Sir Ernest Lucas Guest KBE CMG CVO (20 de agosto de 1882 - 20 de septiembre de 1972) fue un político, abogado y militar rodesiano . Ocupó altos cargos ministeriales en el gobierno, en particular el de Ministro del Aire durante la Segunda Guerra Mundial.
Guest nació en Grahamstown , Colonia del Cabo . Su abuelo había trasladado a la familia allí, dejando Kidderminster , Inglaterra, donde había estado en el negocio de la impresión durante tres generaciones. Participó en el servicio activo en la Segunda Guerra de los Bóers , alistándose a pesar de ser menor de edad, y de nuevo en la Primera Guerra Mundial, cuando resultó herido en Francia. Su carrera legal comenzó mientras estaba de regreso en Rodesia del Sur entre esas dos guerras. Ganó un caso contra Sir Charles Coghlan , en ese momento Primer Ministro de Rodesia del Sur , y Coghlan lo invitó a convertirse en socio de su firma, que se conoció como Coghlan, Welsh & Guest. A su regreso de la Primera Guerra Mundial, Guest se hizo responsable de la práctica de Salisbury .
Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa en 1928 como miembro del Partido de Rhodesia de Coghlan , en representación del distrito electoral de Charter, cargo que ocupó hasta 1946. Primero fue ministro del gabinete en el gobierno de Godfrey Huggins , y fue nombrado Ministro de Minas y Obras Públicas en junio de 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, Guest fue Ministro del Aire y administró el Grupo de Entrenamiento Aéreo de Rhodesia. Después de la guerra, también fue Ministro de Defensa, Ministro de Finanzas y Líder de la Cámara. En las elecciones de 1946 se presentó por Salisbury Gardens y ocupó el escaño hasta su retiro del cargo en 1948.
Se casó con Edith May Jones y tuvo dos hijas y dos hijos gemelos, ambos muertos en combate durante la Segunda Guerra Mundial. A su muerte, tanto el Tribunal Supremo como el Parlamento le rindieron homenajes públicos. Su legado permanente es más evidente en la presa Kariba , un proyecto que siguió adelante con su activo apoyo.
Ernest Lucas Guest nació en Grahamstown , Colonia del Cabo (en la actual provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica ) el 20 de agosto de 1882. El abuelo de Guest había trasladado a la familia a Sudáfrica en 1861 desde Kidderminster , Inglaterra, donde habían estado involucrados en el negocio de la impresión durante tres generaciones. Su abuelo fue nombrado gerente del Frontier Times , impreso y publicado en Grahamstown. La familia residió allí hasta 1889, cuando el padre de Ernest, Herbert Melville Guest , [1] los trasladó a Klerksdorp , Transvaal , después de comprar el periódico local y el negocio de impresión. [2]
Cuando estalló la Segunda Guerra de los Bóers en 1899, Guest no había alcanzado la edad mínima de 18 años para alistarse . Sin embargo, logró unirse a los Primeros Voluntarios de la Ciudad, un regimiento de Grahamstown en el que había servido su padre. Su tarea de proteger un puente sobre una vía férrea no le atraía, por lo que aprovechó la oportunidad de unirse a la Caballería Ligera de la Provincia Oriental, adscrita a la Brigada de las Tierras Altas , que estaba reclutando voluntarios que pudieran montar y disparar. Al principio del avance de la Brigada hacia el Estado Libre de Orange en su camino para ayudar a Kimberley , Guest sufrió una intoxicación alimentaria y regresó a Grahamstown. [2]
Después de recuperarse, se unió al Cuerpo Montado de Kimberley y guió a dos oficiales desde Lichtenburg hasta Klerksdorp, donde persuadieron a los bóers para que se rindieran al engañarlos con que una fuerte fuerza británica los seguía de cerca. [2] Los bóers pronto recuperaron la ciudad y Guest fue capturado. Fue enviado con otros prisioneros a Pietersburg para ser ejecutado, pero logró escapar y viajó a Warmbaths . [3] Después de convencer a las autoridades de que realmente había sido tomado prisionero y no se había rendido voluntariamente, regresó a su depósito en Kimberley. Su unidad había sido disuelta y fue dado de baja. [3]
