Ernest Roland Ball [1] (22 de julio de 1878 - 3 de mayo de 1927) fue un cantante y compositor estadounidense, famoso por componer la música de la canción " When Irish Eyes Are Smiling " en 1912. Ball no era irlandés, aunque los letristas sí lo eran.
Nacido en Cleveland, Ohio , Ball recibió formación musical formal en el Conservatorio de Cleveland. [2] [3]
Su carrera en ascenso se vio muy impulsada por James J. Walker , entonces senador estatal de Nueva York , quien le pidió a Ball que escribiera música para algunas letras que él había escrito. Ball lo hizo, y la canción "Will You Love Me In December as You Do In May?" se convirtió en un éxito. Walker más tarde sería conocido como "Beau James", alcalde de la ciudad de Nueva York de 1926 a 1932; su colaboración fue un acontecimiento afortunado para la carrera de Ball.
Ball acompañó a cantantes, cantó en vodeviles y escribió baladas sentimentales, en su mayoría con temas irlandeses. [4] Colaboró con Chauncey Olcott en muchas canciones, incluida "When Irish Eyes are Smiling", para la que Olcott escribió la letra. Ball escribió otras canciones irlandesas favoritas como "Mother Machree" y "A Little Bit of Heaven", así como "Dear Little Boy of Mine" y "Let the Rest of the World Go By". "Mother Machree" se hizo popular gracias al famoso tenor irlandés John McCormack. [5] También trabajó con J. Keirn Brennan en canciones como "For Dixie and Uncle Sam" y "Good Bye, Good Luck, God Bless You". [6]
Se convirtió en miembro fundador de la ASCAP en 1907 y escribió muchos estándares estadounidenses. También fue un excelente pianista y su forma de tocar se conserva en varias grabaciones de rollos de piano que hizo para la compañía Vocalstyle , con sede en su estado natal de Ohio . Murió justo después de abandonar el escenario en el Teatro Yost en Santa Ana, California , mientras estaba de gira con "Ernie Ball and His Gang", un acto protagonizado por Ball y un octeto masculino. [7] [8] Ball fue enterrado en el cementerio Lake View en Cleveland , Ohio . [9] Ball fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970. [3]
Un musical de 1944, Irish Eyes Are Smiling, contó la historia de la carrera de Ball y fue protagonizado por Dick Haymes y June Haver .
Su nieto fue el empresario de cuerdas de guitarra Ernie Ball , su bisnieto es el cantautor y productor de contenidos Sherwood Ernest Ball, y sus tataranietas son la actriz Hannah Marks y la cantautora Tiare' Ball.