Ernestine Jean Russell (nacida el 10 de junio de 1938), más tarde conocida por sus nombres de casada Ernestine Carter y Ernestine Weaver , es una ex gimnasta canadiense y ex entrenadora universitaria de gimnasia estadounidense. Representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de verano de 1956 y 1960. Aunque Russell no ganó medallas en sus dos participaciones olímpicas, se la considera la primera gimnasta olímpica femenina notable de Canadá y contribuyó significativamente a la creciente popularidad de la gimnasia femenina en Canadá y Estados Unidos.
Posteriormente, Russell se convirtió en entrenador de gimnasia universitaria y dirigió los programas femeninos en el Clarion State College y la Universidad de Florida , donde sus equipos ganaron tres campeonatos nacionales universitarios.
Ernestine "Ernie" Russell nació y creció en Windsor, Ontario . [1] Aprendió ballet desde muy joven con su madre, que impartía clases de danza como instructora en la Royal Academy británica. A medida que avanzaba su formación, se hizo evidente que le faltaba el cuerpo para convertirse en bailarina.
Bernie Newman , vecino de la familia Russell y futuro miembro del parlamento provincial, había formado un equipo de gimnasia vocacional para chicos y le sugirió a Russell que probara el trampolín. Ella dijo: "Me subí y nunca me bajé".
Russell compitió por primera vez cuando tenía 13 años y ganó nueve campeonatos canadienses. Newman sería una fuerza líder que la alentaría a lo largo de los años, con la esperanza de que algún día la vería en los Juegos Olímpicos.
Russell, a los 17 años, se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia. [1] Fue la primera canadiense en competir en eventos de gimnasia olímpica desde 1908, y la primera mujer canadiense en competir en los Juegos Olímpicos. Aunque su rutina no estaba bien preparada, tuvo un buen desempeño en el ejercicio de suelo, la viga de equilibrio y el salto. Terminó entre las veinte mejores en el ejercicio de suelo, en el puesto 45 en el salto, en el puesto 56 en el concurso completo y en el puesto 61 en la viga de equilibrio y las barras asimétricas. [1]
Después de graduarse del Kennedy Collegiate Institute en 1956, continuó concentrándose en la gimnasia. [2]
En los Juegos Panamericanos de 1959 en Chicago, Russell ganó medallas de oro en concurso completo, salto, barras asimétricas y ejercicio de suelo, y una plata en viga de equilibrio, [3] lo que la convirtió en la primera canadiense en ganar una medalla en una competición internacional de gimnasia. [4] El equipo canadiense terminó segundo detrás del equipo estadounidense. [3]
A los 21 años, se clasificó para participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma. Si bien recibió una importante cobertura mediática, no igualó su desempeño olímpico de 1956. [1] [5]
Russell recibió una oferta de beca de matrícula únicamente de la Universidad Estatal de Michigan y la oportunidad de entrenar con el equipo de gimnasia masculino Michigan State Spartans bajo la dirección del entrenador en jefe George Szypula. [6] Russell se casó con John Carter, un jugador de béisbol de Michigan State Spartans en diciembre de 1959. [6] Además de ser entrenada por Szypula, tuvo acceso a una de las mejores plantas físicas atléticas de los Estados Unidos. [6] Durante su tiempo como estudiante de pregrado de Michigan State, también actuó en media docena de exhibiciones de gimnasia en el campus. [6] Después de los Juegos Olímpicos de 1960, completó su licenciatura en educación física y danza de Michigan State, y luego enseñó en la escuela secundaria durante cinco años.
Después de enseñar en la escuela secundaria y entrenar a un equipo de animadoras durante cinco años, el director deportivo de Michigan State, Clarence Munn, invitó a Russell a convertirse en la entrenadora principal del equipo de gimnasia femenina del club de Michigan State. En 1969, se convirtió en la entrenadora principal de gimnasia femenina en Clarion State College . Durante la siguiente década, sus equipos Clarion State Golden Eagles compilaron un récord perfecto de victorias y derrotas en encuentros duales de 58-0 en diez temporadas y ganaron campeonatos nacionales universitarios de la Asociación de Atletismo Intercolegial para Mujeres (AIAW) en 1977 y 1978. [7]
Russell luego aceptó una oferta para convertirse en la entrenadora principal de gimnasia en la Universidad de Florida , donde tuvo un gran impacto al unirse al equipo de gimnasia femenina de los Florida Gators . Con ella como entrenadora principal, los Gators ganaron un campeonato nacional de la AIAW en 1982 y, posteriormente, se clasificaron para once apariciones consecutivas en el torneo del campeonato nacional de la NCAA de 1982 a 1992. [8] Los Gators obtuvieron un total de 35 honores All-America y obtuvieron tres títulos de eventos nacionales. [8] Russell fue nombrada entrenadora nacional del año en 1982, cuando Florida ganó el campeonato de gimnasia de la AIAW. Sus equipos de Florida Gators también ganaron cinco campeonatos de la Conferencia del Sureste (SEC), y fue nombrada Entrenadora del Año de la SEC en 1989 y 1992. [8] Sus gimnastas de Florida Gators compilaron un récord general de victorias y derrotas de 185-48; su récord de carrera de 23 años como entrenadora principal fue de 243-48. El marketing del programa de Russell y su espectacularidad en los eventos contribuyeron en gran medida al desarrollo y la popularidad del programa de gimnasia Gator, y fue estudiado y emulado por otros programas. [8]
Fue incluida en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Florida como "Ganadora de una Carta Honoraria" en 2013. [8] [9]
Fuente: Sports-Reference.com [1]
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