Guest se alistó nuevamente en los Fighting Scouts de Kitchener el 2 de enero de 1901. [1] [3] Se le dio el rango de sargento , persiguiendo comandos bóer sin éxito. [4] Fue recomendado para una comisión y destinado a los Rifles Montados de Johannesburgo, cuyo coronel decidió que Guest era demasiado joven para liderar una fuerza compuesta por mineros que eran considerablemente mayores que él. Al regresar a Klerksdorp, Guest se enteró de que los Rifles de Bechuanalandia estaban reclutando oficiales experimentados; fue a Mafeking y fue aceptado en la unidad, con la que sirvió hasta el final de la guerra. Los Rifles eran parte de una fuerza móvil, el Cuerpo de Exploración Divisional, cuya función era reunir a los destacamentos bóer y ejecutar la política de tierra quemada de Kitchener , destruyendo los edificios agrícolas y cultivos bóer y deteniendo a mujeres y niños en campos de concentración . [4]
Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 4 de agosto de 1914 y, como parte del Imperio Británico, Rhodesia del Sur también estaba en guerra . La Compañía Británica de Sudáfrica (que entonces administraba el territorio) no tomó medidas para ayudar al reclutamiento de las fuerzas, por lo que muchos hombres pagaron sus propios pasajes a Inglaterra para unirse. Varios reclutas elegibles no podían permitirse el viaje, por lo que Guest, junto con el capitán Alwyn Knowles del Regimiento de Bedfordshire , que como oficial de reserva estaba esperando su llamado, [5] organizó un fondo privado para pagar sus pasajes. [6] Cuando los reclutas llegaron a Inglaterra, fueron alistados por el capitán (más tarde coronel) John Banks Brady (que en 1934 sería elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Rhodesia del Sur como miembro de Bulawayo North) [7] para formar un pelotón rodesiano en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey . [5]
Guest y Knowles fueron convocados al Departamento de Defensa y se les dijo que dejaran de reclutar. [5] La Administración había decidido formar un regimiento en Rhodesia, [5] y Guest se unió al batallón Salisbury del 1.er Regimiento de Rhodesia con el rango de teniente. [8] [9] El batallón fue enviado a Sudáfrica para ayudar a reprimir la Rebelión Maritz de 1914 por parte de los bóers que se oponían a luchar por Gran Bretaña. [5] Sin embargo, no se desplegó contra la Rebelión y cuando terminó, el batallón fue enviado, con la Caballería Ligera Imperial , para reforzar a las tropas sudafricanas en la Campaña del Sudoeste de África en el África Sudoccidental Alemana , actual Namibia. [5] Desembarcaron en Lambert's Bay en la mañana de Navidad de 1914, pero no hicieron contacto con el enemigo hasta que fueron enviados a Swakopmund . [10]
Cuando la campaña llegó a su fin, el batallón regresó a Salisbury. Guest luego viajó a Inglaterra y solicitó una comisión, [11] uniéndose al Regimiento de South Lancashire con el rango de teniente en septiembre de 1916. [9] Más tarde fue ascendido a capitán . [8] Fue con su batallón a Francia, donde fueron destinados a la 59.ª División, entonces en la línea. El sector que ocupaban no era muy activo, pero los bombardeos y los disparos de francotiradores de ambos lados se llevaban a cabo con bastante regularidad. No pasó mucho tiempo antes de que Guest resultara herido, y luego fue víctima de una afección cutánea irritante y persistente que era común en las trincheras y que no respondía al tratamiento. Fue evacuado a Inglaterra y después de un breve período en el hospital fue enviado a Imperial Hydro en St Annes , donde le dijeron que no estaría en condiciones de regresar a su unidad durante seis meses. [11]
