Ernest Eugene Debs [1] (7 de febrero de 1904 – 17 de marzo de 2002) fue un político estadounidense. Fue miembro de la Asamblea Estatal de California de 1942 a 1947, concejal de la ciudad de Los Ángeles de 1947 a 1958 y miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles de 1958 a 1974.
Debs nació en Toledo, Ohio , el 7 de febrero de 1904 y llegó a California en un vagón de carga cuando tenía 20 años para trabajar en la industria cinematográfica como bailarín. También era vendedor. [1] "No tenía educación universitaria y se enorgullecía de ser un hombre hecho a sí mismo ", informó el diario Los Angeles Times en su obituario. [2] Debs se casó con Lorene Marsh Robertson de Placerville, California , en 1944; tuvieron dos hijos adoptados, David y Catherine Clare. Vivían en 2416 McCready Avenue en el distrito de Silver Lake . [3] [4] [5]
No tenía parentesco con Eugene V. Debs , el líder obrero y candidato socialista a la presidencia. En 1947 dijo:
No tenemos ni la más mínima relación. A menudo me hacen esa pregunta, y generalmente se trata de mi afiliación partidaria y de mi filosofía general de gobierno. Bueno, supongo que me considerarían un demócrata conservador. Fui elegido para la Asamblea tanto por el Partido Republicano como por el Partido Demócrata. Definitivamente estoy en contra de los radicales y los comunistas. Al mismo tiempo, creo que el hombre común y corriente debería recibir un trato justo; yo también estoy a favor de eso. [6]
Debs, residente de Indian Wells , condado de Riverside, en ese momento, murió a la edad de 98 años el 17 de marzo de 2002. Le sobrevivieron su esposa, Betty Debs; y sus hijos David Debs, Candi Debs, Stan Grant, Lonnie Gordon y Nancy Martel. Se celebró un servicio conmemorativo en el Salón de Administración del Condado de Los Ángeles . [7]
Debs se postuló sin éxito para el escaño del Congreso en el Distrito 17 en 1932. Diecinueve años después, en el contexto de una acalorada campaña de reelección para el Ayuntamiento, fue acusado por Walter C. Smith, un ejecutivo de Lockheed Aircraft , de haberse registrado como socialista tanto en 1930 como en 1931 y de haber favorecido la "propiedad gubernamental de los servicios públicos" durante la campaña de 1932. [8]
Debs abandonó el mundo del espectáculo para convertirse en sargento de armas en la Asamblea Estatal, y en 1942 ganó las elecciones para la Asamblea en el Distrito 56. [2] Mientras estaba en la Asamblea Estatal, fue autor del proyecto de ley que establecía la Universidad Estatal de California en el campus de Los Ángeles . [9]
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Debs se postuló por primera vez para el escaño del Distrito 8 del Ayuntamiento de Los Ángeles en el "extremo suroeste" de la ciudad [10] en 1931, pero quedó en cuarto lugar en un campo de ocho candidatos: el titular Evan Lewis fue el ganador. En ese momento, según Walter C. Smith, estaba registrado en el Partido de la Libertad . [8] En 1947 se postuló para el escaño del Distrito 13 en un área que se extendía hacia el oeste hasta Vermont Avenue y hacia el sur hasta Valley Boulevard; [11] venció al titular John R. Roden en la segunda vuelta. No tuvo oponente en 1949 y ganó la reelección en las primarias de 1951 y 1953. No tuvo oponente en 1957.
Incinerador, 1947. Después de una explosión en el controvertido incinerador de la ciudad en la Avenida 21 y Lacy Street, Debs impulsó una resolución solicitando una investigación sobre las circunstancias de la adjudicación del contrato. [12]
Psiquiatra, 1949. Debs estuvo a la vanguardia de una acción del Ayuntamiento contra J. Paul de River, el único psiquiatra del Departamento de Policía de Los Ángeles en ese momento, cuyas actividades durante el caso del asesinato de la Dalia Negra se dice que resultaron en el arresto de dos hombres que luego fueron liberados por falta de pruebas. [13] [14] Criticó a De River por haber escrito un libro "con ilustraciones escabrosas" sobre casos de delitos sexuales, utilizando archivos del Departamento de Policía como material de referencia. "El libro es sucio y chocante", dijo Debs, "un intento obvio de complacer los gustos depravados". [15]
Calentadores, 1957. Pidió que se investigaran los que, según dijo, eran entre 3.000 y 4.000 calentadores de gas sin ventilación instalados en las escuelas de la ciudad. [16]
Debs fue elegido miembro de la Junta de Supervisores del condado en 1958, en representación del 3.º Distrito. Como supervisor del condado, presidió 13 departamentos importantes y participó en muchos comités. [ cita requerida ]
Durante la década de 1960, Debs fue un enemigo implacable del movimiento de contracultura juvenil centrado en el Sunset Strip administrado por el condado . Trabajando a través de la oficina del Sheriff , forzó el cierre de varias cafeterías y locales de rock and roll , como Pandora's Box . Su ofensiva contra la vida nocturna condujo al motín de Sunset Strip de 1966. Debs respaldó fervientemente la construcción de la autopista Laurel Canyon y la autopista Beverly Hills y buscó convertir Sunset Strip en un nuevo distrito de oficinas. Con la cancelación de ambos proyectos de autopistas y la competencia de la cercana y recién construida Century City como mercado de oficinas premium, los planes de Debs para el Strip solo se realizaron en parte. [17]
Él designó a los tres miembros finales de la Comisión de Desastres y Defensa Civil del Condado de Los Ángeles de nueve miembros durante la crisis nuclear a principios de la década de 1960: fueron el coordinador de Servicios de Desastre Roy D. Hoover , el sheriff Peter J. Pitchess y el empresario Louis Lesser . [18]
Dos parques públicos llevan el nombre de Debs: