Erik van Blokland (nacido el 29 de agosto de 1967 en Gouda ) [1] es un diseñador tipográfico, docente y programador informático holandés. Es el director del programa de Máster en Diseño Tipográfico de Type Media en la Real Academia de Arte de La Haya, en los Países Bajos. [2]
Letterror es el nombre de la colaboración entre Erik van Blokland y Just van Rossum. Mientras estudiaban en la Real Academia de Arte de La Haya , ambos fueron presentados por el profesor de Diseño Tipográfico de la escuela, Gerrit Noordzij , quien "sabía que compartían un entusiasmo por las computadoras y la programación". [3] Su colaboración comenzó en serio en Berlín en 1989, cuando el dúo trabajaba para Erik Spiekermann . Primero publicaron una revista, llamada Letterror, que mostraba sus experimentos con tipos generativos. Ese nombre siguió su colaboración a lo largo de los años. [4]
LTR Beowolf es una tipografía Serif que presentaba características de programación novedosas. Cada vez que se imprimía, el código dentro de los archivos de la tipografía movía ligeramente los contornos de las letras, dándoles un aspecto puntiagudo. [5] Los dos diseñadores, van Blokland y Just van Rossum, descubrieron que los archivos de tipografía en formato PostScript 1 contenían código que podían editar directamente, agregando puntos de aleatorización a los puntos de posicionamiento de línea que generalmente componen un archivo de este tipo. [6]
Se cree que es el primer tipo de letra generado dinámicamente [7] , que modificaba las formas de las letras sobre la marcha. Utilizaba un algoritmo aleatorio [8] para generar diferentes formas de letras cada vez que se imprimía una letra. El tipo de letra "expandió las posibilidades de la tipografía" [9] , introduciendo el diseño generativo a la tipografía.
Se publicó bajo el nombre de FF Beowolf, la primera tipografía de la biblioteca FontFont .
Las especificaciones de los controladores de impresora se actualizaron a tiempo para reducir las "aberraciones", por lo que al final FF Beowulf dejó de funcionar. [10] Las versiones posteriores de la tipografía no incluyen la característica aleatoria que la hizo famosa, ya que la tecnología de fuentes actual no admite funciones de programación dentro de las tipografías, por razones de seguridad. En su lugar, utilizan una función llamada "alternativas contextuales" para intercambiar el conjunto básico de letras con letras alternativas prealeatorias, cuando ciertas combinaciones de letras ocurren en contexto, de un conjunto de más de 90.000 letras alternativas. [11]
LTR Beowolf fue una de las 23 tipografías de la primera adquisición tipográfica de la Colección de Arquitectura y Diseño del MoMA en 2011. Cada tipografía del grupo fue seleccionada como un "hito en la historia de la tipografía". Las tipografías se exhibieron en la exposición Standard Deviations en marzo del mismo año. [12] [13] [14] [15]
Después de Beowulf, el dúo de diseñadores descubrió que podían crear tipos de letra nunca vistos hasta entonces que evocaban el aspecto impreso de las herramientas de escritura de aficionados, como sellos, máquinas de escribir, fabricantes de etiquetas para nombres y otros artículos domésticos. Al combinar un escáner y programas informáticos recientemente disponibles, como el software de trazado de vectores de imágenes, Photoshop, Illustrator y el primer programa de diseño tipográfico Fontographer, podían crear tipos de letra mucho más complejos automatizando el proceso, utilizando el software mencionado anteriormente. Estas formas "grunge" tenían contornos desordenados y complicados, que habrían sido extremadamente difíciles de producir utilizando métodos analógicos. [3] También llamado "tipografía desgastada", este modo de creación de tipos de letra se hizo muy popular y se creó una gran cantidad de tipos de letra "grunge". Las tipografías Justlefthand y Erikrighthand de Letterror fueron las primeras fuentes digitales de "escritura a mano", [6] su introducción fue descrita como evidencia de que "la computadora aporta más, no menos, expresión humana al [diseño gráfico]"Forms in modernism: a visual set: the unity of typegraphy, architecture & the design arts Fueron los primeros lanzamientos de este proyecto. La tipografía Trixie de Erik fue la segunda, salió en 1991, un año antes de que la revista RayGun señalara el comienzo formal del Grunge Design . [16] Se usó famosamente en el logotipo icónico de la serie de televisión The X-files , y también en las portadas del álbum debut homónimo de Rage Against The Machine y Jagged Little Pill de Alanis Morissette . [17] Las fuentes del conjunto Instant Types de Just van Rossum salieron un año después, agregando cinco tipografías icónicas a la nueva categoría.
Otras tipografías notables incluyen Eames Century Modern , una tipografía basada en el legado de Charles y Ray Eames , diseñada con la cooperación de The Eames Office for House Industries y LTR Federal , una interpretación muy compleja de la tipografía de los billetes de banco, basada en un estudio de siderografía , el proceso de grabado en acero utilizado para monedas y acciones antiguas. [18] Los trabajos posteriores incluyen Action [19] Condensed, que la NBA utilizó para un rediseño de su logotipo e identidad gráfica. [20]
Erik ha hecho varias contribuciones a la programación relacionada con el diseño de tipos. Es coautor de Unified Font Object (UFO), [21] el formato de archivo abierto basado en XML para datos de fuentes. Fue coautor de WOFF, el formato de fuente abierto para la Web . [22] Desarrolló las extensiones de diseño de tipos RoboFab [23] para Python con Just van Rossum y Tal Leming. [24] Es autor de Superpolator, [25] la aplicación para interpolar estilos de fuentes.