A través de un contacto en el Ministerio de Guerra , Guest logró que su nombre se añadiera a una lista de oficiales disponibles para empleos especiales y fue seleccionado para realizar una gira de propaganda por los Estados Unidos, en la que dio 160 conferencias a aproximadamente 282.000 personas en total. Luego fue enviado a Francia para promover los beneficios de Rodesia del Sur entre la gran cantidad de soldados que se habían desestabilizado y deseaban emigrar. Guest luego regresó a Rodesia con su familia, que había pasado la mayor parte de la guerra en Inglaterra. [11]
Otros miembros de la familia Guest también sirvieron en la Primera Guerra Mundial. Ivor Guest, el hermano mayor de Ernest, fue teniente de los Fusileros de Witwatersrand en la Campaña del Sudoeste de África . Después de que el regimiento se disolviera al final de la campaña, fue comisionado como oficial de ametralladoras en el Segundo Cuerpo del Cabo para el servicio en África Oriental ; [11] [12] murió en acción el 6 de noviembre de 1917 [13] en la Batalla de Mahiwa mientras controlaba el avance de una fuerza enemiga muy superior. Su tripulación de cañones había sufrido bajas y él mismo estaba manejando el arma cuando murió. [11]
Los dos hermanos menores de Guest también sirvieron en el Transvaal Scottish . El mayor de ellos, Duke, fue posteriormente comisionado en el South African Scottish y sirvió en Francia. Fue gaseado y después de una larga estancia en el hospital fue declarado no apto para seguir en el servicio y permaneció en Inglaterra hasta el final de la guerra. [11]
Al comienzo de la Segunda Guerra de los Bóers, Guest había abandonado la escuela sin ningún título académico. Sin embargo, logró iniciar su carrera jurídica cuando un abogado de Klerksdorp, Maurice Rood, le ofreció un trabajo redactando reclamaciones de indemnización por parte de agricultores cuyas propiedades habían sido destruidas o dañadas por las fuerzas británicas. Las reclamaciones debían presentarse al "Comité de Compensación", en el que trabajaba el padre de Guest. Cuando el comité dejó de funcionar, Rood sugirió que Guest se incorporara a él como pasante. [4]
La necesidad de matricularse fue un obstáculo. [4] Utilizó una conexión familiar con el St. Andrew's College, Grahamstown , para asistir como alumno externo y aprobó su matrícula. En consecuencia, solicitó a la Corte Suprema su admisión como abogado en Transvaal , fue aceptado y prestó juramento. Se le ofreció un puesto en la firma líder de abogados en Klerksdorp, pero una cláusula en sus estatutos prohibía a Guest ejercer en competencia con la firma de Rood durante algunos años sin el permiso de este último. [14]
Guest conoció a Fred Hopley, que había estado ejerciendo recientemente en Bulawayo . Le informó a Guest que un abogado de Bulawayo, Louis Champion, quería que alguien se hiciera cargo de su práctica durante seis meses mientras él estaba fuera en un viaje de caza. La solicitud de Guest fue aceptada a vuelta de correo y se le pidió que se presentara a principios de julio de 1910. La práctica de Champion, como alguacil adjunto , consistía principalmente en cobrar deudas y prestar dinero a prestatarios dudosos a una alta tasa de interés. [14]
Guest preparó su petición de admisión al Tribunal Superior de Rhodesia del Sur y nombró a un abogado para que lo representara ante el Presidente de la Corte Suprema, Sir Joseph Vintcent . El juez prescindió del requisito de solicitar primero la admisión en la Colonia del Cabo y lo admitió como abogado del Tribunal Superior de Rhodesia del Sur . [15]
