó que el director de datos del Partido Conservador, Nick Mason, supuestamente había realizado "docenas" de apuestas durante un período no especificado, que habrían ascendido a miles de libras en ganancias. [9]
El 23 de junio, Chris Mason , de la BBC, fue informado de que la Comisión de Juego estaba investigando a más personas anónimas vinculadas al Partido Conservador. [10] El 24 de junio, Sunak dijo que "no tenía conocimiento de ningún otro" candidato conservador que estuviera siendo investigado por la Comisión de Juego. [11] El Times informó de que la investigación se estaba ampliando a cientos de apuestas sospechosas. [12]
Según The Telegraph , una fuente cercana al Gabinete creía que las "filtraciones" sobre quién estaba siendo investigado se originaron en la Policía Metropolitana. [13] La Met lo negó. [14]
El 25 de junio, The Telegraph informó que la Comisión de Juego también está investigando a otros cinco agentes de policía en relación con las acusaciones de realizar apuestas sobre la fecha de las elecciones. [13] Posteriormente, la Met confirmó que la Comisión de Juego está investigando a los agentes. [15] Más tarde, el 27 de junio, la Met dijo que el número de agentes de policía bajo investigación había aumentado a "al menos siete". [16] [17]
Posteriormente, Alister Jack , el Secretario de Estado para Escocia , que había afirmado previamente haber ganado £2100 apostando sobre la fecha de las elecciones, descartó el comentario como una broma y emitió una declaración en la que dijo que de hecho no había hecho ninguna apuesta sobre las elecciones. [18] Más tarde admitió haber hecho apuestas sobre la fecha de las elecciones, pero negó haber hecho algo malo. [19] Además, el Partido Conservador suspendió a Craig Williams y Laura Saunders como candidatos "como resultado de investigaciones internas en curso". [20]
Más tarde ese mismo día, el Partido Laborista suspendió a Kevin Craig, su candidato para Central Suffolk y North Ipswich , después de que la Comisión de Juego iniciara una investigación no relacionada sobre él por haber apostado a que perdería en su circunscripción. [21]
El 26 de junio, The Sun informó que Sir Philip Davies , el candidato conservador por Shipley, supuestamente hizo una apuesta de £8.000 sobre si perdería su escaño en las elecciones, que tienen una mayoría de 6.242. [22]
El 28 de junio, se informó que el jefe de gabinete de Sunak , Liam Booth-Smith , estaba siendo entrevistado por la Comisión de Juego en relación con las apuestas realizadas en la fecha de la elección, con el fin de proporcionar información sobre quién podría haber sabido cuándo sería la fecha de la elección. [23]
En agosto de 2024, la Policía Metropolitana anunció que no acusaría a ninguna de las figuras políticas involucradas en el escándalo por mala conducta en el cargo público. En un comunicado, la Policía Metropolitana dijo que las personas involucradas aún podrían ser acusadas en virtud de la Ley de Juego . [24]
El 25 de junio, The Guardian informó que Russell George , miembro conservador del Senedd por Montgomeryshire , habría sido informado por la comisión de investigación sobre el juego de que estaba siendo investigado después de haber apostado presuntamente sobre la fecha de las elecciones. También se retiró del gabinete en la sombra de Gales. [25]
El 26 de junio, Alex Cole-Hamilton , líder de los Demócratas Liberales Escoceses , admitió que había hecho apuestas sobre los candidatos electorales del Partido Liberal Demócrata Escocés, pero dijo que no había hecho apuestas sobre la fecha de la elección en sí. [26]
A partir de agosto de 2024, las personas sospechosas de estar involucradas en el escándalo incluyen a los exdiputados conservadores Craig Williams , Alister Jack y Philip Davies , así como al director de campaña conservador Tony Lee, su esposa Laura Saunders, el director de datos conservador Nick Mason, el exjefe de gabinete de Rishi Sunak , Liam Booth-Smith , el miembro conservador de Senedd Russell George y siete oficiales anónimos de la Policía Metropolitana , así como un miembro del equipo de seguridad de Sunak. [27]
El ministro de Asuntos Exteriores , David Cameron, condenó a Williams por haber hecho la apuesta, diciendo que era una "decisión muy tonta". [28] El secretario de Estado Michael Gove , que se retiró como diputado en las elecciones, pensó que el escándalo era tan perjudicial como el Partygate para el Partido Conservador. [29] [30] Sunak dijo el 20 de junio que estaba "increíblemente enojado al enterarse de estas acusaciones" y que "es correcto que las autoridades policiales pertinentes las estén investigando adecuadamente". [31] [32]
Sunak y el Partido Conservador se enfrentaron a las críticas de los líderes laboristas y liberaldemócratas Starmer y Davey después de que saliera a la luz el escándalo. [33] [34] Davey, aunque admitió que había apostado sobre el resultado de las elecciones, también pidió una revisión de las leyes sobre el juego . [35]
El secretario de Escocia, Alister Jack, dice que hizo tres apuestas sobre la fecha de las elecciones del 4 de julio, pero niega haber infringido las normas
El líder de los demócratas liberales escoceses ha dicho que hizo apuestas sobre los candidatos de su propio partido, según los informes.