Ernesto el Hierro ( en alemán : Ernst der Eiserne ; 1377 – 10 de junio de 1424), miembro de la Casa de Habsburgo , gobernó los ducados de Estiria , Carintia y Carniola en la Austria Interior desde 1406 hasta su muerte. Fue jefe de la línea leopoldiana de los Habsburgo desde 1411.
Ernesto nació en Bruck an der Mur en Estiria, el tercer hijo del duque Leopoldo III de Austria (1351-1386) y su consorte Viridis Visconti (m. 1414), [1] hija de Bernabò Visconti , señor de Milán . Poco después de su nacimiento, su padre y su tío Alberto III dividieron las tierras de los Habsburgo mediante el Tratado de Neuberg de 1379 : mientras Alberto y sus descendientes albertinos gobernarían sobre el ducado de Austria propiamente dicho, la línea leopoldiana recibió los estados de Austria Interior de Estiria, Carintia y Carniola con el resto de la Marca de Istria , así como el Tirol y las posesiones de Austria Anterior . Después de la muerte de Leopoldo en la batalla de Sempach de 1386 , el joven Ernesto y sus hermanos Guillermo , Leopoldo IV y Federico IV permanecieron bajo la tutela de su tío Alberto III.
En 1401 Ernesto acompañó al rey Ruperto de Alemania en su campaña a Italia . Cuando su hermano mayor Guillermo murió en 1406, los tres hijos restantes de Leopoldo III acordaron la partición de su patrimonio: en el acuerdo de separación de 1406, Ernesto recibió Estiria, Carintia y Carniola, y junto con su hermano mayor Leopoldo IV (el actual jefe de la línea leopoldiana) ejercieron la tutela sobre su sobrino menor Alberto V de Austria , nieto del duque Alberto III. El Tirol y la Austria Anterior pasaron al hermano menor Federico IV.
Sin embargo, en 1407, los conflictos entre Leopoldo y Ernesto dieron lugar a una guerra civil que duró hasta mayo de 1409. Cuando Leopoldo murió sin herederos varones en 1411, Ernesto se convirtió finalmente en el jefe indiscutible de la rama leopoldiana. En 1414, se convirtió en el último duque en ser entronizado según el rito tradicional de Carantania en la Piedra del Príncipe en Carintia, y desde entonces se llamó a sí mismo " archiduque ". Fue el primer Habsburgo en utilizar realmente este título, que había sido inventado por su tío, el duque Rodolfo IV .
Ernesto fue nombrado miembro de la Orden del Dragón y de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén en 1414, pero a partir de 1412 se enemistó con el rey de Luxemburgo Segismundo . Cuando su hermano Federico IV, partidario del antipapa Juan XXIII en el Concilio de Constanza , fue desterrado por el rey en 1417, Ernesto intentó primero hacerse con el control de los territorios de Federico, pero luego llegó a un acuerdo con él y defendió con éxito el Tirol contra las pretensiones de Segismundo. Ernesto resultó ser un gobernante capaz de las tierras de Austria Interior; su hijo mayor, Federico V, se convertiría en el único heredero de todas las líneas de los Habsburgo, elegido rey de los romanos en 1440 y coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1452.
Ernesto murió en Bruck an der Mur y fue enterrado en el monasterio cisterciense de Rein , cerca de Graz . Su apodo, El Hierro, no se empezó a utilizar hasta después de su muerte.
El 14 de enero de 1392, Ernesto se casó con su primera esposa, Margarita de Pomerania. Ella era hija del duque grifo Bogislaw V de Pomerania y su segunda esposa, Adelheid de Brunswick-Grubenhagen . No tuvieron hijos. Ella murió en 1407 o 1410, según necrologías contradictorias .
El 25 de enero de 1412, Ernesto se casó con su segunda esposa, la princesa Piast Cymburgis de Masovia . [2] Tuvieron:
Como gobernante de Austria Interior y fundador de la antigua línea estiria de los Habsburgo, que, por su hijo Federico III, sobrevivió a las líneas albertiniana (austriaca) y tirolesa, Ernesto y Cymburgis se convirtieron en los antepasados de todos los emperadores posteriores de la monarquía de los Habsburgo .