Unos días después de la llegada de Guest, llegó un joven para ejercer como abogado en Bulawayo, Robert Hudson . Así comenzó una amistad que perduraría durante el resto de la vida de Hudson y a través de muchas vicisitudes: en la profesión jurídica, en el servicio activo en la Primera Guerra Mundial y durante los años en que ambos fueron miembros del Gabinete. Hudson, que durante algunos años fue Ministro de Justicia, se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo de Rodesia del Sur. [15]
Bryce Hendrie, cuya oficina estaba al lado de la de Louis Champion, había sido designado oficial al mando del contingente rodesiano que asistiría a la coronación del rey Jorge V el 22 de junio de 1911. Antes de su partida a Inglaterra, le ofreció a Guest la gestión de su despacho durante su ausencia. El hermano de Hendrie era agente inmobiliario y tramitaba todas sus transferencias de propiedades a través de la firma, por lo que Guest adquirió una experiencia muy valiosa, especialmente en transferencias de propiedad, a través de una serie de casos en el Tribunal Superior, en el Tribunal de Magistrados y en el Tribunal del Comisionado de Minería. [15]
Guest se enfrentó a Sir Charles Coghlan, el socio principal de Coghlan and Welsh, en un caso ante el Tribunal del Comisionado de Minería. Coghlan representaba a una empresa minera, que había vinculado algunas concesiones de oro a la granja del cliente de Guest. El Comisionado dictó sentencia a favor de Guest, a quien se le había ordenado oponerse a su registro. [15] Después de este caso, aunque inicialmente se sintió irritado por Guest, Coghlan lo invitó a unirse a su firma en Salisbury, lo que Guest hizo en enero de 1912. La oficina de Salisbury había sido inaugurada por Bernard Tancred . Su fallecimiento brindó a Guest la oportunidad de unirse a la firma como socio. Durante un tiempo, la firma se conoció como Coghlan, Welsh, Townsend and Guest, cuando Townsend, uno de los colonos de 1820 en el Cabo Oriental , se unió a la firma en Salisbury. Volvió a llamarse Coghlan, Welsh and Guest, cuando Townsend murió poco tiempo después. [16]
A su regreso a Rhodesia después de la Primera Guerra Mundial, Guest se hizo cargo del consultorio de Salisbury de Sir Charles, quien regresó a Bulawayo. [17]
Después de la Primera Guerra Mundial, Guest se involucró en asuntos municipales. Trabajó en un comité para ayudar a los soldados que regresaban a adaptarse a la vida civil. Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Salisbury y durante su segundo mandato fue nombrado vicealcalde. [18] Durante la mayor parte de un año, actuó como alcalde durante la ausencia del alcalde en los Estados Unidos. [17]
Guest fue uno de los varios ciudadanos prominentes que eran miembros de la Asociación de la Unión de Rodesia, abogando por unirse a la Unión de Sudáfrica en el referéndum gubernamental de 1922 ; la opción alternativa era un " gobierno responsable ", bajo el cual Rodesia del Sur se convertiría en una colonia autónoma de Gran Bretaña por derecho propio. [19] El electorado votó por la última propuesta, y en octubre de 1923 Coghlan se convirtió en el primer primer ministro de Rodesia del Sur . Aunque Guest estaba en el lado opuesto a Coghlan, el estadista quedó impresionado por sus capacidades, y cuando elaboró una lista de aquellos a quienes le gustaría ver como candidatos a la elección a la próxima Asamblea Legislativa, justo antes de su muerte, puso el nombre de Guest al frente de la misma. Guest se presentó primero por Charter, representando al Partido de Rodesia en las elecciones de 1928 . A pesar de que la circunscripción era mayoritariamente afrikáans , ganó el escaño, derrotando al titular Charles Edward Gilfillan del Partido Progresista con una mayoría de 283 votos a 211. Mantuvo la Carta hasta 1946, siendo reelegido en 1933 , 1934 (sin oposición) y 1939. En las elecciones de 1946 se presentó por Salisbury Gardens y ganó, permaneciendo allí hasta su retiro de la política en 1948. [17]
