La erosión por gotas de agua (WDE) es "una forma de desgaste de materiales que es causada por el impacto de gotas de líquido a una velocidad suficientemente alta". [1] El fenómeno también se conocía anteriormente como erosión por impacto de líquido (LIE) .
El énfasis en las gotas de agua discretas sirve para distinguir el problema de la erosión por chorro de líquido y la cavitación. Las presiones de impacto provocadas por el impacto de gotas de agua discretas tienen un rango considerablemente mayor que la presión de estancamiento creada por el chorro de líquido.
La diferencia entre WDE y erosión por cavitación es el hecho de que WDE generalmente comprende una fase gaseosa o vaporosa que contiene gotitas de líquido discretas; mientras que la erosión por cavitación se observa cuando una fase líquida continua lleva burbujas gaseosas o cavidades separadas en su interior. [2]
Recientemente, Ibrahim y Medraj desarrollaron un modelo analítico para predecir la velocidad umbral de erosión de las gotas de agua y lo verificaron experimentalmente, un desafío que se había intentado hasta ahora sin éxito desde la década de 1950. [3]
Durante un largo período de tiempo, muchas industrias se han encontrado con el problema de la erosión debido al impacto de gotas de agua, y sigue reapareciendo dondequiera que se emplee la rotación o el movimiento de un componente a alta velocidad en un entorno de hidrómetro . Recientemente, con el uso de palas de turbinas eólicas de mayor tamaño , el problema de la erosión del borde de ataque debido a las gotas de lluvia se ha vuelto más grave. La eficiencia aerodinámica de las palas de turbina se ve gravemente reducida debido a la erosión del borde de ataque, lo que da como resultado una disminución considerable de la producción anual de energía . [4]