Un índice bibliográfico es una bibliografía destinada a ayudar a encontrar una publicación. Las citas generalmente se enumeran por autor y tema en secciones separadas, o en una única secuencia alfabética bajo un sistema de encabezados autorizados conocido colectivamente como vocabulario controlado , desarrollado con el tiempo por el servicio de indexación. [1] Los índices de este tipo se publican en forma periódica impresa (publicados en suplementos de bolsillo mensuales o trimestrales, acumulados anualmente), en línea o ambos. Desde la década de 1970, normalmente se generan como resultado de bases de datos bibliográficas (mientras que antes se compilaban manualmente mediante fichas ).
"Desde muchos puntos de vista, un índice es sinónimo de un catálogo, siendo idénticos los principios de análisis utilizados, pero mientras que una entrada de índice simplemente localiza un tema, una entrada de catálogo incluye una especificación descriptiva de un documento relacionado con el tema". [2]
El índice puede ayudar a buscar en la literatura de, por ejemplo, un campo o disciplina académica (ejemplo: Philosopher's Index ), en obras de una forma literaria específica ( Biography Index ) o publicadas en un formato específico ( Newpaper Abstracts ), o en las obras analizadas. Contenido de una publicación seriada ( New York Times Index ).