En las elecciones de 1933 , el Partido de Rodesia fue derrotado por el Partido Reformista de Godfrey Huggins . Guest fue un defensor clave de la aceptación de la fusión de los dos partidos bajo el nuevo nombre de Partido Unido y Huggins lo nombró miembro de su gabinete en 1938. [17]
Guest fue Ministro de Minas y Obras Públicas desde el 1 de junio de 1938 hasta el 1 de febrero de 1944. La Comisión de Suministro de Electricidad pasó a estar bajo su responsabilidad. Su responsabilidad era asegurar que la generación de electricidad se mantuviera al ritmo de las necesidades cada vez mayores de la minería, la agricultura y la industria secundaria. Cuando Guest se convirtió en Ministro, la comisión estaba construyendo una central térmica en Umsweswe, pero seguía quedándose sin dinero. El Ministro de Finanzas, Jacob Smit , se mostraba reacio a conceder más fondos, pero apoyaría un proyecto hidroeléctrico. Guest propuso Kariba como fuente de energía hidroeléctrica y Smit proporcionó el dinero para una mayor investigación. Guest se puso de acuerdo con un ingeniero civil llamado Jeffares, que había inspeccionado anteriormente la ruta del propuesto ferrocarril Sinoia/Kafue y conocía el país alrededor de Kariba, para que inspeccionara la zona, seleccionara un sitio para una central eléctrica y presentara un informe. Cuando finalmente lo hizo, Guest nombró un comité de ingenieros para examinar la propuesta. Informaron favorablemente, pero no recomendaron que se procediera con el proyecto de inmediato. El gabinete tampoco se impresionó demasiado y la idea fue duramente criticada por la oposición en el Parlamento. El estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo que el proyecto se aplazara, pero después de la guerra se revivió como un plan conjunto para servir a las dos Rhodesias. [17] [20] La construcción final de la presa Kariba fue de enorme valor para el desarrollo tanto de Rhodesia como del Copperbelt de Zambia, y condujo a la creación de lo que en ese momento era el lago artificial más grande de África al sur del Sahara. [21]
En una sesión especial del Parlamento celebrada el 28 de agosto de 1939, Rhodesia decidió apoyar a Gran Bretaña en caso de que estallara la guerra, como se esperaba. [22] De una población blanca de apenas 65.000 habitantes, solo 10.000 estaban en condiciones y disponibles para el servicio activo. Se decidió no crear una formación rodesiana completa: si se exterminaba, se pondría en peligro la futura prosperidad de la colonia. En su lugar, se distribuyeron en su mayoría pequeños grupos de rodesianos por todo el ejército británico, la Marina Real y la Real Fuerza Aérea . [23] En el Informe de Defensa de 1939, se afirmó que las fuerzas se entrenarían y organizarían no solo para la seguridad y defensa internas, sino también para defender los intereses británicos en servicio fuera de sus fronteras. [24]
En 1936 se inauguró un programa de entrenamiento aéreo en Cranborne, cerca de Salisbury, donde la escuela de vuelo civil instruía a los pilotos. Las instalaciones se ampliaron más tarde a Bulawayo. En agosto de 1937, el líder de escuadrón GA Powell y el teniente de vuelo VE Maxwell fueron enviados desde la RAF para supervisar el entrenamiento de servicio. [25] En septiembre de 1939, el Rhodesian Air Training Group, bajo la dirección del vicemariscal del aire (más tarde Sir) Charles Warburton Meredith , [26] recibió a 500 reclutas en Cranborne. Se hizo una oferta al Ministerio del Aire británico para dirigir una escuela de vuelo y entrenar al personal para tripular tres escuadrones, que fue debidamente aceptada. [27]
