Los Errol Flynns eran una organización criminal, o pandilla callejera , fundada en el Lower East Side de Detroit , Michigan , Estados Unidos, durante la década de 1970. Según se dice, la pandilla tomó su nombre de la estrella de cine de Hollywood Errol Flynn porque se presentaban como gánsteres extravagantes en su vestimenta. Además, usaban "gangsta jits", o señales con las manos, para identificarse públicamente.
Este uso semiótico de gestos con las manos para mostrar la pertenencia a una pandilla, común en las pandillas callejeras estadounidenses contemporáneas, así como en la cultura del hip hop , evolucionó a partir de bailes como el "Errol Flynn", que eran en sí mismos símbolos territoriales de pandillas. En la década de 1970, las fiestas caseras en Detroit podían identificarse por afiliación a pandillas a través del tipo de baile que realizaban los asistentes a la fiesta, fueran o no miembros de la pandilla.
Al igual que otras bandas callejeras de Detroit, como sus homólogas del Westside Detroit a finales de los años 1970; los Nasty Flynns (más tarde los NF Bangers), y 7 Mile Killers o 7 Mile Dogs o los consorcios de la droga de los años 1980 como Young Boys Inc. , Pony Down, Best Friends, Black Mafia Family y los Chambers Brothers , los Errol Flynns surgieron del malestar racial y económico que transformó Detroit a finales de los años 1960 y 1970. A medida que la gente y el capital abandonaron Detroit para ir a las comunidades suburbanas , la infraestructura social y económica de la ciudad se derrumbó, dejando a la comunidad fracturada y empobrecida. A medida que la tasa de asesinatos se disparó hasta alcanzar la más alta de los Estados Unidos , y la ciudad empezó a ser vista cada vez más como peligrosa y en perpetuo declive, las bandas comenzaron a apoderarse de territorios.
Los Errol Flynns eran considerados quizás el grupo más notorio por varias razones. En primer lugar, se enorgullecían de su apariencia física y su estilo, algo que atraía a muchos jóvenes a sus fiestas. La pobreza y la decadencia urbana que se extendían por Detroit hicieron que el estilo de vida de las pandillas fuera atractivo para muchos. En segundo lugar, Detroit experimentó un cambio demográfico con la huida de los blancos que comenzó en la década de 1950. Muchos de los proyectos de vivienda pública, como Herman Gardens, pasaron de ser comunidades racialmente diversas a residencias homogéneas para negros en cuestión de años.
Los Errol Flynns se convirtieron en una organización rica que dominaba muchos negocios delictivos , incluyendo extorsión, robo y tráfico de drogas. La banda también estuvo vinculada a varios robos masivos notorios, incluyendo un secuestro y robo a los asistentes a un concierto de rock en Cobo Hall en 1976 que atrajo a la policía antidisturbios de Detroit al lugar. Con el tiempo, la banda creció hasta incluir casi cuatrocientos miembros. Sin embargo, esta prominencia tuvo un lado negativo, ya que atrajo la atención de la policía, el público y los políticos y, finalmente, llevó a muchos miembros de la banda a la cárcel.
La banda de Errol Flynn finalmente se desintegró en la década de 1980, en parte debido al auge del crack , que socavó la rentabilidad del tráfico de heroína dominado por los Flynn. Además, el procesamiento exitoso de muchos líderes de la banda devastó la banda.
Un miembro, que hizo una transición exitosa de criminal a ciudadano legal convertido en jurista famoso, es Greg Mathis : un abogado y ex juez de Michigan que presidió su propio programa de televisión ganador de un Emmy , Judge Mathis , durante 24 temporadas desde 1999 hasta 2023 (uno de los programas de programas judiciales de mayor duración ). Tras el final de su exitosa carrera en el programa judicial Judge Mathis , comenzó a presidir una segunda serie de salas de audiencias, Mathis Court , actualmente en producción. Publicó una memoria; Inner City Miracle , en 2002, que narra parcialmente su tiempo en la pandilla. Los Errol Flynn son reconocidos como los precursores de la mayoría, si no todas, las pandillas de Detroit que siguieron su estela. Algunos de los sucesores más notables incluyen a los "Be Like Boys", "Dexter Boys" (una rama de YBI), "Schoolcraft Boys o SCB's", "SNS", "Fenkell Boys", "FMK" ("Fenkell Mafia Killers"), "7 Mile Killers o 7 Mile Dogs", "Linwood Boys", "Brewster Boys", "Jeffries Boys" y "8 Mile Sconys". Todas estas bandas, excepto la pandilla "Be Like Boys", llevan el nombre de calles de la ciudad de Detroit o de proyectos de vivienda y algunas de estas bandas aún existen bajo un nuevo liderazgo.