La Fuerza Aérea de Rodesia del Sur dejó de existir efectivamente después de que se completara su último curso de entrenamiento el 6 de abril de 1940. [28] Sus tres escuadrones se convirtieron en los escuadrones 44 , 237 y 266 de la Real Fuerza Aérea, que llevaban el nombre de Rhodesia. [23] El Grupo de Entrenamiento Aéreo de Rodesia invitó al público a presentar propuestas de diseño para los escudos de los escuadrones. [29]
Mientras tanto, en Rhodesia se estaban llevando a cabo preparativos para ampliar las instalaciones de entrenamiento de pilotos. En enero de 1940, el gobierno anunció la creación de un Departamento del Aire, completamente separado del de Defensa. Guest fue nombrado Ministro del Aire, [30] cargo que ocupó desde el 28 de marzo de 1940 hasta el 6 de mayo de 1946. [31] Inauguró [32] y administró lo que se convirtió en el segundo mayor Programa de Entrenamiento Aéreo del Imperio, [33] comenzando con el establecimiento de tres unidades en Salisbury, Bulawayo y Gwelo, cada una de ellas compuesta por una escuela de entrenamiento preliminar y una avanzada. [30]
Rhodesia fue el último de los países de la Commonwealth en entrar en el Empire Air Training Scheme y el primero en producir pilotos totalmente cualificados. [34] La Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo N.º 25 en la Estación Aérea Belvedere, Salisbury, fue la primera escuela que se inauguró, el 25 de mayo de 1940 por el Mariscal Jefe del Aire Sir Robert Brooke-Popham. [35] Fue seguida por una Escuela de Servicio en Cranborne. En Bulawayo, se estableció una Escuela Elemental en Sauerdale, aunque debido a la falta de idoneidad de la superficie del terreno, se trasladó a Induna, con una Escuela de Servicio en Kumalo. Gwelo tenía una Escuela Elemental en Guinea Fowl y una Escuela de Servicio en Thornhill. Las Escuelas Elementales estaban equipadas con Tiger Moth y las Escuelas de Servicio, con Harvards monomotores y Oxfords Airspeed bimotores. [28] En Moffat, los primeros artilleros se graduaron en septiembre de 1941 de la única Escuela de Bombardeo y Artillería de Rhodesia del Sur. [36]
Los aprendices procedían principalmente de Gran Bretaña, pero también de Australia, Canadá, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Yugoslavia, Grecia, Francia, Polonia, Checoslovaquia, Kenia, Uganda, Tanganyika, Fiji y Malta. [37] En total, 8.500 tripulantes británicos fueron entrenados en Rodesia del Sur durante la guerra. [38]
El Escuadrón N.º 1 de la Fuerza Aérea de Rodesia del Sur estaba entre las unidades enviadas a la Fuerza de África Oriental en Kenia en septiembre de 1939 [39] para llevar a cabo la función de cooperación con el ejército, incluyendo trabajos de reconocimiento y fotografía aérea, así como operaciones de bombardeo en picado y ametrallamiento terrestre, y realización de disparos de artillería. [40] El 22 de abril de 1940, el escuadrón pasó a llamarse Escuadrón N.º 237 (Rodesia) de la Real Fuerza Aérea [30] y adoptó el lema en latín Primum Agmen in Caelo ( La vanguardia en el cielo ), siendo el primero de Rodesia en el campo. [39]
En septiembre de 1940, el 237 Escuadrón fue relevado por unidades de la Fuerza Aérea Sudafricana y redesplegado en Sudán, [41] donde el Registro de Operaciones de los últimos tres meses de 1940 mostró que estuvo involucrado en reconocimiento, bombardeo en picado y lanzamiento de panfletos. [42] A principios de 1941, el Escuadrón fue reequipado con aviones menos anticuados. Los Hardy fueron reemplazados por aviones de cooperación del ejército Westland Lysander II, así como por biplanos de combate Gloster Gladiator . [43] El 237 Escuadrón salió de África Oriental después de la derrota de los italianos en mayo de 1941. Habían visto servicio activo en Kenia, Sudán, Eritrea y Abisinia. [44] El Escuadrón estuvo involucrado en la campaña del Desierto Occidental contra Rommel . [45] Después de una pausa en el verano de 1941, [46] sufrió fuertes bajas en los últimos meses a manos de los Me109F y los Macchis. [47] Se retiró a la Zona del Canal en febrero de 1942 después de cinco meses en el Desierto Occidental. [48]
El escudo del escuadrón le fue entregado por el mariscal jefe del aire Sir Arthur Tedder el 30 de marzo de 1942. [48]
El 266.º Escuadrón de la RAF se formó en la base aérea Sutton Bridge el 30 de octubre de 1939. La mayoría de los miembros del escuadrón eran rodesianos, con la excepción de unos pocos miembros del personal de tierra y el oficial al mando. [49] Equipado con Spitfires , era el escuadrón de cazas rodesiano y tomó como lema una palabra sindebele, Hlabezulu ( Apuñalador de los cielos ). Entró en acción por primera vez sobre Dunkerque el 2 de junio de 1940. [50] En junio de 1941, el escuadrón, dirigido por el Sqn Ldr TB de la P. Beresford, estaba estacionado en la base aérea Wittering , cerca de Peterborough. Sus funciones incluían patrullar, escoltar convoyes, barrer ofensivamente el norte de Francia y las costas belga y holandesa, así como escoltar bombardeos sobre Francia y el Rin. En enero de 1942, el escuadrón recibió Hawker Typhoons y más tarde ese mes se trasladó a Duxford . [51]
El 44.º Escuadrón de la RAF, estacionado en Waddington , al sur de Lincoln, pasó a llamarse 44.º Escuadrón (Rhodesia) en septiembre de 1941, [52] y adoptó como lema Fulmina Regis Justa ( Los rayos del Rey son justos ). [53] El escuadrón de bombarderos, equipado con Hampdens, participó en incursiones en Berlín y muchos otros objetivos, así como en la colocación de minas en las rutas de tráfico marítimo. [54]
También fue en septiembre de 1941 que el Escuadrón recibió el prototipo de bombardero Lancaster , el primer escuadrón de la RAF en recibir el nuevo avión. [55] En una visita al Escuadrón en diciembre, Guest y Meredith fueron llevados en un vuelo en el nuevo avión. [53] Aunque la orden se dio en diciembre para cesar las operaciones en los Hampdens, no fue hasta el 3 de marzo de 1942 que el Lancaster fue puesto en servicio activo en su primera misión de batalla para toda la RAF. [56] El Escuadrón, con sus Lancasters, recibió objetivos clave para bombardear: el 17 de abril de 1942, seis Lancasters del 44 Escuadrón junto con seis del 97 Escuadrón , bombardearon la fábrica de motores diésel MAN, que producía más de la mitad de los submarinos alemanes, así como motores para barcos, tanques y vehículos de transporte. El éxito, a un costo de cinco aviones y tripulación para el 44 Escuadrón, se ganó el agradecimiento del propio Primer Ministro. [57] El escuadrón participó además en la destrucción de Rostock el 8 de mayo [58] y tomó parte en el ataque de 1.000 aviones a Colonia el 30 de mayo. [59]
Desde 1944, Guest fue líder de la Cámara hasta que se retiró de su cargo político en 1948. [31] [18] Conservó su papel en tiempos de guerra como Ministro del Aire y Rhodesia aprovechó su experiencia para formar su propia Fuerza Aérea altamente eficiente. [21] También abordó el problema de los jóvenes aviadores que regresaban a la vida civil, entrenando a las tripulaciones para el servicio civil y ayudando a los jóvenes a completar su educación académica. [33] Continuó como Ministro de Defensa y Aire desde el 7 de junio de 1946 hasta el 15 de septiembre de 1948. [31] Presidió el Consejo Sudafricano de Transporte Aéreo en sus deliberaciones en 1947 sobre el control del tráfico aéreo y el establecimiento de centros de control en Nairobi , Salisbury y Johannesburgo, así como las comunicaciones y las futuras necesidades del transporte aéreo en el sur de África. [60]
Durante este tiempo, también fue Ministro del Interior de 1944 a 1946 [21] y brevemente Ministro de Finanzas del 7 de mayo de 1946 al 26 de septiembre de 1946. [61] Actuó como Primer Ministro en varias ocasiones en 1947 y 1948 durante la ausencia de Huggins y actuó para otros ministros en varias ocasiones. [21]
Aunque se había retirado del cargo político, Guest continuó activo en la vida pública, por ejemplo, organizando la Exposición del Centenario de Rodas de 1953 en Rodesia del Sur. [62]
Ernest Guest se casó con Edith May, hija de Thomas Jones, de Singapur. La pareja se conoció en Johannesburgo , donde ella había sido criada por un tío. [16] Tuvieron dos hijas y dos hijos gemelos. Ambos hijos murieron en combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Su segunda hija, Maureen Edith Pilling, se alistó en la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF) poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial y finalmente fue ascendida a oficial de vuelo en julio de 1944. [63] Destinada a El Cairo y Palestina, se casó con un líder de escuadrón de la RAF y luego permaneció en El Cairo hasta el final de la guerra. [64]
Ernest Melville Charles Guest (1920–4 de octubre de 1943) fue comisionado como oficial piloto en la Royal Air Force el 9 de octubre de 1939 [65] [66] y finalmente ascendido a teniente de vuelo el 9 de octubre de 1941. [67] Inicialmente fue destinado al Escuadrón 206 en Inglaterra, volando misiones antisubmarinas, luego al Escuadrón 200 en África Occidental antes de ser transferido a la 61 Escuela Aérea en George en el Cabo Occidental como instructor de navegación. Se transfirió de nuevo a Inglaterra y poco después murió en acción. [68] Quince días después, nació su hijo, Melville Richard John Guest . [64] [69] Recibió tres Menciones en Despachos [70] y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido en 1942. [71]
John Desmond Thomas Guest (1920–21 de noviembre de 1941), hermano gemelo de Melville, rechazó una beca Rhodes en el Trinity College de Oxford [72] cuando estalló la guerra y se alistó en Inglaterra en su lugar, [73] siendo nombrado segundo teniente del Real Cuerpo de Fusileros del Rey en junio de 1940. [74] Sirvió en la campaña de Abisinia y luego en el Desierto Occidental, [64] donde murió en una carga de bayoneta en la Batalla de Sidi Rezegh el 21 de noviembre de 1941. [75] [76]
Guest fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1938 [77] y ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE; División Civil) en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1944 "por servicios públicos, especialmente en la inauguración del Esquema de Entrenamiento Aéreo del Imperio". [32] [78] También fue nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) por el Rey Jorge VI durante la visita de la Familia Real a Rhodesia en abril de 1947, [79] y Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1949. [80] [81] Guest también fue galardonado con la Orden del Águila Blanca . [82] Se le concedió el derecho en diciembre de 1948 a conservar el título de Honorable , habiendo servido durante más de tres años como miembro del Consejo Ejecutivo de Rhodesia del Sur. [83]
En 1953, la Universidad de Witwatersrand , Sudáfrica, lo reconoció con el título honorario de Doctor en Derecho (HonLLD). [84]
Sir Ernest Lucas Guest murió el 20 de septiembre de 1972 a la edad de 90 años, en Salisbury, Rhodesia. Se convocó una sesión especial de ambas divisiones del Tribunal Superior de Rhodesia para rendir homenaje a Guest el 27 de septiembre de 1972. [85] En el Parlamento, el 14 de noviembre de 1972, Jack Howman , Ministro de Asuntos Exteriores, Defensa y Servicios Públicos (y socio de Coghlan, Welsh & Guest), en su calidad de líder interino de la Cámara, presentó una moción de condolencias . [86]